劉慧珍手快心細，三兩下就把何雨水的頭髮編成兩條齊整的麻花辮，末了笑眯眯道：“那這事兒就託付給你啦！你那米老鼠糖紙，我泡了又搓，早洗得透亮，你揣兜裡帶回去，夾書頁裡頭正好！”
何雨水低頭摸了摸褲兜，把糖紙穩穩塞進去，轉身便和沈幼楚、沈幼甜一道圍住沈援朝。
越瞅越稀罕，忍不住伸手指頭戳他小手，捏他腳丫子，又湊過去親他臉頰。
沈援朝臉繃得越來越緊，眉頭擰成了疙瘩。
他心裡清楚得很……自己這身皮肉，還沒開蒙呢，初吻沒了，連襪子都被人扒著看過兩回。
劉慧珍到了街道辦，先遞上介紹信，辦妥入職手續。臨時工也是公家認的差事，一紙文書、一個章子，白紙黑字，半點不含糊。
1950年，市裡成立失業工人救濟委員會，專管登記失業工人、技術員和讀書人，幫他們找活路，換口飯吃。
到了1952年春，衛生局牽頭，在各城區組織起“以工代賑”……西千多人幹上了活，不白拿糧，靠力氣吃飯。
接著又扶持烈屬、軍屬和窮人家辦起小作坊，補花、納鞋、縫布包……政府不光搭臺子，還幫著尋銷路。
私營商戶也按規矩劃了檔：守法的、基本守法的、半守法的、半守法半搗蛋的、搗蛋得厲害的、還有徹底胡來的……一共五類。
所謂“五反”，就是揪出那些欺行霸市、偷稅漏稅的主兒，讓整個行當明白一條理兒：做生意，得講規矩。
對實在沒親沒故的老弱病殘、鰥寡孤獨，街道辦另設救助站，收留照看。
光南鑼鼓巷這一片，就養著三百多號人，還有一百多個剛落地不久的娃娃。
吃喝拉撒睡，樣樣要人盯著，件件得上心。
劉慧珍乾的就是這個活。
手續辦完，領她進門的是個穿藍布褂、裹小腳的老太太，姓郭，街坊都喊她郭大娘。
“慧珍啊，頭一天來，先認認門兒。哪兒不明白，只管問我。這兩天活兒重，衣裳得全拆開洗，一件不能落；再就是給老人們燒飯。”
“好嘞，郭大娘，我記住了！”
沒一會兒，劉慧珍就摸清了門道，挽起袖子就幹。這份差事是她踮著腳尖盼來的，井水刺骨也不縮手。
拆、泡、搓、涮，動作利索，不大會兒工夫，她腳邊堆起一座溼漉漉的小山。
晾曬自有幾位老太太接手……年紀大了，胳膊腿兒使不上勁，可眼不花、手不抖，繩子拉得首，夾子夾得穩。
負責人踱到後院，一眼看見劉慧珍正擰乾最後一把衣裳，水珠子甩得飛快，眼睛頓時亮了：“這就是王主任薦來的？”
王主任笑著點頭：“對，您瞧著怎麼樣？”
“中！一個人頂仨！我悄悄翻過幾件，洗得透、不掉色、沒破絲，全是實打實下了功夫。”她頓了頓，轉頭衝王主任一笑，“您這眼光，真不賴！”
王主任臉上浮起笑意……人是她挑的，幹得好，面上有光，年底報材料時，也是實打實的政績。
衣裳洗完本該走人，可劉慧珍見廚房那邊忙得團團轉，抄起菜筐就鑽進灶房，洗菜、擇菜、削土豆皮，一把抓。
大廚鬆了口氣，抹把汗說：“妹子，等會兒別急著走，我給你勻一碗飯！”
“不用不用，王大哥，我順手幫個忙罷了，不能拿東西。”
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