廢棄礦井的入口像一張擇人而噬的巨口，陰冷潮溼的風裹挾著鐵鏽與腐殖質的腥氣撲面而來。瑞克剛護送洛莉踏入黑暗，腳下的碎石還未落定，一道僵硬的身影便從陰影中緩緩浮現——達里爾雙眼翻白，瞳孔擴散成死寂的灰白，脖頸後方的皮膚下，一枚神像組織的神經控制晶片正隨著電流脈衝，發出令人不安的猩紅光芒。高頻電擊正透過脊椎瘋狂刺激著他的神經，將這位神射手改造成了沒有痛覺的殺戮傀儡。
“達里爾！醒醒！”瑞克猛地舉起手槍，卻在扣動扳機的瞬間顫抖著停住。他眼睜睜看著好友抬起顫抖的弓箭，那支利箭的箭頭在微弱的光線下，正死死鎖定著洛莉的心臟。
“沒用的……他在用我的身體……”達里爾的喉嚨裡擠出破碎的嘶吼，喉結在肌肉的強制痙攣中劇烈滾動，彷彿有無數根燒紅的鋼針在體內攪動。
就在此時，礦井外傳來沉重如戰鼓般的心跳聲，每一步都震得巖壁簌簌落塵。陸遠終於追上了隊伍，但他此刻的模樣比礦井深處的怪物更令人心悸。吞噬裝甲車引擎後的重金屬中毒已進入爆發期，他的視野裡滿是跳動的綠色亂碼與猩紅的幻覺，彷彿無數條燒紅的鐵鏈正絞殺著他的神經中樞。皮膚表面滲出的黑色鹽霜在滲血的毛孔中凝結，每一次呼吸都像吞嚥著熔化的玻璃，肺葉發出破舊風箱般的嘶鳴。
“讓開。”陸遠的聲音沙啞如砂紙摩擦，他一把推開瑞克，那雙佈滿血絲與黑色機油狀液體的眼睛，死死盯著被控制的達里爾。
達里爾的弓弦已然拉滿，殺意凜然。就在利箭離弦的前一秒，陸遠做出了一個令死神都為之膽寒的舉動。
他猛地張開嘴，口腔內不再是人類的軟顎與牙齒，而是一個深不見底、散發著幽藍高溫的“熔爐”。他沒有攻擊達里爾，而是直接將頭顱狠狠撞向了堅硬的花崗岩巖壁。
“咔嚓——嘎吱——”
令人牙酸的摩擦聲在礦井內炸響。粗糙的岩石表面瞬間撕裂了陸遠的嘴唇與牙齦，鮮血剛流出便被高溫蒸發成猩紅的血霧。他無視了口腔內皮肉翻卷的劇痛，像一臺活體鑽機般瘋狂啃噬。熔爐胃袋分泌的超高溫酸液溶解了岩石的結構，他大口咀嚼著混合著石英與鐵礦的滾燙碎石，那些尖銳的稜角劃破了他的食道，一路向下，在胃袋內激起岩漿般的灼燒感——那是胃壁在高溫與摩擦中不斷壞死又重生的極致痛楚。
“快走！去下層避難所！”陸遠一邊吞嚥著滾燙的岩漿碎屑，一邊從喉嚨裡擠出帶著血腥味的命令。他的嘴角被岩石磨得血肉模糊，黑色的血霧混雜著巖粉從齒縫間溢位，在幽暗的礦道中瀰漫成一片死亡的薄霧。
瑞克咬牙扛起虛弱的洛莉，從新開闢的缺口衝向下層。就在他們透過的瞬間，達里爾身上的晶片感應到了目標逃離，發出刺耳的警報蜂鳴。達里爾徹底暴走，發出野獸般的咆哮，揮舞著獵刀撲向陸遠。
陸遠沒有躲避。他任由達里爾的刀刃砍在自己背上，反手死死抓住達里爾的肩膀，將一股滾燙的液態金屬順著傷口注入達里爾的血管。
“忍著點，這會很燙。”
那股金屬流如毒蛇般直衝後頸，瞬間將植入的控制晶片熔化成一灘廢鐵。達里爾發出一聲淒厲的慘叫，眼球暴突，隨後重重癱軟在地，昏死過去。
陸遠扛起昏迷的達里爾，一腳踹塌了剛開闢的通道入口，將追來的神像組織士兵與屍群徹底隔絕在黑暗之中。他在黑暗中劇烈喘息，熔爐胃袋內翻滾著岩石與金屬的混合物，胃壁正在承受著巨大的磨損與灼燒。他知道，這只是暫時的安全，重金屬中毒的劇痛正在侵蝕著他的神經，但他不能停。
在這地底深處，陸遠以身為爐，以人為盾，繼續守護著人類最後的希望。
