葉無痕獨自走在內城的長街上。沒了蘇顏如在旁邊挽著胳膊，耳根清淨了不少，連走路都輕快了幾分。
內城的街道比外城寬敞，行人的衣著也更體面，街邊的鋪子賣的不是字畫古玩就是上等的丹藥兵器，連茶館的招牌都鑲著金邊。
人沒有外城那麼擁擠，但來來往往的議論聲倒是不絕於耳。
“聽說了嗎？蘇家和孟家那兩位，同一天突破七品後期了！不到三十歲的七品後期，咱府城好久沒聽說過這種人物了。”
一個穿著綢緞長衫的中年男子搖著摺扇，跟身邊的同伴嘖嘖稱奇。
“廢話，這麼大的事我能沒聽說？”
“今兒個茶館裡都快吵翻天了。這兩位可都是咱們府城年輕一輩的頂尖人物，這回又齊頭並進，指不定過幾天潛蛟榜上就要多兩個咱們琅琊府城的名字了。”
同伴是個蓄著短鬚的漢子，腰間掛著一把九品武者常見的制式橫刀，語氣裡滿是感慨。
“能入潛蛟榜就好了！咱們府城在榜上多一個名字，整個琅琊郡都得高看咱們一眼。往後商隊走鏢，報一句‘琅琊府城’，都硬氣不少。”
“那是自然的。榜單上刻著哪個城的人多，哪個城說話就有分量。這幾年潛蛟榜上州城那邊一家獨大，咱們府城也該露露臉了。”
“唉，說到這個，我都快西十了還卡在九品，人跟人比真是氣死人。都是爹生娘養的，怎麼差這麼多。”
“想開點吧，人家那是天驕，咱們能平平安安活到老就是福氣了。”
葉無痕把這些話一字不漏地聽在耳朵裡，腳下步子沒有半分停頓，心裡更是連一絲波瀾都沒有。
七品後期，確實不錯，放在府城年輕一輩裡確實頂尖了。但對他來說，也就那麼回事。
不過他也從這些議論裡聽出了一些有用的東西。府城這些人對潛蛟榜的渴望比他想的還要強烈，蘇家和孟家這次同時突破，對兩家來說不只是面子問題，更是未來幾年勢力博弈的籌碼。
誰家的人先入榜，誰在府城的話語權就重一分。這也就意味著，往後兩家之間的明爭暗鬥只會更激烈。
想到這裡他不由得有些感慨，能在潛蛟榜上佔據一席之地的，哪一個不是武學、資源、天賦、機緣、家族背景樣樣都佔了？
單靠勤奮和苦修走到那一步的，不是沒有，但太少太少了。重視他們，但絕不能輕視任何人；可以自信，但絕不能自傲，否則遲早要摔跟頭。
葉無痕把這些雜念一一按下，加快腳步往家走去。
他把這些雜念一一按下，拐進了自家那條安靜的巷子。
推開院門，桂花樹的陰影鋪了半院子，葉小寧正坐在正廳門檻上，手裡捧著一本書低頭在看， 抬頭看見葉無痕便眼睛一亮，嘴上卻嘟囔起來：“哥哥，你怎麼才回來？菜都快涼了，你再不回來我就先吃了。”
葉無痕在桌邊坐下，拿起筷子，語氣帶著幾分難得的放鬆：“在總部那邊辦了報到手續，又去了一趟地牢交接，耽誤了些時間。”
“報到還順利嗎？新官上任有沒有人給你……”葉小寧一邊往他碗裡夾了塊紅燒肉，一邊追問道。
“還行。”
葉無痕夾起那塊肉塞進嘴裡，嚼了兩下，味道意外地不錯，“不過我這個位置本來是比較搶手，往後少不了要有些“麻煩”。”
“那你還去？”
