底層大廳。
琦玉靠在椅子上，手裡的壓縮餅乾吃完了，水也喝完了。他在椅子上換了好幾個姿勢，最後還是坐起來，盯著地板發呆。
一隻螞蟻從牆邊那個洞口的裂縫裡爬出來，順著地磚的紋路往大廳中央爬。他從兜裡掏出半根剩下的香腸，捏了一粒碎屑放在螞蟻前面。螞蟻碰到碎屑，停住，晃了晃觸角，扛起來繼續往前爬。琦玉又捏了一粒，放在同一個位置。
螞蟻佇列從洞口外爬進來一條新的路線，扛著不知從哪裡搬來的餅乾末，沿著地磚紋路重新列隊。他重新蹲下去，發現那隻鞋尖上的螞蟻又回來了，在原來放碎屑的位置繞著圈爬。他又掰了一小粒餅乾末放在那個位置。一隻螞蟻先發現，扛走了。另一隻螞蟻在原地轉了三圈才被同伴擠掉，爬開的時候還在剛才灑餅乾末的位置多停了一拍。
第二名永遠是最慘的。超市收銀臺永遠是第二條隊快，因為第一條的人總在掏錢包。上次排隊，他排了八分鐘的隊，前面的人買了三袋米，轉過去又換了兩張折扣券。他在二號收銀臺前站了六分鐘，腿都快站麻了。
他又嘿嘿地笑了一聲。
大廳另一側。西索靠在牆上，手裡的撲克牌停在半空。那個比他還快通關的人——正趴在地上給螞蟻排隊，還自言自語說那隻螞蟻永遠排隊第二名，發出“嘿嘿”的傻笑。嘴角慣常的笑容僵住了，撲克牌的邊緣第一次在他指間顯得多餘。
擂臺上。比分1:1。小杰贏了第二場，士氣正旺。
對面陰影裡，手銬解開的聲音在石壁上回蕩。喳唬走了出來，身形魁梧兇悍，滿臉橫肉，右臂是一隻鋼鐵義肢。他一出場就刻意營造出窮兇極惡的壓迫感，每一步都踩得很重，地板在腳下發出沉悶的響聲。
他走到擂臺中央，先指指自己胸口的十九顆紅心圖案，緩慢轉了半圈，讓考生看清每一顆心的位置。“看到了嗎？這每一顆，都代表被我親手殺掉的人。一共十九條人命。”聲音不高，故意放得沙啞而深沉，像在陳述一個再平常不過的事實，“你們誰要是不信，儘管上來試試。”
雷歐力後退一步，皺緊眉頭，低聲對酷拉皮卡說：“這傢伙……比剛才那個還麻煩。”
喳唬的目光掃過擂臺對面的五個人，最後定在酷拉皮卡身上。他歪了歪頭，鋼鐵手指朝酷拉皮卡的鼻尖點了點：“就你了，小白臉。我們打生死決鬥——禁止攜帶武器，必須見血、以命相搏。不是對方認輸，就是一方死亡。中途認輸我也不會停手。怕了就現在說。”
酷拉皮卡沒有動怒，神色平淡，像在看一個拙劣的表演。他解開袖釦往上捲了兩圈：“可以。”
喳唬愣住了。這個人不怕他。以前只要他一亮胸口的紅心，對方早就開始發抖求饒了。他瞪著酷拉皮卡，拳頭攥得鐵指發出刺耳的摩擦聲：“你不怕死？我先警告你——在獵人試驗裡，重傷廢掉的比死掉的還多。你這樣的，我見過太多了。第一關靠運氣混過來，第二關有隊友幫忙擦屁股，到了第三關原形畢露——你懂嗎？你們這種人，都是假裝自己很冷靜，其實——”
“你說完了嗎。”酷拉皮卡的聲音沒有任何起伏。
喳唬臉上的笑容消失了。他怔了半秒——這人完全沒被嚇住。他大吼一聲，右臂的鋼鐵拳頭猛然砸向酷拉皮卡的頭。酷拉皮卡側身閃開，鋼鐵拳頭帶著風聲擦過他的耳側，重重砸在他身後的地面上。轟的一聲，地磚被砸出一個坑，碎石四濺，裂縫從拳頭落點往四周延伸。周圍的空氣靜了片刻。
這一拳讓在場所有人重新打量起這個囚犯——不是純靠唬人，確實有點實力。小杰皺緊眉頭，雷歐力的手不自覺地握緊了。酷拉皮卡站在坑邊，低頭看了一眼腳邊的碎石，臉上的表情沒有任何變化。
一拳沒中。喳唬喘著粗氣，看著眼前這個面無表情的金髮少年，終於意識到普通恐嚇沒用，自己的實力也未必能壓倒對方。他咬著牙，決定使出最後的底牌。
他猛地轉身，背對著酷拉皮卡和所有考生，扯開背後的衣服。一個黑色的蜘蛛紋身露出來——十二隻腳，但沒有任何編號。這是世人皆知、臭名昭著的盜賊團體“幻影旅團”的標誌性紋路。
他嘴角擠出一絲得意的獰笑，刻意擺出架勢讓所有人都看清那個紋身：“現在你還不怕？這可是幻影旅團的——殺人如麻的盜賊團伙！我就是其中一員！我手上沾過的血比你見過的都多！”他以為祭出幻影旅團的名號，一定能重新壓住場面，能把這個面不改色的金髮少年嚇退。
但他完全不知道酷拉皮卡是什麼人。
全場瞬間安靜。
幻影旅團，是酷拉皮卡一族的血海仇敵。看到對方冒用旅團標誌、肆意炫耀，酷拉皮卡的身體猛地一僵，瞳孔收縮。下一秒，他的雙眼變成了血紅色的火紅眼，周身散發出冰冷刺骨的殺氣。
喳唬還沒來得及反應，酷拉皮卡已經消失在原地。一記重拳，直接將他徹底擊垮。喳唬像個破布娃娃一樣飛出去，重重摔在地上，一動不動。
酷拉皮卡收回火紅眼，轉身走下擂臺。聲音很輕：“他輸了。”
監控室裡，理伯的廣播聲響起：“生死決鬥規則：必須有一方認輸或死亡才能結束。他沒有認輸，也沒有死亡，比賽繼續。”
雷歐力急了：“那還不簡單！酷拉皮卡，上去讓他認輸！”酷拉皮卡搖頭：“我不殺無力反抗之人。等他醒過來，自然會認輸。”奇犽冷冷道：“他根本不會醒。他在裝暈。這傢伙從頭到尾的目的，就是藉著比賽拖延時間換刑期減免。”
時間一分一秒過去。十分鐘，二十分鐘，一個小時。喳唬躺在地上一動不動，連呼吸都刻意放得極慢。他被打暈後刻意裝死、裝昏迷，一動不動死耗時間，直接卡死賽程。他們的剩餘考試時間從六十小時，一點點減少。雷歐力急得團團轉，小杰和奇犽也皺起了眉頭。
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