陸沉淵生性帶著幾分冒險精神，始終堅持主炸牙帳核心區，力求一擊斬殺大可汗，直搗黃龍。可無論五人如何反覆推演、調整方案，最終總會因為牙帳內圍那密不透風的超強警戒，推演到滿盤皆輸的境地。失敗並不可怕，最可怕的是，一旦潛入佈置被突厥兵發現，那些深入牙帳內圍的暗衛，絕對無一生還。
趙靈書絕不能接受這樣的結果。
“從我們離開京城、踏入北境那天起，我就在心裡暗暗發誓，我要把你們每一個人都平平安安帶回去，一個都不能少。”趙靈書咬著牙，眼眶微微溼潤，聲音帶著沙啞，卻異常堅定，“我們決不能冒無謂的險，不能失去任何一個人！”
等待火藥柱陰乾的這些日子，她頻繁檢視輿圖、反覆推演戰術，每一次推演到失敗，都讓她心口悶痛難當，有時候甚至有種絕望的荒謬感，難道有這種程度的金手指，還是不行嗎？就因為他們人少，有了炸藥也還是不行嗎？不！她絕不放棄，她一遍遍告訴自己，一定還有更好的辦法。將錯誤的戰術扔到一邊，繼續…
眾人皆因她這番話而動容。秦峰率先點頭，沉聲說道：“我贊同公主的決斷，主炸外圍七個突厥部落兵聚居區，方為上策。”
陸沉淵望著趙靈書微紅的眼眶與倔強的神情，心中那股冒險的念頭也徹底打消，重重點頭，再無異議。
此後幾日，眾人圍在輿圖前，不停推演如何佈設火藥柱，才能讓爆炸威力最大化、殺傷範圍最廣。趙靈書根據書籍指導與試藥時的實戰觀察，推演能形成連環爆炸的各個點位，絲毫不敢馬虎。眾人又一同商議，爆炸成功後，要如何趁亂放走敵方戰馬、斷其退路，如何趁機在外圍收割敵軍，趙靈書又要如何趁機奪取突厥糧倉、收繳物資。
在反覆多次的推演中，趙靈書等人還意外發現一條可行之計：若是先將七個部落兵聚居區徹底炸翻，引發草原大亂，再趁牙帳內圍守軍匆忙整軍、外出支援的混亂時刻，一行人扮成突厥兵混入人群，潛入牙帳內圍，並非沒有可能。到那時，或許還能在牙帳內圍關鍵位置，再佈置幾枚火藥柱，將大可汗的核心據點也一併炸燬。即使不成，那外圍的損失，也夠那大可汗受的了。
當然，這一切都還只是紙上談兵，戰場瞬息萬變，到時候真會如何，誰也無法精準預料。
她也不敢去深想，若是造成如此大規模的混亂，那些被突厥擄掠至此的漢人奴隸該如何自處。他們從中原被擄至北境，受盡折磨，偷襲牙帳的那個夜晚，他們是否會被戰火侵擾、無辜喪命？是否會在事後遭到突厥人的瘋狂報復？
可沈青嵐一直陪在她身邊，輕聲勸解，點醒她亂世之中，別無選擇。她自己也清楚，這就像一道無解的電車難題，不會因為她不願意面對、不忍心抉擇，就會停下。她只能做最有利、最能終結戰火的選擇。
與此同時，千里之外的京城深宮，御書房內燭火長明。
趙珩端坐龍椅，一身明黃龍袍襯得他面容威嚴，目光沉沉落向下首立著的趙昭。這個侄兒，他從小看到大，也算了解，他唯有在涉及趙靈書時會失了分寸、衝動不計後果，其餘軍國大事、是非對錯上，還算拎得清明，亦有將帥之才。
趙氏本支血脈單薄，他膝下僅一子一女，尚且年幼，偌大江山，日後少不得要倚仗這個侄子撐持，否則那些宗室遠親，那些朝廷眾臣，未必不會生出異心。
此番命他護送和親隊伍北上，從一開始，就不是一場簡單的和親之行。趙珩心底藏著兩層深算：一則，要探明失蹤許久的趙靈書與那五百鐵騎，是否隱匿北境——以趙昭的性子，若知她下落，絕無可能按捺不動，正好藉此尋得蹤跡；二則，他早已為對付突厥暗中籌謀許久，厲兵秣馬、囤積糧草，又暗中遣數批使者出關，遊說分化突厥各部落，挑撥其內鬥，只待趙昭抵達邊境，便能伺機而動，尋得絕佳戰機，一擊制敵，徹底平定北境之患。
趙珩注視著趙昭表情，不動聲色道：“朕命你護送和親隊伍前往北境，你可有異議？”
趙昭心中一動，垂首躬身道：“昭，義不容辭。”
趙珩微微頷首：“你到北境後，先與邊軍主帥摸清邊境局勢，切勿輕舉妄動。朕已遣使者多方遊說突厥諸部，待其內亂漸起、防備鬆懈，你若尋得合適戰機，可便宜行事，不必事事回奏。朕會給你一道御令，但你切記，不可濫用！”
所謂和親，自始至終，都只是他拋給突厥的一枚煙霧彈。趙珩一生唯我獨尊，最恨人要挾，那要挾他的世家和鎮國公都已被他送走，這東突厥，也不會意外。縱然心中厭棄趙靈書這個“女兒”，也斷不會將她白白送與突厥。此舉既是踐踏皇家尊嚴，又要耗費國庫海量糧草布帛作為陪嫁，賠了夫人又折兵，他這般心思清明、謀算深遠的帝王，怎會真的行和親之舉？不過是緩兵之計，暫安突厥之心，為大軍全力出擊，贏得萬全準備的時間罷了。
北境的風，已起；京城的棋，已落。一場關乎草原與中原命運的大戰，正在悄然醞釀，只待火藥成型，只待戰機一到，便會徹底引爆。
