地底深處傳來的震動已演變為瘋狂的咆哮，巖壁的裂縫中不斷滲出猩紅的岩漿，將狹窄的礦道映照得如同煉獄。高溫扭曲了空氣，混合著硫磺與血腥味的氣流令人窒息。陸遠嘴角不斷溢位黑血，熔爐胃袋內壓縮的高壓燃氣已瀕臨臨界點，發出沉悶的轟鳴。但他沒有選擇噴射洩壓，而是猛地咬碎了牙關，額頭上青筋暴起，強行逆轉了體內能量的流向。
劇痛瞬間貫穿脊椎，彷彿有燒紅的鐵釺在攪動骨髓——滾燙的液態金屬順著食道逆流而上，所過之處，黏膜碳化，聲帶被灼得焦黑。他張開嘴，噴出的不是火焰，而是帶著焦糊味的黑煙，隨即狠狠將手掌按在堅硬的巖壁上。
“嗤——！”
接觸點瞬間熔化，滾燙的岩漿如瀑布般奔流而下，硬生生在實心岩層中蝕刻出一條通路。然而，身後突然襲來的腥風與沉重的腳步聲打斷了他的動作。
“達里爾？！”瑞克驚撥出聲，聲音在空曠的礦道里迴盪。
原本昏迷蜷縮在角落的達里爾猛地站起，身軀劇烈抽搐。他的瞳孔已擴散成灰白色，眼底卻隱隱有紅光遊走，脖頸處的皮膚崩裂，露出底下暗紅色如樹根般虯結的血管，與閃爍著冷光的金屬絲纏繞在一起。神像組織植入的晶片在他腦幹深處爆發出刺眼紅光，強制接管了神經中樞，將他改造成半屍半人的恐怖怪物。
但那怪物僵硬地轉過頭，灰白的眼球中閃過一絲熟悉的焦躁與掙扎。他嘶吼著撲向洛莉，利爪直取她的咽喉，指風甚至吹動了她的髮絲，卻在即將觸碰到她肌膚的瞬間猛地頓住，喉嚨裡發出野獸般的嗚咽與齒輪轉動的卡殼聲。他的手臂劇烈顫抖，肌肉纖維在瘋狂收縮與鬆弛間切換，試圖收回利爪，可腦後的晶片紅光卻瘋狂閃爍，發出高頻的嗡鳴，強制驅動著他的肢體再次揮出致命一擊。
“求……求……”達里爾的嘴唇翕動，擠出破碎的音節，那是他對自由最後的渴望。
瑞克舉槍，槍口劇烈顫抖，冷汗順著鬢角滑落。那是並肩作戰無數次的兄弟，此刻卻在人性與獸性間痛苦撕扯。扳機扣到一半，他猛地偏轉槍口，“砰”地擊碎了達里爾腳邊的岩石，激起的碎屑濺射在怪物的臉上。怪物般的達里爾被槍聲激怒，晶片紅光暴漲，徹底壓制了他殘存的人性。他發出一聲絕望的怒吼，聲音裡夾雜著電子合成的雜音，更加瘋狂地逼近。
“瑞克！走！”陸遠的聲音嘶啞如砂紙摩擦，他猛地噴出一口高壓燃氣，將達里爾逼退半步，隨即轉身衝向熔化的巖壁缺口。滾燙的岩漿洪流中，一座巨大的金屬拱門赫然顯現——那是神像組織用鋼筋混凝土澆築的地下巢穴入口，門楣上刻著扭曲的圖騰，正貪婪地吞噬著奔湧而來的岩漿，彷彿一張巨口在等待祭品。
瑞克咬牙拽住洛莉的手臂，將她推向缺口：“跑！”達里爾的利爪擦著他的後背劃過，撕開厚重的衣物，留下一道深可見骨的血痕，鮮血瞬間染紅了衣襟。陸遠最後看了一眼被岩漿吞沒的怪物，轉身躍入地下巢穴的陰影中，金屬拱門在他身後轟然閉合，將追殺與背叛徹底隔絕，只留下迴盪在岩層中的嘶吼。
