霍深正在櫃後翻賬，見他進門，眉頭立刻擰了起來。
秦照走到櫃前，取出深金色樣布，雙手放下，連腰也跟著彎了幾分。
“霍東家，廉價苔蘚紫染方，還有七彩錦緞的整套工藝，我分文不取，白送給你。”
霍深翻賬的手停住了。
秦照繼續道：“只求你收下袁永昌那邊積壓的原料。八萬餘人，都等著這條活路。”
霍深盯著樣布：“真肯白送？”
“肯。”
霍深拿起樣布看了片刻，忽然仰頭大笑。
“秦照，你也有今天！”
他抓起樣布，劈手擲回秦照懷裡。
“當初林右為了那樁婚約受了多少羞辱，險些被鄔元山那邊退婚，這筆賬全是因你而起。如今你被顧老爺和顧蘭逼得走投無路，倒知道來求我了？”
秦照抱住樣布，低聲道：“舊賬衝我來。外頭那些人是無辜的。”
“少在我面前裝好人！”
霍深一掌拍在櫃上，震得賬冊都跳了起來。
“別說幾張破方子，你今日便是跪死在門口，我也不會收一斤原料。滾！”
兩個夥計立即上前推搡。
秦照踉蹌著跌出鋪門，袖口沾了一層灰，樣布也險些落在地上。四周行人紛紛駐足，街角幾雙盯梢的眼睛看清他的狼狽模樣，很快縮了回去。
鋪門在身後重重合上。
秦照垂著頭，慢慢撣去袖口的灰，將樣布重新收好。
腰彎了，臉也丟了。
這出戲總算唱到了顧家最想看的地方。
訊息傳回顧宅時，顧蘭正低頭翻賬。
“秦照去了霍深鋪裡，願把整套工藝白送，只求霍深收下那批原料。霍深當場翻臉，把人和樣布一起轟了出去。”
顧蘭指尖一頓，抬起頭：“當真？”
“街上不少人都瞧見了，狼狽得很。”
顧老爺端著茶盞，終於笑出聲來。
“霍深最記舊怨。他去求霍深，本就是自取其辱。”
顧蘭合上賬冊，心裡最後一點疑慮也散了。
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