鄭德海手掌重新按回刀柄，眼底寒意翻湧，全場氣氛瞬間緊繃到極點。
秦照看著眼前一幕，心裡門兒清。
顧家和霍深一唱一和，配合得無比默契。
提前搭好臺、備好黑料，就等著他交易完成、一舉把他按死。
他沒急著辯解，示意鄭德海把銀箱放回桌面。
銀箱落桌，咚的一聲悶響。
喧鬧的大堂瞬間安靜下來。
銀子還擺在桌上，有些人的臉皮，已經徹底撕乾淨了。
秦照抬眼看向霍深，語氣平淡：“東家，借後院一步，單獨聊聊。”
霍深眯起眼，滿是警惕：“你還有什麼好說的？”
“有些話當眾說出來。”秦照微微挑眉，“怕是東家不愛聽。”
霍深沉吟片刻，終究抬手止住護院動作：“走。”
兩人一前一後走進後院廊下。
下人遠遠守著，看不清動作、聽不見對話，只能模糊看見兩道佇立的人影。
秦照站在灶房旁，直接點破窗戶紙：“方子你拿到了，兩千兩銀子也還在桌上。”
“你真想獨吞好處，該把顧老爺攔在門外，而不是順勢栽贓我，賣他們人情。”
霍深指尖捏著袖中方子，臉上最後一點笑意褪去，只剩冰冷：“小郎君，太聰明，容易短命。”
“我命長不長不好說。”秦照不卑不亢，“但東家今天這一手，絕不是為了兩千兩銀子。”
霍深沉默良久，抬眼望向喧鬧的前堂。
顧蘭輕柔的話語隱隱傳來，看似溫和，卻牢牢拿捏著全場立場。
霍深壓低聲音，道出殘酷真相：“顧蘭的婚事，定給賀成了。”
秦照眉梢輕輕一動。
這個名字他太熟了。
當初顧家急匆匆撕毀和他的婚約，就是為了攀附賀家這門高枝。
霍深繼續低語，直白又現實：“賀成新任軍政要職，父輩補了郡中肥缺。”
“背後是柳修一系的人脈，整個長寧行省，能壓住賀家的人沒幾個。”
“我兒子在外地官學讀書，一紙薦書、一句考評，就能卡死他的前程。”
“為了你一張染方，得罪顧、賀兩大勢力，不值。”
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