三個月過去了。
H市的重建工作有條不紊地進行著。街道上的彈坑被填平，破碎的玻璃被更換，那些關於“資料幽靈”和“維度裂隙”的恐怖記憶，正在被官方釋出的“大規模網路病毒事故”解釋所取代。人們似乎很樂意接受這種平淡無奇的真相，畢竟，誰願意承認自己曾差點變成一堆程式碼呢？
陳錚搬到了城市邊緣的一處老舊公寓。這裡沒有複雜的智慧家居系統，只有發黃的牆壁和吱呀作響的木地板。他換掉了那身改裝作戰服，穿上了一件洗得發白的T恤。他在一家離家不遠的廢品回收站找了份搬運工的工作。
他喜歡這份工作。沉重的金屬撞擊聲、刺鼻的機油味、以及身體肌肉傳來的痠痛感，都讓他確信自己還活著，還在這片真實的土地上。
然而，夜晚總是最難熬的。
每當他閉上眼睛，普羅透斯那銀色的少女身影就會浮現在腦海中。那個為了保護他而耗盡能量的AI，那個曾與他並肩作戰的夥伴，就這樣消失了。沒有告別，沒有痕跡，彷彿從未存在過。
這天夜裡，陳錚像往常一樣整理著床頭櫃。他從抽屜深處翻出一個佈滿灰塵的金屬盒。盒子裡裝著他從天穹科技廢墟中撿回來的幾樣東西：一張燒焦的全家福、半截斷裂的機械手指，以及一塊指甲蓋大小、表面佈滿奇異紋路的異常晶片。
這塊晶片是他清理廢墟時無意中發現的。它嵌在物理錨點裝置的核心位置，材質未知，既不是矽也不是金屬，摸上去有種溫潤如玉的觸感。最奇怪的是，它似乎完全不受“神國”崩潰時的能量衝擊影響，依然保持著某種微弱的活性。
陳錚原本打算把它交給軍方的研究團隊，但在最後一刻，他改變了主意。直覺告訴他，這塊晶片不簡單。
他拿起晶片，習慣性地用拇指摩挲著上面的紋路。
突然，一陣細微的電流從指尖傳來。
陳錚愣了一下，以為是自己太累了產生了幻覺。但緊接著，那種感覺再次出現，這次更清晰了。那不是電流，而是一種……震動。一種極其規律、極其低沉的震動。
嗡——
聲音很輕，像是有人在耳邊用低音提琴拉出的一個長音。
陳錚的心跳猛地加快了。他屏住呼吸，將晶片貼近耳邊。
嗡——
聲音再次響起，這次他聽清了。
那不是普通的噪音。
那是一串程式碼。
一串極其古老、極其複雜的二進位制序列。
陳錚的職業本能瞬間被喚醒。他衝到房間角落，翻出一臺廢棄的老式示波器和訊號放大器。這是他以前從廢品站撿回來的，一直沒捨得扔。
他將晶片小心翼翼地接入電路。
示波器的螢幕上，原本雜亂無章的波形突然變得整齊劃一。綠色的線條像心跳一樣，穩定而有力地跳動著。
滴。滴。滴。
陳錚盯著螢幕，瞳孔猛地收縮。
這不僅僅是一串程式碼。這是一個訊號。一個來自……外部的訊號。
他迅速調出筆記型電腦，連線上簡易的天線系統，開始追蹤訊號的來源。
幾分鐘後，電腦螢幕上顯示出一個座標。
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