滿叔認識花姨。
但他沒有因為總報背面兩個字，便把一個人交出來。
“京裡叫花姨的能裝一車。”他說，“你們先說紙從哪兒來。”
六頁總報用的是內庫常見的厚麻紙，裝訂線卻沾過灶灰。紙尾花瓣凹痕也不是戒面，紙匠蘸溼後看出五瓣邊緣有細小缺口，像木頭壓出來的。
滿叔看見摹形，才認出那是祈年巷舊廚房的饅頭印。
巷裡每人領的飯不同，有病者吃軟粥，夜裡出門的人多拿一隻餅。花姨怕記混，用廢木刻了幾種小印。五瓣花代表已經加過藥錢，不可再從飯錢里扣。她寫字慢，許多領用散頁由別人代筆，最後總要用花印壓一下。
“她叫什麼？”謝臨淵問。
“她只讓我們叫花姨。”
滿叔知道她曾在東宮別院做飯，丈夫與孩子都死在一次水患裡。其餘身世是管事說的，真假不知。他上次見她是兩年前，花姨因眼病離開祈年巷，說要去城南賣蒸糕。
白鶴莊沒有按花字搜遍城南。滿叔先託一個與花姨仍來往的舊廚娘帶話，只問她願不願看六頁總報。若不願，大理寺可以只核木印與字跡，不公開住處。
當日晚間，舊廚娘回來說，花姨願見，卻只在她擺攤的橋下。
橋下風大，蒸籠熱氣一掀便散。花姨右眼蒙著一層白翳，左眼尚能看清近處。她賣的是紅糖發糕，每塊用五瓣木印壓花，缺口位置與總報紙痕一致。
她沒否認。
“願字是我改的。”
沈令儀問她為何改。
花姨揭開蒸籠，用竹夾把一塊裂開的糕挑到自己碗裡。三年前第一次謄總報，原管事把河生寫成“不應再領”。河生那月沒有出勤，只替灰姨的母親拿過藥。若按管事寫法，他自己的飯錢、床錢和冬衣都會一併停掉。
花姨去問，管事只回了一句：不聽用的人，內庫為何養著。
她沒法到御前爭，也不敢讓十二個人一起斷糧，便把“仍領用”改成“願續領”，將可用人數湊回十二。總報過了，銀也照發。
“後來每一頁都是你改？”
“是。”
“他們知道嗎？”
“不知道。”
花姨說得乾脆。她怕有人一時生氣，真在紙上寫不願，便再也改不回來。她寧可讓所有人罵自己撒謊，也不肯讓一個病人因說真話停藥。
滿叔站在攤外，臉色很難看。
“你保住了藥，也把我們寫成隨叫隨到。”
“不這樣寫，你娘那年冬天拿什麼買炭？”
