仇燕兒袖口一揚，五指死死扣住顧蘭的肩頸，一把將她從桌角生生拽了回來。
顧蘭重重摔落在地，額頭只擦破一層薄薄的油皮。她全然不顧身上疼痛，翻身立刻跪直在地，抬手指著秦照，失聲痛哭。
“此人心思歹毒，留著必成大患！顧氏招牌是族人立足的根基，他卻藉著顧氏的名頭在外立足，反過來逼我犯下這等醜事，險些徹底毀了顧氏的名聲與財路！求當家殺了他，為顧氏保住最後一絲清白！”
秦照扶著桌沿，胸口陣陣發悶，只覺荒唐又心寒。
方才顧蘭還滿口推脫，說是他逼迫換香，轉眼之間，所有過錯、所有罪責，全都一股腦扣在了他的頭上。這女人鐵了心要拿他的性命當做投名狀，連哭聲都比先前淒厲賣力數倍。
仇燕兒冷眼掃過跪地哭訴的顧蘭，語氣冰寒刺骨。
“想死，就滾出去死。”
她隨即轉頭看向秦照，目光落在他慘白憔悴的臉上，毫無半分溫度。
“你曾救過我的性命，我可以饒你不死。但海島規矩不容褻瀆。今日之內，你換上婦人衣裙、遮掩容貌，由巡衛押送出島。”
秦照緩緩站直身子，強忍周身痠痛，語氣平靜沉穩：“既然要走，總得容我洗淨一身血汙與草藥味。不知當家還有別的吩咐？”
仇燕兒深深盯了他數息，默不作聲從桌下取出一隻木匣，隨手丟在桌面。
匣蓋應聲滑開，裡面整整齊齊碼著五十兩紋銀，銀光刺眼。
“盤纏。”她聲音冷得沒有一絲起伏，“拿上錢立刻滾。往後膽敢再踏足這座海島半步，哪怕你依舊頂著顧氏招牌，我也必定親手取你首級。”
秦照看都未看那些銀兩，抬眼直視著她：“當真沒有半分轉圜餘地？”
“沒有。”
秦照低聲自嘲：“我原以為，救命之恩，總能換來幾分信任。”
仇燕兒面色愈發冰冷，字字決絕，不留半分情面：“你救我一命，我饒你一命，兩清互不相欠。舊主於我有再造之恩，我此生絕無背叛可能。兩樁恩情，各歸各賬，互不牽扯。”
話說到這份上，再多爭辯皆是徒勞。
仇燕兒拂袖轉身，徑直離去。
顧蘭依舊僵跪在地上，垂首斂目，十指死死掐進掌心，指尖泛白失血。她既沒有為秦照辯解半句，也沒有再看他一眼，滿心只剩一個念頭——死守海島，保全自身。
不多時，巡衛將秦照帶去偏艙，很快送來一套粗布婦人衣裙與滾燙熱水。秦照關好房門，先仔細查驗胸腹、肩背的新舊傷勢，再用清水仔細擦淨滿身血汙。所幸傷口未曾二次滲血，筋骨也無損傷，只是渾身遍佈磕碰軟傷，痠痛難忍，足以折磨他好幾日。
溫熱的熱水漫過肩頭，他靠在浴桶邊緣，望著水面漂浮的細碎浮沫，靜靜覆盤這趟海島之行的所有得失。
表面看去，他身份徹底暴露，被海島驅逐，賴以立足的顧氏名頭也徹底作廢，算得上滿盤皆輸。可實際上，他暗中佈下的所有後手，自始至終一動未動。
顧蘭方才的哭訴，九分真實、一分虛假，而這唯一的假話，恰恰藏著最致命的私心。她拼死也要留在仇燕兒身邊，不止是為了保命，更是為了守住這條關鍵眼線。只要她還在島上，自己埋下的這條線，就永遠不會斷裂。
更重要的是，仇燕兒的性情秉性、海島的守衛佈局、出入規矩、攻防漏洞，已被他摸透大半。日後若是圖謀這座沿海關鍵據點，他的勝算非但沒有折損，反倒增益不少。
秦照抬手抹掉臉上水漬，心頭剛稍稍鬆快，腦海中先浮現出仇燕兒冷豔凌厲的面容，轉瞬之間，又被宋寧清冷驕傲的眉眼覆蓋。
他閉上雙眼，周身傷口驟然傳來陣陣刺痛，心口更是悶堵酸澀，壓抑得讓人喘不過氣。
夜色徹底傾覆海面，小舟緩緩駛離海島岸邊。
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