深淵中的獨眼雖已閉合，但那股令人窒息的威壓並未完全消散。就在林野剛剛鬆懈的一剎那，天空驟然變色。
數艘通體漆黑、造型詭異的巨型浮空艦撕裂雲層，如同鋼鐵巨獸般降臨戰場。艦身上刻滿了繁複的機械符文，無數炮口對準了地底深淵，也對準了林野與重傷的零號。
“那是……機械教團！”
倖存者中有人發出了驚恐的低呼。傳說中，這是一群游離於人類與機械生命之外的狂信徒，他們崇拜力量，痴迷於禁忌科技，更以捕獲神級生物為終極目標。
浮空艦投下巨大的陰影，將林野與零號籠罩其中。一道冰冷的機械合成音在空中迴盪：
“檢測到高維神格波動，確認目標：原初之腦。清理無關人員。”
無數機械無人機從艦體腹部湧出，如同黑色的蝗蟲，鋪天蓋地地撲向地底深淵。然而，這些無人機在靠近深淵邊緣時，卻被一股無形的力量瞬間絞碎——原初之腦雖受創，但其護體的混沌力場依然致命。
機械教團顯然低估了舊神殘黨的防禦力。但他們並未退縮，反而更加興奮。
“啟動‘神罰’協議，準備捕獲。”
眼看教團的重型武器即將開火，那狂暴的能量波動足以瞬間將重傷的零號徹底摧毀。林野瞳孔驟縮，他知道，如果讓教團強行進攻，零號必死無疑；而如果放任原初之腦被帶走，只會誕生更可怕的怪物。
絕境之中，唯有博弈。
林野強撐著幾乎崩潰的身體，猛地站起，對著天空發出一聲嘶啞卻充滿威壓的怒吼：
“想抓神？你們有命拿，沒命用！”
他猛地抬起手掌，掌心之中，那枚剛剛從靈魂深處勉強凝聚出的鳳凰神格碎片，驟然爆發出刺眼的紅光。
“看清楚這是什麼！真正的神格核心！”
林野的聲音透過擴音器傳遍全場，吸引了所有機械教團的注意。他賭對了——對於這些瘋狂的信徒來說，神格的誘惑力遠勝於任何戰利品。
“停下攻擊。”林野冷冷地盯著浮空艦，“你們的武器破不開它的防禦，只會激怒它，到時候大家都得死。”
浮空艦的炮口微微停滯，顯然是在進行內部通訊。
片刻後，一名身著銀色機械長袍、面容隱藏在面具後的教團大主教出現在艦橋投影中。他審視著林野，目光貪婪地掃過那枚神格碎片。
“螻蟻，你有什麼資格談條件？”
“資格？”林野嘴角勾起一抹嗜血的冷笑，他猛地握緊拳頭，神格碎片在他掌心發出不穩定的嗡鳴，“我有資格讓它徹底毀滅，或者……把它交給你們。”
大主教沉默了。
林野知道，他抓住了對方的軟肋。
“我可以幫你們開啟它的防禦，甚至幫你們壓制它。”林野的聲音冰冷如鐵，每一個字都像是在刀尖上跳舞，“但我有個條件。”
“什麼條件？”
“你們必須保證我和我的同伴的安全，並且……事成之後，我要你們教團最頂級的‘神性修復液’。”
大主教似乎在權衡利弊。原初之腦雖然珍貴，但若能獲得完整的鳳凰神格碎片，對於教團的科技研究將是巨大的突破。
“成交。”大主教的聲音沒有絲毫情感，“但如果你敢耍花樣，我會讓你和你的同伴在奈米層面徹底分解。”
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