顧蘭將一疊平整的舊文稿擺上桌面，抬眸直視宋寧，開門見山：“顧家基業盡毀，我想重開商鋪、東山再起，還差四萬兩白銀週轉。”
宋寧正對著堆積的賬目愁眉不展，宋家眼下揹負兩百一十萬兩鉅債，自身銀錢早已捉襟見肘。
她抬眸打量顧蘭片刻，看著昔日高傲體面的顧家嫡女落得這般境地，終究心軟。抬手拉開抽屜，取出一疊銀票，數出四萬兩推至對面。
“四萬兩，通匯票號，隨時可兌。”宋寧按著銀票，語氣帶著幾分自嘲，“我自身身負鉅債、前路茫茫，反倒先借你銀兩翻身，傳出去確實可笑。”
顧蘭接銀票的指尖微微收緊，動作一頓，眼底難得泛起一絲動容。她仔細收好銀票，將舊文稿推回宋寧面前，低聲鄭重道：“這筆錢算我借的，一年之內，連本帶利盡數奉還。”
“先把生意盤活再說。”宋寧淡淡擺手。
四萬兩銀錢，解了顧蘭的燃眉之急。而拖延許久的封地主城冊封之事，也在此時迎來鉅變。
滄溟國遠在大順邊境之外，此前屢次暗中遣使入境，以重利挑撥邊境諸城叛離大順，所有密信與陰謀，盡數被秦照截下壓藏，未能得逞。
朝廷隨即祭出雷霆手段，斬監官親臨邊境，當眾宣判安海伯唐蕭、安海伯唐氏罪狀。二人被縛於木樁之上，當眾伏法，全族株連、斬首示眾。
刑場血跡未乾，京城詔令驟然千里送達，直落封地大堂。
項洪章身居帝都，一紙越級冊封聖旨，徹底打亂了所有人的盤算。
天使當庭高聲宣旨：冊封宋慶仁為封地主城城主，仇浩為邊境要城城主。
整場聖旨宣讀完畢，耗費巨資開荒拓土、穩固封地的宋氏，竟未被提及一字，徹底落空。
宋氏立在廊下，臉色紅白交替，身形微微顫抖，屈辱與不甘盡數壓在心底。仇浩上前一步，坦然接下兵符與任職文書。
宋闕按劍而立，目眥泛紅，額角青筋暴起。朝廷越過宋家主家，直接冊封家臣掌城，分明是刻意離間，挑動內鬥，將宋氏架在風口浪尖。
他猛地轉頭，咬牙壓聲低吼：“這是離間毒計！朝廷分明是在逼我造反！”
秦照立在一旁，身側宋若手持舊文稿。他眸光沉靜，眼底淡金微光掃過聖旨墨字，微微搖頭。
隨即上前半步，聲低沉穩，安撫眾人：“家主只管接旨。”
“項洪章此刻重心全在南疆戰事，這道旨意不是為拆分宋氏，只是用來過渡的棋子。只要奉旨接納，兩座邊城便能名正言順歸入大順版圖，大局無礙。”
宋闕死死盯著秦照，見他神色篤定、毫無慌亂，深知其謀略有據。良久，他深吸一口氣，壓下胸中滔天怒火，撩袍躬身，當眾接下聖旨。
聖旨落地，兩城正式劃歸大順疆土。
新晉主城城主宋慶仁，緩步走出人群。他沒有去接象徵權柄的城主印信，反而轉身面對天使與滿堂眾人。
“嗆啷——”
百鍊精鋼佩劍驟然出鞘，宋慶仁雙手發力，硬生生將長劍從中折斷。利刃劃破掌心，鮮血順著指縫滴落地面，觸目驚心。
他單膝跪地，面朝秦照與宋闕，高舉斷劍，聲震滿堂：“宋某今日得封城主，全憑姑爺與宋氏栽培庇護！今日折劍立誓，此生唯宋氏、姑爺之命是從，絕無二心！”
大堂瞬間死寂。
改名後的宋氏、仇浩瞠目結舌，連宋闕也當場怔住。
朝廷刻意埋下的離間棋子，終究沒能撼動宋氏根基。真正的風雲變局，才剛剛拉開序幕。
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……
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