傳旨大宦官胸口劇烈起伏，恨意翻湧，卻半句話不敢再懟。
“走！”
他厲聲喝止，帶著一眾隨從狼狽竄入小巷。沿街百姓無人敢笑，整條街死寂一片。
車簾掀開，宋若探出頭，對著府門用力揮手。馬車緩緩遠去，消失在街巷盡頭。蘇沛沛立在臺階上，眼眶泛紅，滿心不捨。
秦照走到她身側，溫聲安撫：“娘放心。沿海事了，我親自去國都接阿若回來。”
“別淨說好聽的哄我。”蘇沛沛攥住他的衣袖，滿心擔憂，“那幾處抵押財源，當真穩妥，不會出岔子？”
“穩妥。”
秦照答得篤定，毫無遲疑。
他整日留守府中，陪蘇沛沛料理瑣事，將一切安排妥當，傍晚時分，才獨自去見宋寧。
迴廊之下，宋寧一身素衣，清冷疏離。宋氏派駐沿海的三千五百主力尚未回撤，如今府中，她僅能調動八百精銳、一千五百民軍，兵力單薄。
秦照將一盒養顏香膏塞進她掌心。
“每日記得用。”
宋寧緊握著香膏，抬眸靜靜望著他。
秦照微微俯身，輕觸她微涼的唇角。
“早去早回。”宋寧只四字，指尖卻攥得極緊，藏盡牽掛。
秦照翻身上馬，策馬直奔碼頭。
鹹澀海風撲面而來，遠處海面，那座用作誘餌的孤島輪廓，清晰浮現。
島上，仇肖一腳踹翻搬貨的手下，懷裡死死揣著一塊赤紅礦石，眼底滿是貪婪。
昨夜他換上礦工服飾，深入礦道腹地，親自探明瞭整片礦脈。儲量之豐，足以讓任何人瘋狂眼紅。
天剛亮，他便派親信乘快船給仇天送了密信。
只要仇天帶兵趕來，屠盡島上宋氏人手，這座富得流油的礦場，便能歸他二人所有。
一想到即將到手的潑天富貴，仇肖笑得合不攏嘴。
“仇管事這般高興，是挖到寶了？”
清冷聲響驟然落下，打破島上喧囂。
秦照緩步踏上木棧道，身形清瘦、面色微白，目光卻澄澈銳利，洞穿一切。宋家主緊隨其後，手按刀柄，神色冷肅。
仇肖心頭巨震，慌忙捂住懷中礦石，強壓慌亂，擠出諂媚笑容：“姑爺、家主怎親自過來？海上風大，仔細傷身。”
秦照定定看著他，語氣淡漠刺骨：“你送給仇天的密信，沒送到。”
仇肖臉上的笑容瞬間僵死在臉上。
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