真正要命的是後頭那場表演。要讓所有人看見，他秦照是披著宋氏姑爺身份進去的，規矩上挑不出錯；要讓所有人看見，段爺若敢動他，動的便不是一個低位贅婿，而是宋家主剛剛認下的人。
宋家主也不是全然放心，馬車後頭跟著四名騎衛，馬蹄聲穩穩壓在街道上。那是護送，也是提醒。
秦照偏頭看了一眼，心裡把分寸掂了又掂。贏少了，段爺只當他來送笑話；贏多了，宋家主回頭多半要抽馬鞭。
他摸了摸袖口，笑意更深。
挨一頓家法，總比讓仇人睡安穩覺划算。
馬車進了縣城主街，錦衣玉冠的秦照往車裡一靠，比許多正經公子還像公子。
街邊立刻熱鬧起來。
“瞧見沒有？這就是秦照。”
“剛從顧氏出來，又攀上宋氏，這小子真是好命。”
“一個贅婿坐這種車，也不怕折福。”
“半月吧，最多半月，宋氏大宅就得把他趕出來。”
“聽說還敢去找段爺的麻煩？真當換身衣裳就有骨頭了？”
話一句接一句，像菜市口倒出來的髒水。幾個閒漢伸長脖子看，婦人抱著籃子笑，小販連吆喝都停了，只等他掀簾變臉。
秦照聽得清楚，卻只抬手扶了扶玉冠，嫌車墊壓著腰，便換了個更舒服的姿勢躺下。
外頭罵得越響，他躺得越安穩。
四名宋氏騎衛跟在車後，臉色都有些難看。其中一人看著車簾，心裡更覺荒唐：宋寧那樣的人，怎麼偏讓這種靠入贅翻身的傢伙佔了位置。
馬車穿過半條街，停在段爺旗下五家賭館中最氣派的一家門前。段爺這些年把賭桌養成錢袋，門口銅牌擦得發亮，進出的人滿身酒氣。
秦照掀簾下車，衣襬落地，抬眼看了看門匾，笑著走了進去。
賭館裡骰聲正響，秦照一進門，幾張桌子都慢了半拍。
宋家主派來的四名騎衛站在門口，手按刀柄，卻誰也沒往前攔。主子吩咐的是護送，可沒吩咐替他把臉撿起來。他們心裡真正服的，是常隨宋家主出入兵馬場的義子。那人騎射利落，宋寧練馬時也肯在旁牽韁守距，名叫宋慶仁。這樣的人，才配站在宋寧身邊。
櫃檯後迎出一個青袍中年人，腰間掛著鐵算盤，賭客見了都讓半步。夥計壓低聲音叫了聲：“楊管事。”
楊管事眼睛一亮，笑得格外親熱：“秦公子大駕，今日是要玩兩手？”
段爺把段爺旗下五家賭館交給他看著，他自然知道這位新姑爺值多少錢。只要讓秦照輸個千兩以上，再把借據送去宋氏大宅，宋氏再疼宋寧，也得掂量這個贅婿留不留得住。
秦照掃了他一眼，攏袖坐下：“來都來了，總不好只喝茶。”
楊管事親自奉茶：“公子爽快。小賭怡情，大賭也不過圖個熱鬧。”
秦照端起茶盞，吹了吹浮葉：“我這人膽小，熱鬧太大容易手抖。楊管事多照應些。”
這話聽著軟，楊管事心裡更定。病弱清俊，衣裳貴氣，骨頭卻輕，正適合送上賭桌慢慢削。
他抬手招人擺局，笑意壓都壓不住：“公子放心，今日定讓您玩得盡興。”
。下一了笑也，茶飲眼垂照秦
。了開要就局賭，央中到推被盅骰的上桌，鉤上經已方對得覺都邊兩
