騎兵護衛止於校場之外，沿石階兩側勒馬分列，甲衣肅整，氣場森嚴。
宋闕早已立在場前等候。
他是宋氏一族現任家主，亦是秦照的岳父，今日全權代宋府坐鎮爭端。
帶隊將領翻身下馬，抱拳沉聲稟道：“宋氏家族託宋公代為應下此劫。”
宋闕聞言只是微微頷首，不多言語，抬手整了整衣襟。身側秦照身姿清瘦而立，緊隨其後，一行人攜宋寧、宋若、魏聽瀾，從容穿過甲士讓出的狹長甬道，穩步踏入校場。
場內座無虛席，人聲鼎沸，暗流洶湧。
一名錦袍繡紋的世家子弟輕搖摺扇，望見宋闕一行人入場，當即故作長嘆，聲量剛好足以讓周遭人聽見：“宋公竟願出面替宋氏家族扛下這場百年爭端，這份情義，當真難得。”
身側白髮老者順勢捻鬚附和，語氣滿是惋惜：“只可惜大勢已定，回天乏術。今日過後，縱使情深義重，恐怕也保不住宋氏家族一脈基業了。”
二人嘴上唏噓共情，腳下卻不動聲色往後疾退。轉瞬之間，宋闕立身的周遭便空出一大片空地，眾人避之如洪水猛獸，彷彿只需靠近半步，便會被這場傾覆之禍牽連，葬送自家門第根基。
往年沿海島嶼歸屬之爭開議，校場最熱鬧的便是各處賭局，賓客爭相下注，賭勢洶洶。可今日收注長案冷冷清清，案前空無一人。一眾腰間懸著錢囊、素來熱衷博弈的世家賓客，此刻盡數垂首端杯，默然飲茶，無一人敢上前落注分毫。
秦照眸光淡淡掃過滿座故作惋惜、實則畏禍趨利的看客，心底暗自冷笑。
換做任何人，今日皆不敢賭。真金白銀的輸贏，世代綿延的世家體面，賭不起，更輸不起。
他微微抬頜，朝空落死寂的賭案偏了偏頭，壓低聲音對身側的宋闕道：“岳父，看見了？”
宋闕順著他的目光望去，唇角繃成一道冷硬凌厲的弧線，字字沉冷：“竟是一注都無。”
“不是他們不想賭，是不敢將本心擺在明面上。”秦照聲線壓得極低，通透透徹，“嘴上幾句同情惋惜，無需付出分毫代價，遠比真金白銀押注站隊，輕鬆穩妥得多。”
宋闕深深側眸，看了一眼這位素來體弱、卻心思剔透、洞徹人心的女婿，未曾再多言語，原本微沉的脊背，反倒愈發挺直。身後一眾宋家隨從受家主氣度感染，盡數斂去惶然神色，抬首挺胸，默然立穩陣腳。
靠近東側安海伯府席位，蘇楠悄然調換座次，將原本的席牌反手扣在桌面，刻意撇清淵源。只是他袖口邊角處，依舊隱約殘留著舊主家的暗紋，藏不住過往牽絆。
鄰座之人瞥見這細微舉動，當即低聲嗤笑：“蘇楠倒戈改換門庭，倒是利落乾脆。”
蘇楠恍若未聞，神色漠然，不動聲色將座椅又朝安海伯府方向挪出半尺，姿態擺得愈發恭順。
恰在此時，厚重石門外傳來隆隆車輪碾地之聲，沉穩震耳。
車簾縫隙中，一隻白皙修長的手輕輕抬起，淡淡示意。數輛裝潢華貴、規制極高的車馬當即齊齊駐步，穩穩停於場外。安海伯府族人魚貫下車，有序入場。蘇楠見狀立刻起身，快步躬身迎上，親手擺正席前茶盞、整理坐席，極盡討好。
方才還假意替宋闕唏噓感慨的繡袍賓客，此刻僅微微欠身敷衍，目光卻死死黏在駛來的車馬之上，指節緊握，將扇骨攥得微微發白，滿心皆是忌憚與權衡。
秦照凝神遠眺，眼底淡金細紋悄然流轉，先掃過地面深陷厚重的車轍，又在一眾隨行護衛的刀鞘與步態上緩緩停留。
【車轍深重，所載器物極沉；護衛氣息沉凝沉穩，無半分疲態。】
今日安海伯府，絕非單純入場觀望試探，而是將府中大半精銳實力盡數擺至明處，耀武揚威，壓懾全場。
安海伯府領頭之人目光銳利，驟然與秦照視線相撞，腳步微頓，眼底掠過一絲訝異與冷厲，隨即側身避開宋闕，徑直落席安坐。其餘族人緊隨其後，衣襬簌簌拂過地面。原本低聲閒談、紛亂鬨鬧的滿堂賓客，霎時間盡數斂聲屏息，壓低語聲，全場氣氛驟然肅穆緊繃。
宋、安兩府積怨，綿延一百五十餘年，糾葛深重，世代難解。
往昔海寇大舉來犯，攻破沿海多處堡寨，封地淪陷，生靈塗炭。彼時安海侯走投無路，四處奔走求告，登門乞求救兵，許諾但凡有人助其平定海亂、收復失地，便以海外整片島嶼作為酬謝。
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。適不下，尾眼的脹發按輕輕腹指，線視回收刻立他。來襲之噬反，痛脹突突角額，痛刺脹酸然驟底眼，束結探窺
。答作準、寫謄樣原可便，筆紙好備要只。得值為極，貌全題真道兩來換卻，小極價代噬反，薄單蓋盒在好
。目詢問去投首側即當，白發瞬一面婿覺察銳敏闕宋
”。稿文答應寫撰、題擬新重場當我，筆紙取速。中不道一，廢作數盡題押有所前此，父岳“：道速快聲低，適不底眼下照秦
。筆紙取備速速從隨意示即當，實虛疑不、由緣問不然全，刻片他凝深深闕宋
。餘冗分半留不，去劃數盡論舊題舊的好備日往將，手人府宋的戰文責負付數盡，文筆落、答應思構速飛即隨，來下錄謄差不字一題詩、論策的見窺才方將，痛餘底眼著忍，室偏側西走步快照秦。到送刻頃筆紙
。算勝分半回搶生生，盤翻境絕，局一試文
。生求局破，中之題天的封君國從便府宋，啟未戰三
”！啟開式正，戰兵——戰首局三，後之辰時個兩“：告宣聲高即隨，初如好完認確，緘封盒錦驗核度再決裁位兩與叔王啟項
。繃發愈氛氣之場校，賽開待靜、整休位席歸各，場離起紛紛客賓堂滿
。來走步快面迎影的大高峨巍道一，下廊至行剛照秦
。足十迫，起繃得料頭肩將道力重沉，晃墜下微微伐步隨，凝沉地質，重厚厚寬劍，劍重鐵隕柄一扛肩嚴唐
。上之口虎的繭厚滿佈嚴唐與尖劍利鋒在格定終最，走遊緩緩脊劍重厚沿線細金淡底眼，掃一淡淡眸照秦
】。難極勢收，猛極力蓄，中集道霸道勢殺旋，墜偏心重尖劍【
。淡清聲語，口開口隨照秦”。防回勢收難極是怕，強極慣，後之殺旋力全劍此“
”？道武刃兵懂竟你“：異訝分幾著帶中眼，年青的文斯弱似看名這量打真認眼正次一第，頓一然驟步腳嚴唐
