賀崇被鎖押進京的訊息，很快傳遍整個郡城。
彈劾他的奏章一封接一封送入郡衙，罪名層層疊加，轉眼就讓他成了朝野上下人人聲討的眾矢之的。
郡衙賀崇心腹書吏岑慎，平日只負責抄抄寫寫，從不摻和派系爭鬥。眼看清算之勢蔓延地方，生怕被賀崇一案牽連，竟當街懸樑，自絕性命。
岑慎一死，本郡大小官員盡數人心惶惶。
孫無義手中握著一封檢舉信，掂量許久終究沒有遞出。他看得明白，這場風波背後牽扯頂層權鬥，貿然出頭只會引火燒身，索性將信藏回袖中，按兵不動。
郡衙太守主簿更是嚇得魂不附體。情急之下，他咬破指尖寫下血書自首，連帶二百三十五兩贓銀一併上交，只求能留一條活路。
可血書自保，終究是痴心妄想。
一隊挎刀披甲的青鸞衛徑直闖入大牢，當眾將這名郡衙太守主簿押至街頭，當場處斬。青鸞衛只奉國君密詔，向來不受地方衙門管束，行事殺伐決絕。
這一刀落下，滿城譁然，原本滿天飛的彈劾摺子瞬間絕跡。朝堂之上，項洪章順勢壓下所有相關卷宗，轟轟烈烈的彈劾風潮，一夜之間驟然平息。
主簿一死，郡城內再無人敢妄議朝政。
同一時間，宋家偏院之內，另一種截然不同的絕望，正纏上秦照。
秦照獨坐桌前，盯著杯中靜水出神。接連兩夜狀態異常，全無動靜，讓他心底越發發沉。
他暗自揣測，莫非前些時日傷勢傷及根本，落下了外人不知的隱疾？若是真如此，日後留在宋府，只會淪為旁人笑柄，再也抬不起頭。
宋寧端著熱湯推門而入，見他垂頭喪氣、鬱鬱寡歡，出聲安撫：“大夫已然診過，只是勞累體虛，別胡思亂想。”
秦照悶哼一聲，語氣帶著幾分憋屈：“說得輕巧，真要是身子出了問題，最先被人笑話的就是我。”
廊下的蘇沛沛聽見屋內動靜，當即喚來丫鬟小環，低聲囑咐了幾句。
時至二更，小環端著熱敷藥布與一疊舊文稿入內。遵照蘇沛沛的吩咐，她依照古方替秦照查驗氣血、熱敷通脈。
查驗完畢，小環收起藥布，低聲回稟：“姑爺，您氣血穩固、脈絡通暢，並無半點虧虛。先前遲遲沒有動靜，是屋內常年燃著的安神香壓制了氣血流轉，和您的身子沒有關係。”
秦照聞言，瞬間挺直腰背，心頭大石徹底落地。
次日天剛亮，他便腰背筆直，當著宋寧的面一絲不苟整理衣領，眉眼間滿是揚眉吐氣的得意。
“聽見了？我身子好得很，半點毛病沒有！往後別總用看病人的眼神瞧我。”
宋寧看著他剛脫困境就得意忘形的模樣，無奈放下茶盞，淡淡叮囑：“既然無事，便安心在府中靜養收心，別總想著外出遊蕩。”
說罷，她收拾好隨身物件，前去處置宋家主宋闕從邊境帶回的一眾緊要政務。
宋寧剛走，宋闕便遣人前來，傳喚秦照去往書房。
書房案上，整齊擺放著舊年文稿與二人婚契。宋闕剛批閱完邊境公文，抬眸看向秦照，語氣鄭重。
“你近日在郡城行事頗多，風頭漸盛，再頂著贅婿名頭終究受限。我已吩咐下去，為你和寧兒補辦正規大婚，扶正你的名分。自此之後，無人再敢以出身低位輕視你。”
秦照聞言，直接拉過椅子落座，坦然回絕：“家主，不必了，這名分我不轉正。”
宋闕眉頭緊鎖：“脫去贅婿身份，對你百利而無一害，你為何拒絕？”
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