那商人見他態度隨和，話匣子便打開了：“我接女兒。那丫頭乖巧得很，夫子昨天還誇她字寫得工整。”
他說到女兒時臉上多了幾分笑意，說完又感嘆了一句，“差爺聽說了沒？今天縣裡出了個大新聞——新升的差頭，不到二十歲，九品初期的修為硬是越級斬了個九品後期。嘖嘖，這等人物，以後不突破七品都不合理啊。”
“七品？”葉無痕應了一聲。
“七品啊，內息外放成罡，刀未至而勁己至存在啊。”商人比劃了一下，臉上滿是嚮往，“整個臨江縣才幾個七品？那位新差頭要是哪天踏進七品門檻，那可真是了不得了。”他說到一半又搖搖頭，自嘲地笑了，“我這輩子是沒指望了，做點小生意餬口就知足。”
葉無痕沒接話，心裡卻有些感慨。這人還不知道站在他面前的就是他口中那個“不合理”的差頭。
七品對他而言不過是再往上邁一步的事，但從普通百姓嘴裡說出來，卻像是傳說裡的神仙人物。
他想起自己幾個月前還在為三十兩銀子發愁，現在站在這裡聽別人議論自己，有些恍惚。
正想著，私塾的大門吱呀一聲開了。十幾個學生魚貫而出，葉小寧揹著書袋走在中間，一眼就看見銀杏樹下那身深青色官服。
她愣了一下，然後整個人像被點著了的炮仗，三步並兩步跑過來：“哥！你怎麼來了？你今天不用值班？”
“今天得空。接你放學，順便帶你下館子。請吃大餐。”
葉小寧眼睛一亮，嘴裡卻不肯服軟：“好好好，你出錢，我不出錢。可以可以，我要吃紅燒排骨，還要糖醋魚。”
“行。”
“兩碗米飯。”
“撐不死你。”
葉小寧滿意地點了點頭，轉身朝旁邊一個扎羊角辮的小姑娘揮了揮手：“我哥來接我了，明天見！”
那小姑娘也擺了擺手，脆生生地說了句明天見，然後仰頭看向她爹，就是剛才跟葉無痕閒聊的那個商人。
商人低頭問：“那丫頭是誰？你同窗？”
“葉小寧呀。爹你怎麼連她都不認識。”
葉小寧。商人腦子裡把這名字翻了兩遍，總覺得哪裡聽過。然後他抬起頭，目光落在那個正牽著妹妹往巷口走的年輕男子身上，深青色官服，銅質腰牌，不到二十歲的臉。他猛然想起剛才自己唾沫橫飛地感嘆“此人以後不突破七品不合理”時，對方只淡淡回了一句“七品”。
他的嘴張了張，又合上，再張開，臉上那副表情像是被人往嘴裡塞了一整個煮雞蛋。
“……我剛才說的那個差頭，就是他。”他低頭看向女兒，聲音都變了調，“丫頭，以後一定要跟那個女同學搞好關係，知不知道？”
“啊？為什麼？”
“別問為什麼，總之一定要。”他用力點了點頭，像是在給自己下決心，“明天多帶一盒點心，分她一半。”
葉小寧牽著哥哥的手走在石板路上，仰頭問：“哥，剛才那個人怎麼一首盯著你看？”
“不知道。”
“他是不是認識你？”
“可能吧。”
葉小寧回頭看了一眼，又轉回來，嘴角翹著，沒有再追問。反正今天有大餐吃，其他的都不重要。
