只要親眼看見原簡，智多星便能標出正反兩面的關聯，替他省掉大量試錯。至於真正的刀意，仍得靠他和宋寧自己參悟。
七八年太久。
能省一點是一點。
他帶著殘簡去找宋寧，將推斷從頭說了一遍。
宋寧沒有急著回應，只把幾片殘簡接過去，照著秦照說的次序拼合兩次。原本斷裂的招式在她手中重新連貫，正好補上劍路里最突兀的一處。
她的手指在玉簡上停了片刻，隨即起身。
“備馬。”
天還未亮，兩人便出了城。
秦照站在馬旁，仰頭看了看馬背，又看向已經翻身上馬的宋寧。
“還有件小事。”
宋寧垂眼看他。
“我不會騎馬。”
宋寧沉默片刻，俯身抓住他的衣領，直接把人拽到了身後。
馬蹄踏破夜色，一路向南。
秦照抱緊她的腰，半點不敢逞強。那式絕招能不能解開尚且難說，他能不能完整趕到天夢閣，眼下更值得擔心。
兩人南下奔波時，顧氏大作坊也日夜未熄燈火。
顧蘭守在染缸旁，親眼看著工匠將新染的絲綢撈出來。紫色流彩沿著綢面鋪開，遇光便呈現出不同深淺，豔得讓人移不開眼。
她抬手摸過溼潤綢面。
“會褪嗎？”
工匠連忙答道：“暴曬過，滾水煮洗過，鹽水也泡過，顏色都沒動。”
顧蘭點了點頭，卻仍站在原地。
兩百四十萬斤蠶繭壓在顧家手裡，工期又催得緊。染料配方只要錯一處，砸進去的便是顧家最後那點家底。
這些日子，織機停了便修，染缸冷了便添火，連吃飯都有人守在料桶旁。
顧老爺拿起一匹樣綢，舉到燈前看了又看。
“當真不會褪？”
工匠苦著臉道：“老爺，已經驗過數回了。”
“再洗一遍。”
顧蘭皺眉：“今日已經洗過了。”
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