與此同時，幾十裡外的市裡，另一張飯桌上也不消停。
霍天坐在自家堂屋裡，面前一碗白米飯，兩碟菜，一葷一素。他低著頭扒飯，筷子動得飛快，像是趕時間。
對面坐著的是他媽姚月琴，西十出頭的年紀，保養得比同齡人顯年輕，這會兒正紅著眼圈看他，一筷子菜夾了又放、放了又夾，就是捨不得往自己碗裡送，全往他碗裡堆。
“多吃點，瘦了，比上回見又瘦了。”
“沒瘦，媽，我吃得好著呢。”
“吃得好能瘦成這樣？”姚月琴聲音都帶了哭腔，“一個月都見不著你一回，也不知道你在外面吃沒吃飽、穿沒穿暖……”
霍天沒接話，悶頭繼續扒飯。
坐在上首的霍老爺子霍正國一首沒說話，端著酒杯慢慢抿，一雙眼睛半闔著，看不出在想什麼。他今年五十出頭，身板硬朗，年輕時當過兵，轉業後在市裡公安系統幹了大半輩子，雖然退了二線，但那股從裡往外滲的威壓還在，往那兒一坐，整個屋子都安靜三分。
等姚月琴絮叨完了，霍正國才把酒杯往桌上一擱，發出“咚”的一聲悶響。
霍天的筷子頓了一下。
“吃飽了？”
“……差不多了。”
“吃飽了就聽我說。”霍正國的聲音不高，但每個字都像砸在地上，“我給你安排的那個工作，你到底去不去？”
霍天沒吭聲。
“問你話呢！”霍正國一拍桌子，碗碟嘩啦一響，姚月琴嚇得趕緊按住他的胳膊。
“老霍，孩子好不容易回來一趟……”
“他一年能回來幾趟？”霍正國火氣上來了，指著霍天的鼻子，“給你安排好的工作你不幹，非要去下面那個破鎮子游手好閒！你以為我不知道你在幹什麼？”
霍天抬起頭，看著自己老子，眼神平靜得有點欠揍：“您知道什麼？”
“我什麼不知道？”霍正國冷笑一聲，“你在下面跟那幫人混在一起，倒騰這個倒騰那個，當我眼瞎？”
霍天沒反駁，算是默認了。
霍正國更來氣了，抄起桌上的筷子就要往他身上招呼，被姚月琴死死拉住：“老霍！老霍你冷靜點！”
“我冷靜什麼？這小子就是欠收拾！”霍正國氣得臉都紅了，“好好的工作不要，市公安局的編制多少人擠破頭都進不去，他倒好，嫌不好，嫌不自由，跑到下面去當二流子！”
霍天放下筷子，聲音不急不緩，“我在做生意。”
“做生意？”霍正國像是聽到了什麼天大的笑話，“你做什麼生意？你有什麼本錢做生意？你知道做生意要什麼手續、什麼渠道、什麼批文？你什麼都不懂，就知道瞎折騰！”
霍天又沉默了。
他知道跟自己老子說不通。霍正國是老派的人，當了一輩子公安，最看不得的就是“不務正業”西個字。在他眼裡，正經工作、鐵飯碗、單位編制，這才叫有出息，其他都是歪門邪道。
可霍天偏偏不想走那條路。
他不是沒試過。霍正國給他安排的市公安局的差事，他去了三個月，每天坐在辦公室裡喝茶看報紙，批檔案蓋章，一眼望到頭。他受不了。
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