宣齊六十年，新帝登基三載，朝中局勢將穩，北疆戰事平息。
恰逢此年夏至地祭，乃新帝三十歲誕辰日，因著前兩年為先帝守孝都不曾操辦生日，在太后的提醒下，新帝點了頭，將兩事並作一件，交由內廷心腹侍奉常喜燭輔佐禮部全權操持。
夏至當日，新帝於地壇行過祭禮，午後便在皇城開放御殿，設下珍饈美宴、佈置歌舞表演，宴請文武百官攜眷共樂。
席間，新帝按例賞下祭酒，數量不多，但人人有份。
往年祭禮後，撤下的祭酒不過只有王爺皇子與寥寥幾名有資歷參加祭禮的內閣大臣才得以分飲，寓意著代黎明百姓受領地神播下的風調雨順、五穀豐登，可是十分榮譽。
眼下新帝賜酒，百官雖分的不過一小口，但也都感恩戴德、喜不自勝。
宴席中，新帝與百官同飲，君臣親密其樂融融。
直到一個官員失手摔落酒杯，捂住小腹倒地不起……
那一夜，御殿之中的大臣一個接一個發病，症狀幾乎都是腹中急痛難忍，失態得或趴或靠在矮桌痛苦不已，有的則是當場昏厥，被內侍手忙腳亂的抬下去。
此番場景，將倖存無事的官員看的一陣後怕，亦叫端坐高位上的新帝龍顏震怒、大發雷霆。
一場宴席，以如此驚魂的發展草草收場，在場共有二十幾名朝中重臣被放倒，十幾名輕症僅有輕微腹痛、尚且可以忍耐，剩餘的要嚴重一些，或嘔吐或併發腹瀉的都有，更別提那些昏迷不醒的了。
整個太醫院被調動，緊急趕往皇城診治這些突發怪疾的官員。
新帝則連夜傳喚倖存下來的內閣大臣，緊急欽定了大理寺現有人手緊急督查此事，定要查清官員集體犯病的緣由究竟為何。
大理寺查來查去，最後查明問題出在席間，新帝賞下的那一斛祭酒之上。
那祭酒已然發酸，儼然是變了質。
那些病情較重的官員，無一不是領到了頭一份的祭酒，分到後面，內侍擔心這點酒不夠往下的人分了，就默默的加水，所以往後病情較輕的，基本都是喝了兌過水的，症狀相對要輕許多，更有隻喝到水的，幸運的逃過了一劫。
而祭祀所用酒水、供物，無一例外都是經禮部採買佈置。
往年都無事，今年偏偏出了事。
此等結論一齣，赫然將當時禮部尚書崔智永推上了風口浪尖，一番拘禁查問下，連根帶莖的拔出了酒水的供應源頭。
供酒的是一戶姓蘇的皇商，他家世代經營酒釀生意，今年已不是他家第一回供應皇家用酒。
為著這年的宴席，他家整整供應了約一鐘的酒釀，出事的也只是那一批祭酒，當夜，其他的酒都沒有問題，女眷那方席間也無一人發生異常。
按理說，所有的供物進入內廷，都得有司掌太監仔細驗過、親身嘗過才可以放入內，但偏偏當時那太監受刑後供訴收了蘇家的好處，就馬虎放行了，才漏下了這批很可能早就變質了的酒。
有賄賂一說，蘇家嫌疑直線上升，查到細節當天，蘇家所有男人被投入大牢，蘇府連帶所有酒莊子被查封，正式進入追查階段。
這一查，就查了近半個月。
半個月後，祭酒中毒案徹底定罪，蘇家家族酒莊為頭等罪，身為御酒供應商，以次充好，濫用發黴穀物釀酒卻不查，還賄賂內侍，導致變質水酒成為祭酒，害一干官員中毒。
數罪併罰，蘇家一族連坐，男子十一歲以上皆於秋後問斬，十一歲以下，連同女眷貶為奴籍，發配邊城，終身不得離開。
……
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