廖守松把答卷托起，神情帶著幾分震動：“第十題，他寫了十九列。老夫早年也鑽研過此題，最多隻推到十六列。今日看他這十九列，路數清楚，落點乾淨。老夫不如他。”
梁德福身子猛地一晃。
那句“不如他”像一記耳光。他在宋氏賬房靠算學壓人多年，可廖守松當眾這麼說，等於把他的招牌摘下來，遞到秦照手裡。
宋家主端著茶盞，半晌沒喝：“秦照，你這核算之法，從何處學來？”
秦照坐得仍舊懶散：“回家主，全憑自學。”
宋若差點把袖口攥皺。
宋家主看著他，像是想笑，又覺得不合適。廖守松也被噎了一下，只剩一聲輕咳。
全憑自學。
這話若換個人說，早被當成狂妄。可答卷就擺在那裡，十九列明明白白，連梁德福撕了原卷都沒能遮住。
宋家主的目光掃過地上的碎紙，臉色又沉下去。他顯然想問梁德福為何撕卷，可滿堂學子都在，宋氏學堂的臉面也在，終究沒有立刻發作。
秦照卻沒這份顧慮。
他看向梁德福，笑意淡淡：“梁賬房，廖公已經驗完捲了。”
秦照指了指地上的碎紙：“梁賬房，卷子撕得這麼碎，是怕廖公看錯，還是怕諸位看清？”
學堂裡又靜了幾分。
梁德福臉上熱得發燙，袖中的手死死攥住。他想罵秦照狂妄，可備份答卷還在廖守鬆手裡，九題全對，十九列也擺得明白，罵出去只會更像撒潑。
秦照慢悠悠補了一句：“方才賭約說得清楚，我答對五題以上，梁賬房便當眾賠禮道歉。如今廖公驗過捲了，您是自己想起來，還是要我替您多念幾遍？”
幾個學子低下頭，肩膀卻繃得厲害。
梁德福只覺得那些目光全紮在背上。他活了大半輩子，教訓過不少年輕人，今日卻被一個病懨懨的贅婿逼到牆角，連退路都顯得寒酸。
他猛地一甩袖：“不知所謂！”
說完，他轉身便往外走。只要離了這學堂，往後他大不了不教了。宋氏賬房還要用他，總不能真讓他向秦照低頭。
可他才邁出一步，上首的宋家主放下茶盞，聲音沉了下來：“梁德福，站住。”
宋家主抬眼看著梁德福：“我讓你站住。”
梁德福腳步釘在門檻前。他方才想得很好，丟了教席回賬房便是。可宋家主這一聲，直接把那點餘地按住了。
屏風旁，嚴松垂著眼，指尖在袖中案牘邊一頓，沒替他說話。
梁德福心裡一沉。
宋家主慢慢道：“宋氏學堂請你來，是讓學子學算學，也學做人。你今日撕卷賴賬，若還能一甩袖子走人，往後這些孩子學到的，便是輸了可以毀證，錯了可以賴掉。”
梁德福臉皮抽了抽：“家主，老夫只是……”
“只是什麼？”門外傳來一道冷聲。
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