信封進大理寺時，雪又落下來。
沈令儀從衣冠冢回府，身上沾著溼土。聽雪堂前廳沒有點滿燈，只留桌邊一盞。裴硯舟坐在東室門口，面前擺著父親最後三個月的舊藥方，沒有拆她那份抄信。
“可以看嗎？”他問。
“涉及你父親的四行可以。母親那句別回沈家，我還要自己留一夜。”
他便只拿四行抄件。
裴靖川已知北邊名字，卻未敢上報。這與石龕存根裡“正式撫卹暫緩”一樣，不再允許兒子只把他當成被利用的清白舊侯。裴硯舟讀了很久，手指停在“尚未敢報”上。
“他怕什麼？”沈令儀問。
“邊軍空掉，朝廷問罪，或者我和母親被牽連。”
“你在替他猜。”
“是。”裴硯舟把抄件放下，“我想替他找一個比怯懦更像父親的理由。”
他沒有等她指出便承認了。
阿葵送來兩碗熱湯，見兩人神色便沒多問，只把沈令儀那碗裡的薑片撈走。她仍記得東家不愛生薑，裴硯舟也知道，卻沒有搶在她前面做這件事。
沈令儀喝了半碗，才說：“我也想把母親每一次隱瞞都解釋成保護。可她若真的活過墜橋夜，卻讓我認了六年死訊，我也會怨她。”
“可以怨。”
“你總說可以，像你給我准許。”
裴硯舟頓了頓：“那我收回。你怨不怨，不由我說。”
窗外雪壓竹枝，發出一聲輕響。兩人都笑了一下，不是因為傷已過去，而是他這句話改得有些笨。
沈令儀把那份完整抄信從袖中拿出，放在自己面前。她沒有遞給他，只念了“別回沈家”一句。母親為什麼不讓她回沈家，也許與沈從謙扣信有關，也許是擔心方氏、秦家，甚至可能擔心蘇氏自己留下的人。
“明日我會去問父親。”她說。
“需要我去嗎？”
“不需要。”
“好。我去查七個同名軍戶和雁關北驛。”
他們各自有路，不必所有危險都並肩才算親近。
裴硯舟起身取地圖時，腰側傷口牽了一下。他沒有裝作無事，也沒有誇大，只扶住桌沿說：“等一刻。我傷口疼。”
沈令儀沒有立刻過去。她問衛清和是否看過，藥何時換。得到清楚回答後，才把地圖從高架上替他取下。
“追灰車前為何沒把傷寫進回信？”
“覺得不影響騎馬。”
“結果呢？”
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