此時的趙昭一行，已入涼州。
自昌松縣入境，便踏入涼州地界。
官道兩側再無關中的平疇沃野，祁連山橫亙南側，雪峰終年不化，石羊河水蜿蜒流淌，澆灌出連片綠洲。
烽燧沿山列布，一直延伸到天際，處處透著邊地重鎮的森嚴。
驛道之上，胡商駝隊絡繹不絕，駝鈴聲聲入耳，夾雜著漢、突厥、粟特各色口音，一派胡漢雜糅的景象。
行至近郊，姑臧城輪廓漸顯。
此城自北涼時便為河西都會，七城相連。
外圍壕溝環繞，城垣高大厚重，夯土牆體歷經風雨依舊堅不可摧。
城頭旌旗林立，戍卒持戈而立，一眼望去便知是軍政要地。
城外馬市喧鬧異常，涼州大馬膘肥體壯，往來商賈與軍卒交易之聲不絕。
路旁酒肆旗幡招展，胡餅香氣與葡萄酒的醇厚氣息瀰漫在風裡。
趙昭一行臨近城門時，姑臧守軍早已整肅儀仗，在城門內側列隊相迎。
白日里城門大開，往來商旅百姓依舊如常進出。
只是左右戒衛森嚴，閒雜人等皆被引至側道通行，中間留出一條寬闊馳道，專供新任都督入城。
姑臧守將親率甲士立於道旁，見趙昭旗號漸近，當即率眾上前見禮。
隨行內侍取出符節與朝廷敕書，守將只略作核驗以示恭敬——這般宗室親王持節出鎮，驛路文書早已提前旬日傳至涼州，城中上下無人不知新任都督將至。
禮畢，守將側身讓路，親自引道。
趙昭一行策馬徐徐入城，甲士儀仗分列兩側，甲冑鮮明，旌旗獵獵，往來路人見狀無不駐足避讓，盡知河西新任主官已至。
城內主街早已清道，卻未斷絕行人，只見車馬往來有序，市坊照常營業。
只是胡商腳伕、戍卒百姓紛紛側目觀望，低聲議論這位自京城而來的瑞王都督。
行至城中心高地，涼州都督府已然在望。
府外早已站滿一眾僚屬——州長史、司馬、錄事參軍，以及五州在城將吏、軍鎮代表，人人身著公服，靜立於儀門之外，不敢有半分怠慢。
趙昭翻身下馬，內侍雙手捧持符節、敕冊緊隨左右。
長史率先上前，躬身行禮，聲量清朗：“涼州僚屬，恭迎使持節、都督涼甘肅瓜沙五州諸軍事、瑞王殿下入府視事！”
一眾文武齊齊躬身，聲震府前。
趙昭頷首示意，手執符節，拾級而上，入儀門，進前庭。
東西兩曹署佐吏垂手侍立，庭院之中柏木蒼勁，旌旗分列。
正堂匾額高懸，北壁正中懸一幅大幅絹本河西邊防輿圖。
