秦照像是鬆了口氣，忙朝門外招了招手。
四名女子魚貫而入。她們衣裙鮮亮，脂粉精緻，進門後盈盈一拜。
“見過嚴大人。”
嚴松的目光頓時黏在了她們身上。
“這是胭脂四姬，特意請來伺候大人的。”秦照賠著笑，“一點薄禮，還望大人笑納。往後我見了您，自會繞路。”
嚴松一把攬住為首女子，笑得志得意滿。
“人留下，你滾吧。”
秦照躬身退出，替他合上房門。
軟語嬌笑很快從屋裡傳了出來。
這一夜，嚴松過得極盡快活。到次日晨光透進窗內時，他仍懶懶斜倚在榻上，身邊圍著胭脂四姬，早把秦照當成了任他揉捏的軟骨頭。
房門再次開啟，秦照低著頭走了進來。
嚴松捏住身旁女子的下巴，慢條斯理地道：“這點孝敬，只夠保你一時。想讓我徹底放過你，還得答應一個條件。”
“嚴大人想讓小的怎麼做？”
“簡單。”
嚴鬆鬆開手，理了理衣襟。
“離開宋寧，滾出宋氏。她那樣的女人，落在你這個寒門贅婿手裡，實在可惜。你主動退讓，成全我和她的好事，我便高抬貴手，放你一條生路。”
秦照喉結動了動。
“若我不肯呢？”
嚴松笑了。
“你家裡那幾口人住在哪裡，我早查得一清二楚。斷米斷糧，栽個罪名，送進大牢，不過是幾句話的事。哪天路上再遇個盜匪，丟上一兩條命，也不稀奇。”
他說得輕描淡寫，彷彿談論的是幾隻隨手便能碾死的蟲子。
“你若識相，我保他們平安。你若不識相，等你家破人亡再來求我，可就晚了。”
屋裡安靜下來。
秦照原本微微發抖的肩膀，一點點停住。
碰誰不好，偏要碰這條線。
他緩緩抬頭，臉上的惶恐與怯懦褪得乾乾淨淨，腰背也隨之挺直。那雙眼睛冷得沒有一絲笑意，看得嚴松心頭莫名一緊。
“你方才那句話，不該說。”
嚴松皺起眉：“怎麼，裝不下去了？”
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