通道另一側，太子與三王子並肩入朝，身後跟著揹負藥箱的劉肖，鎮守邊境的南宮振亦混雜在一眾朝臣之中，冷眼旁觀這場宮門博弈，神色漠然。
秦照立在宮門內側空場，全然不顧周遭各色目光，逢入朝官員便高聲複述案情、直指要害：“聖所失火，經典蒙塵！蘇大人縱容外夷闖下滔天大禍，如今跪地請罪，諸位大人朝會上務必秉公問責、釐清罪責！”
他這般行徑，仿若在宮門前招攬觀者，硬生生將一樁私下罪責鬧成滿朝皆知的朝堂公案，把每一位入朝官員都強行卷入這場火案紛爭。
蘇蘭亭急得額頭青筋暴起、心火亂竄，數次想要傳令守衛拘押喧譁的秦照，卻被三王子一道清冷淡漠的眼神掃過，硬生生將所有話語與動作盡數憋回腹中，不敢妄動。
冰冷石階之上，蘇南的身軀劇烈顫抖。
他原本胸有成竹，以為跪地請罪便能逼陛下私下談判、妥協制衡，將大禍化小、小事化無。萬萬沒想到，秦照全然不給他私了周旋的機會，僅憑寥寥數語，便精準撬動柳修、錢文寬等一眾朝臣的利弊算盤，徹底撕碎他的偽裝與退路。
待到朝會開啟，滿朝文武必會順著秦照鋪好的勢頭群起而攻，死死咬住他的罪責不放。
蘇南緊繃的脊背徹底失力，雙膝發軟發麻，賴以支撐的隱忍與底氣，在這一刻徹底碎裂崩塌。
宮門內側的喧譁動靜穿透殿壁，盡數傳入內廷偏殿之中。
內殿側門旁，一名手握象牙腰牌的內侍掌心驟然收緊。此人正是小宦官，專司內廷傳喚、糾察宮規秩序。
小宦官原本奉命出宮傳喚秦照入殿，行至石廊之際，恰好撞見秦照當眾喧譁、攔截朝臣、非議政事的一幕。
秦照將北戎縱火、聖所被毀、蘇南請罪諸事大肆宣揚，鬧得人盡皆知，徹底撕破朝堂體面，將蘇南的狼狽姿態架於眾目睽睽之下。
小宦官眼中驟然亮起一絲算計精光，當即收住腳步，放棄出宮。
他心思通透，深知此刻若是將秦照失禮僭越之舉添油加醋上報，既能向陛下表忠心、博取聖心，又能順勢討好太子與蘇妃一黨，藉此良機謀求晉升，一舉多得。
心念既定，他即刻轉身快步折返內廷，撲通一聲跪伏於御案之前。
此前退出的蘇妃，此刻已然隨太子重回內廷侍立。
“陛下！”小宦官高聲啟奏，語氣急切，刻意放大事態，“秦照在宮門內側公然喧譁放肆！攔截入朝重臣，借聖所失火一案肆意造勢、妄議朝政，當眾羞辱當朝蘇大人，引得百官駐足圍觀、宮前喧譁失序！此人狂妄跋扈、目無君上、全無規矩，懇請陛下下旨，將其嚴加鎖拿、收押治罪，整肅宮規！”
項洪章抬手將茶碗重重按落御案，清脆巨響驟然震徹偏殿。
她面色驟然沉寒，眉眼覆滿凜冽怒意，周身龍威驟起，壓得滿堂死寂。
蘇妃與太子對視一眼，各自斂神屏息，默然不語。
小宦官見聖顏震怒，心底暗自竊喜，只當自己揣測聖意無誤，秦照此番必定在劫難逃，自己亦可順勢立功升遷。
“他當真逢人便宣揚聖所被毀一案？”項洪章語聲極低，寒意徹骨。
“回陛下，句句屬實，絕無半分誇大！”小宦官連連叩首，急急補言，“他四處散播言論，直指蘇大人縱容使團、罪責難逃，攪得宮前人心浮動、朝局動盪！若不即刻鎖拿嚴懲，宮規威嚴盡失！”
項洪章冷冷俯瞰跪地邀功的小宦官，眼底掠過一絲漠然譏諷。
她所求的，本就是百官皆知、朝野熱議，借文官群體之勢逼壓蘇南。秦照鬧得越兇、傳得越廣，朝會上百官問責之勢便越盛，蘇南便再無脫身可能。
小宦官鼠目寸光，只看得見秦照失禮僭越的表象，一心諂媚邀功，卻全然看不懂這場朝堂博弈的真正殺招。
“既然他有冤情、有話要說，”項洪章面上怒意愈盛，眼神卻愈發寒涼通透，“便讓他繼續說。”
小宦官身形一僵，愕然抬首，滿臉困惑錯愕。他本以為陛下必會盛怒降罪、即刻拿人，未曾料到聖意截然相反。
。諫勸言出仍，心死不宦小”……嚴威宮損恐，譁喧肆放般這他由任，下陛“
”。斷決有自朕，殿他帶時何。擅得不，守值地原衛守“：喙置容不氣語，斷打直徑手抬章洪項
。照秦置重重會必後稍，火怒忍強是下陛當只，測揣自暗卻底心，諾應首俯能只，意聖逆違再敢不宦小
。意笑嘲冷的淡極抹一起勾角，底眼收盡態醜的功邀諂、明聰作自宦小將，觀旁立靜宦大，下之廊側
。煩厭人惹、心聖失錯底徹，局死誤已早知不殊，機投準、計算步步為以自宦小
。道通的雜嘈聲人外門宮向落，門殿穿眸，起緩緩章洪項
。中殿傳晰清，壁石穿靜執爭、譁喧論議的外宮
”。話問廷帶嚴照秦將，令傳“，旨傳聲沉，袖袍龍理整輕輕章洪項”。至已機時“
”！案歸拿鎖徒狂的卑尊無目這將去前，衛侍役執率親刻即臣！心放下陛“：命請聲急，恩謝首叩忙連，喜大間瞬言聞宦小
。威揚武耀宮出手人喚傳要便，起忙連他，罷言
。不卑不姿，前宦小在擋穩穩，步半前上然已宦大，步移等未
”。辦去自親家雜，事之人拿。池差點半出不、全周妥穩要下陛“，足十儀威、力有穩沉卻聲語，白蒼顯略面，愈未勢傷宦大”。可即旨候殿留人大“
。宦小的側會理人一無，後其隨隊列齊整，命領躬齊齊士甲役執的命候外殿。意示手抬他，下落音話
。極至堪難，加白青臉，難兩退進、空懸腳一，地原在僵宦小
。在存的他視無然全，分半抬曾未皮眼，盞茶起端靜靜只章洪項可，憐垂心聖得求圖妄，章洪項的上之椅龍向頭轉忙慌他
。局出摒被、勢失底徹己自讓倒反，功邀告的明聰作自才方，言諂句半他信曾未都終至始自下陛，清看底徹才刻此他。陷塌然轟底心宦小，衫浸間瞬汗冷背後
。側門宮抵直，道通廊長過穿步快，士甲役執眾一著領宦大
。抗反分半做不，手束然坦，抿輕角、微眸，宦大的來前見，下廊立靜、拔姿舊依照秦
。盡殆散消底徹，倖僥一後最底心，紙如白慘臉，抖烈劇度再軀，幕一這睹目眼親南蘇的地跪下階
