顧管事幾乎是撞進廳裡的，帽簷歪到一邊，額上全是汗。
他雙手捧著一本墨跡尚新的《名聲》，嗓子發緊：“老爺，小姐，秦照新寫的話本，才賣了大半個時辰，已經出去了兩千三百多冊。書坊門前擠滿了人，人人攥著錢等下一批，連路都堵住了。”
顧老爺端著茶盞，連眼皮也沒抬。
“一本哄人的閒書，賣得快些又如何？顧家做的是正經生意，難道還能叫幾頁紙壓了臉面？”
顧蘭坐在案邊，撥算盤的手停住了。
顧管事手裡的書冊薄薄一本，封皮上卻像沾著什麼不乾淨的東西，讓她莫名心煩。
顧管事沒退，反而往前一步：“老爺，這回不一樣。外頭傳得太厲害，人人都在議論秦照。奴才不敢妄斷，可這書究竟寫了什麼，您和小姐總該親自翻一翻。”
顧老爺嗤了一聲，茶蓋撥著浮沫。
“秦照一個贅婿，莫非還能靠寫書翻天？你也是顧家管事，倒叫這點動靜嚇破了膽。”
顧管事低下頭，仍咬牙道：“奴才正因是顧家的人，才不敢瞞著。兩千三百多冊，只用了大半個時辰。再由著他這樣鬧下去，外頭人看的是他秦照的風頭，議論的卻要是咱們顧家。”
廳裡安靜下來。
顧蘭盯著那本書，眉心越蹙越緊。
顧老爺終於不耐煩地放下茶盞，伸出手：“拿來。倒要看看，他寫了什麼東西，能鬧出這般陣仗。”
顧管事忙把書奉上。
顧老爺本只想隨手翻兩頁，目光落到封面時，手指卻猛地僵住。
封面是一幅窗下小景。
畫中女子倚窗而立，眉眼、鬢髮、身段，乃至衣裙褶皺都描得極細。她身後屏風旁，藏著一個探頭窺視的中年男人；窗下又站著個年輕男子，似是抬頭望著那扇窗。
顧老爺盯著那女子看了片刻，呼吸驟然一滯。
那分明是顧蘭。
他的目光一點點挪向屏風旁的中年人。那人的臉，那身衣裳，連嘴角那點慣常端著的神態，都與他如出一轍。
顧老爺臉上的血色一下褪盡，捏著封皮的手指越收越緊。
“這畫的是誰？”
顧管事垂著頭，一個字也不敢答。
顧老爺耳邊嗡嗡作響，眼前也跟著發黑。明明只是一張畫，可畫裡的兩個人像被人從顧家內院硬生生拖了出來，擺到大街上給千百雙眼睛瞧。
若真叫人認出來，顧家的臉面便再也收不回來了。
他腳下一虛，踉蹌著扶住桌沿，話本險些脫手。
顧蘭見他神色不對，快步上前，一把奪過書冊。
只看一眼，她渾身的血便涼透了。
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