“秦將軍。”
秦峰聞聲抬頭，見是靈書，立刻起身抱拳：“殿下。”靈書微微頷首，目光掃過不遠處正休整的將士，他們眼底藏著幾分茫然——只知奉命護主北上，卻未必清楚此行的真正意義。她深吸一口氣，輕聲道：“我有事，想跟大家說幾句。”
秦峰一愣，隨即會意，連忙道：“殿下稍候，末將這就傳令。”說罷，秦峰轉身揚聲：“將士們，公主有話與諸位說，都聚過來些！”
正在休整的將士們聞聲，紛紛起身聚攏，很快便站成一片整齊的佇列，個個挺直了脊樑，目光落在靈書身上，透著幾分敬意。靈書走到隊伍前方的空地，沈青嵐與秦峰一左一右立在她身後。風捲起她的玄色披風，獵獵作響，襯得那抹紅衣愈發挺拔。
她的目光緩緩掃過面前肅立的將士們，指尖輕輕摩挲著腰間長公主所予的佩劍，清冽的聲音穿透微涼的夜色，朗聲道：“諸位將士，今日早早就令諸位等候，剛剛又一路急行軍，辛苦大家了。”
話音剛落，前排的幾名校尉便躬身抱拳，沉聲回應：“為公主效力，不辛苦！”
靈書微微頷首，聲音轉而沉了幾分，帶著一絲凝重：“你們可知，我們為何要這般疾行北上，避過城鎮，連夜趕路？”
將士們紛紛抬頭，望向那道嬌小，卻堅定的身影，一時間無人言語。唯有夏蟲的低鳴在山谷裡悠悠迴盪，一張張疑惑的臉龐，他們靜靜等待著她的下文。
靈書的聲音陡然拔高，帶著一股凜冽氣勢，字字擲地有聲：“因為突厥鐵騎，數次犯我大宴邊境！他們踏我疆土，燒殺搶掠，無惡不作！他們踏碎了我們邊關百姓的家園，殺害了我們的父老鄉親，讓邊境之地生靈塗炭！而朝堂之上，陛下為求一時安生，竟要將我送去突厥和親，妄圖以一個女子的終身，換那鏡花水月的和平！”
她頓了頓，目光銳利如刀，掃過一張張肅然的臉，語氣裡滿是憤懣與不甘：“可是，他們以為，犧牲一個女子，便能換來邊境的長久安寧嗎？他們其實都明白！我們也都明白！這是不可能的！”
這聲音，如同驚雷一般，在寂靜的山谷中炸開，震得眾人耳膜微顫。將士們的眼中，漸漸燃起了熊熊怒火，面色也愈發沉凝。他們皆是長公主麾下的百戰之師，當年中原紛亂、烽煙遍地，他們跟著大軍衝鋒陷陣、搏命廝殺，與萬千袍澤並肩浴血，一同打下了這大宴的太平江山。
如今突厥鐵蹄南下，邊境城池接連陷落，無數百姓又重蹈亂世流離之苦，那些零星傳來的訊息，早已讓他們胸中憋悶難平。而“和親”二字，更是狠狠戳中了他們心中最深的屈辱——他們手中的刀，本是用來平定亂世、護國安邦，守護身後的百姓與山河，豈能靠犧牲一位公主，換得那苟延殘喘的太平？
“我趙靈書，雖為公主，從小長在深宮，但我也知家國大義，懂民族榮辱！”靈書抬手，堅定地指向北方的天際，那裡雲霧沉沉，正是邊境的方向，“我絕不會嫁給突厥可汗，絕不會向蠻夷低頭，更不會讓大宴的尊嚴，折損在我的身上！今日，我站在這裡，不是以公主的身份，而是以大宴兒女的身份，想問問你們——”
她的聲音陡然激昂，帶著破釜沉舟的決絕與孤勇，在山谷中久久迴盪：“你們願意跟著我，北上殺突厥，解中原之危嗎？你們願意跟著我，用手中的利刃，扞衛這大宴的疆土，洗刷這和親的奇恥大辱嗎？”
寂靜，短暫的寂靜過後，一道嘶啞卻堅定的呼聲率先響起：“願意！”
緊接著，第二道、第三道，無數道呼聲匯聚在一起，震耳欲聾：“願意！！”“願意！！！”
震天動地的呼聲，在山谷中爆發出來，直衝雲霄。將士們高舉著手中的利刃，劍刃映著篝火的光芒，他們聲音嘶啞地吶喊著，彷彿要將心中積壓許久的怒火、屈辱與憤慨，全部宣洩出來。樹林中的鳥兒們被這震天的呼聲震得撲拉拉飛起，將士們眼中燃著的鬥志與狂熱。
靈書抬手，示意眾人噤聲，山谷間霎時復歸沉寂，唯餘眾人粗重的喘息聲在林中起伏。她沉聲道：“我知諸位心中必有憂懼，亦有顧慮。此戰兇險，前路茫茫，生死難料，而我們雖然是能以一擋十的精銳，可畢竟只有五百多人，深入北境，恐會陷入突厥千軍萬馬之中，難以脫身。”
她目光掃過眾人，字字誠懇：“汝等所慮，無非是糧草無繼、兵甲短缺，孤軍深入，恐難與驍勇的突厥鐵騎相抗。這些顧慮，我皆記在心中，亦為諸位尋得了破局之法。”
話音未落，靈書抬手一揮，剎那間，無數分裝妥帖的糧秣袋、鋥亮的金銀、捆紮整齊的藥材、厚實的布匹、必備的鹽巴、火鐮之屬，驟然出現在空曠的山谷之內，層層疊疊，堆積如山。
在清晨的日光下金銀珠寶熠熠生輝，成捆的傷藥在篝火旁更顯醒目，滿袋的糧秣散發著淡淡的穀物清香。將士們瞬間噤聲，雙目圓睜，死死盯著眼前這不可思議的景象，手中的利刃險些脫手，臉上滿是震駭與難以置信——此前在密林中，他們已見過這位公主收取物資的光景，彼時已然驚得說不出話，而今公主所展現的能力，所拿出的物資，遠非當日密林所收可比。
片刻之後，山谷中爆發出此起彼伏的倒抽冷氣之聲，滿是震驚。隨即，不知是誰率先“撲通”一聲跪倒在地，嘶啞著嗓子高呼：“公主天授神力！護我大宴！”
“公主天授神力！護我大宴！”
呼聲此起彼伏，越來越響，五百將士齊刷刷跪倒在地，額頭觸地，眼中滿是敬畏與狂熱，方才那一絲對前路的疑慮與不安，早已被這震撼之景衝得煙消雲散，心中只剩對公主的信服與追隨的決心。
秦峰立於靈書身後，望著眼前堆積如山的物資，亦是瞳孔驟縮，良久無言。他此前雖知公主有不凡之處，卻從未想過竟有這般神異，這一刻，他才徹底明白，公主口中的“底氣”，絕非虛言，而是真真正正能護著眾人北上、與突厥抗衡的依仗。
靈書抬手，壓下眾人的呼聲，聲音依舊沉穩，未有半分驕矜：“諸位不必如此，這些物資，皆是我與瑞王、長公主這些年，費盡心力積儲的家底，今番盡數取出，不為一己私利，只為護我大宴疆土、救我邊境百姓。”
她目光掃過眾人，一字一句，擲地有聲：“今日我把話撂在這裡——隨我者，有飯吃，有衣穿，有傷藥治，絕不讓諸位餓著、凍著、帶著傷上陣！兵甲不足，便向突厥‘借’來便是，彼輩有多少，我便能收多少，往後行軍，再無轉運之苦，再無物資匱乏之虞！”
她頓了頓，目光落在每一位將士身上，語氣愈發堅定：“但我要的，並非盲從之卒，而是能與我同生共死、同心同德的袍澤！若有不願追隨、心生退意者，今日便可離去，我絕不強求，且會分予物資，保其歸途平安。”
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