姜油鋪第二日沒有等到月娘，只等來一個七八歲的賣花童。
孩子把一隻空竹筒放在櫃檯上，說西街戴灰頭巾的嬸子給了他兩個銅錢，讓他送來。掌櫃沒追問，也沒扣人，照沈令儀留下的話，先給孩子裝了半包薑糖，才把竹筒送往大理寺。
筒裡是一張畫得很粗的路圖，另有一句話：午後申初，南城洗衣埠，只談藥匣；來兩個人，不帶鎖鏈。
裴硯舟看完，把路圖轉給沈令儀。
“你去不去，由你定。”
“去。灰姨同我去。”
他沒有說那裡臨水危險，也沒有替她換成男差。只命人在兩條街外守著，若沒有呼救，不靠近洗衣埠。
灰姨知道後沉默了許久。她替月娘傳過信，卻從未見月娘把見面的地方交給她選。臨出門時，她帶上一小罐剛熬好的姜油，說右手舊傷遇水更疼。
午後的洗衣埠都是捶衣聲。十幾名婦人挽著袖子蹲在石階上，熱氣、皂角味與河腥混在一處。月娘坐在最下游，頭上仍是那塊灰布，右手沒有包，燒傷從虎口一直爬到腕骨。
她沒有跑，也沒有先看沈令儀，只對灰姨道：“油放邊上吧。”
灰姨把罐子放下，退到三步外。
“藥匣裡裝過三樣紙。”月娘開口，“一張舊關門圖，一張三條女人路的改線，還有一張認人的紙。”
認人的紙不是十二個名字，而是六種不起眼的記號：衣角縫紅線、鞋底釘斜釘、頭髮簪木葉、賣豆腐時少收一文、車轅纏青布、進門先咳兩聲。看見記號的人不必知道對方姓名，也能把人和東西交到下一處。
這些記號救過人。被丈夫打得不敢回家的婦人、被賭債逼賣的孩子、逃出私窯的繡娘，都曾借它們穿過城門。
後來，也有人借同樣的記號送令、送錢、換崗。
“匣是誰給你的？”沈令儀問。
“韓姑姑。”
月娘答得很快，卻隨即補上一句：“她只交給我匣，沒當我面裝紙。我從後門拿到時，封口已經糊好。”
她原本要把匣送到舊關外的一輛太常車。那夜阿蘆的孩子高熱，阿蘆守在藥爐前。月娘怕換人後差事斷掉，便穿了阿蘆留在公屋的鞋，又在右手纏白布，冒她的樣子過了兩處問話。
“為什麼非得冒她？”
“接第一段的人只認阿蘆。”月娘說，“位置換了，認法沒換。若說我是月娘，他會關門。”
這正是“不許少一個”的另一面。補上的不只是做事的人，連舊人的身形、習慣和稱呼都可能被迫照搬。長公主信裡一句輕飄飄的“缺者以能行之人補”，落到巷中，便成了月娘穿別人的鞋、替別人背風險。
月娘承認，她不是第一次這樣做。
最早一名秋水離開後，她教後來者用舊暗號；滿叔病過半年，她替他回過兩次“仍可用”；阿蘆進來時，她沒有告訴阿蘆白嫂也是自己，只說這條路能換藥、能帶孩子出城。
“你認為這是救她？”
“那時她孩子快沒了。”月娘低頭看著河水，“我若把所有話說齊，她不會來。她不來，藥鋪不給賒。是，我替她選了。”
她沒有拿活命作理由抹掉隱瞞，也沒有把自己說成只聽命的小卒。她承認最初是為了救急，之後則是捨不得手裡那點能開門、能領藥、能叫人聽話的本事。
灰姨問：“你走，是怕坐牢？”
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