零式的金光散盡，巖臺的煙塵慢慢落定。
尼特羅沒有動身返回獵人協會，只是就地在礁石旁盤膝調息，慢慢恢復被抽空的念力；琦玉也沒離開，守著那口銅鍋，餓了就煮鍋裡的特級和牛、蘸著芝麻醬飽腹，困了便靠著礁石閉目小憩，兩人就這麼安靜留在島西，互不打擾。
海風裹著鹹溼的氣息，在海面與林間連吹了三日。
無人驚擾這處僻靜的戰場，也沒有考生踏足這片礁石，三天時光悄然而過，直接來到了獵人狩獵考試的第四天。
眼鏡島深處的密林裡，考生間的號碼牌爭奪戰早已白熱化，而島西火鍋的餘溫，才剛隨著日光慢慢淡去。
第四天，半藏是第一個湊滿六分的人。他在樹冠層無聲移動，跟了197號考生整整三天，對方的放哨習慣、每次換崗的間隔全部摸清。出手時沒有任何多餘動作——一記手刀劈中後頸，另一隻手已經捏住了號碼牌的別針。半藏把牌子在指間轉了一圈，朝密林深處掠去。
酷拉皮卡用情報從西索手裡換回了雷歐力的號碼牌。雷歐力捏著失而復得的牌子，指節發白，酷拉皮卡已經在計算下一步的分數缺口。
鮑得羅在石窟深處把號碼牌埋進幹海藻，只露出一雙眼睛盯著洞外。東巴在崖縫外掏出了免費果汁和念石，換了兩輪說辭，最後自己揹包走人。
與此同時，小杰在樹冠間無聲移動。
從黎明到正午，從正午到黃昏，他跟著西索穿越整片密林，越過湖泊，繞過斷崖，始終保持著一個距離。
黃昏時分，嗜血蝴蝶開始在林間盤旋。西索剛從一個倒地考生胸前取下號碼牌，衣服上的血跡還沒幹，手指已經搭上另一個獵物的鎖骨。他的後背完全暴露，鎖骨下方的44號牌在夕陽下輕輕晃動。
小杰甩出釣竿。
魚線無聲劃過空氣。繞過西索腋下，穿過他胸前那片被風吹亂的衣襟，鉤住號碼牌的別針。輕輕一扯，44號牌從西索胸前脫落。
“拿到了！”
小杰收竿將號碼牌握在手心，轉身就跑。他的腳踩過枯葉，踩過樹根，踩過第四天半藏留在地上的半枚猴飼料硬粒。風聲在耳邊呼嘯，心跳在胸腔裡擂鼓。他跑出了杉樹的陰影，跑到一處灌木叢旁，腳下一滑——一根吹箭無聲扎入身體。
麻痺感從針尖蔓延到肩膀，再到整條脊背。
他撲倒在地，手指還攥著44號牌。
銅鍋裡的湯底正咕嘟咕嘟冒著泡。
琦玉盤腿坐在鍋邊，把第五盤和牛推進鍋裡。肉片在沸水中迅速變色，油脂化開，香味順著海風飄向遠處。豆麵人坐在旁邊，記錄板擱在膝蓋上。尼特羅端著芝麻醬碗，正說到他年輕時在深山裡打了二十年熊，後來熊群看到他的影子就繞道走。琦玉夾起一片和牛在芝麻醬裡蘸了蘸，放進嘴裡，嚼了兩下。
然後他停住了。
筷子舉在半空中，和牛的油脂從嘴角滲出一點。他的眼睛還看著鍋裡，但目光不像在看肉，像在看更遠的東西。遠處海面上，一群嗜血蝴蝶正從眼鏡島方向飛過來，翅膀上的紅斑在夕陽下閃爍著。尼特羅停下筷子：“怎麼了。”“啊哈 哈 哈！沒什麼。”琦玉繼續嚼，但速度比剛才慢了很多。他把那片和牛嚥下去，筷子擱在碗沿上，低頭看著鍋裡的湯底。湯麵上浮著一層細密的油花，正在隨著沸騰的節奏輕輕晃動。他用筷子尖戳破一個油泡，看著它裂開，又夾起筷子繼續吃。
葛雷塔彎腰撿起那兩張號碼牌。
他從倒在地上的刺蝟頭手裡拿走44號——西索的牌子，又從獵物胸前拽下406號——小杰自己的牌子。兩張。他把吹箭筒收回腰間，低頭看著趴在地上、指尖還攥著空氣的小杰。“你釣得不錯。”他的聲音很輕，像是在誇一件與自己無關的事，“下次要注意背後。”轉身消失在密林深處。
小杰趴在枯葉和泥土之間。手指深深攥進土裡。
葛雷塔走了不到兩百米。他停住了。
因為西索站在他面前。撲克牌在指間轉了一圈——那張牌從剛才小杰搶走號碼牌。
他等了整整五天，就是在等這一竿揮過來。現在有人在這顆果實最需要養分的時候，從它身上偷走了陽光。這種事情，不在他的允許範圍內。
葛雷塔的嘴唇翕動了一下，像是要說什麼——可能是求饒，可能是解釋，可能只是想問一句你怎麼這麼快就追上來了。撲克牌劃過他的喉嚨。動作很輕，像摘一朵花。西索從他胸口取下那兩張號碼牌——44號，和406號。他把它們舉到夕陽下，翻過來看了看。
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