鑄範匠靠著石砧，手裡捏著一塊備用的泥範坯，指尖在坯面上無意識地來回摩挲。
他沉默了一會兒，忽然提起另一件事：“前兒營造監那邊，有十多個人都領了賞賜，你們聽說了沒有？”
前頭說話的兩個人停了一下，不明白他怎麼突然扯到這上頭來。
片刻後，掌鍛匠先哼了一聲，語氣裡帶著一股壓不住的酸意：“怎麼沒聽說？領得少的人都至少得了一匹絹呢。”
他頓了頓，又補了一句：“咱們這些人，一年到頭工錢都是定死的。想多拿，就得等年終考核評等級，等級上去了，每月還是定死的工錢。可人家營造監那是額外得的，白得的。”
他說到“白得的”三個字時，手裡的炭灰擦了好幾下也沒擦乾淨，索性把布往旁邊一擱。
“不過是上頭的貴人給了方子，讓他們做出來個新鮮物件兒罷了。”他又說，“若咱們也有方子，咱們也能做出來。”
爐頭匠一直沒有接話，靠在石砧上聽著，等他這一句說完了，才慢吞吞地開口：“他們得賞賜，是因為都督身邊一位深得信重的主事給出了方子，做的好像是叫什麼，活字印刷。”
他停了一下，目光從掌鍛匠臉上挪到鑄範匠臉上。
“你提這個事……莫非是覺得，咱們這兒也遲早會被安排做什麼？”
鑄範匠沒有應聲，掌鍛匠也沒有接話。
三個人沉默下來。
他們都在想同一件事：營造監那邊能拿賞賜，咱們要是也趕上那樣的好事，是不是也能多拿幾匹絹、多過幾天鬆快日子？
就在這時候，一個年輕匠人從冶坊門口跑進來，步子又快又急：“來了來了，大人來了！”
三個人幾乎是同時站起來，把擦手的布往肩頭一搭，各自回到自己的位置上。
冶坊之外，腳步聲正沿著石階越來越近。
被士曹參軍事還有冶坊的監作帶領著進入鍊鐵工坊區以後，趙靈書立刻察覺到周遭氣溫驟然攀升。
約莫兩層樓高的夯土鍊鐵高爐赫然矗立，高聳的煙道源源不斷吐出灰黑色濃煙，爐膛開口處跳動著翻湧不息的赤紅火光。
工役握著長柄木鏟，輪番將礦石與木炭填入爐內；巨型皮橐由好幾人往復推拉，雄渾的鼓風之聲轟鳴震耳。
掌爐的資深匠師靜立爐臺之側，目光牢牢鎖定爐中鐵水的色澤，憑數十年的眼力拿捏火候分寸。
待到熔鍊火候抵達極致，匠人鑿開爐眼，滾燙的鐵水沿著陶製導流槽淌出，在岔口處被一道泥閘劈成兩股。
一股注入砂模，鑄成犁鏵、鐵鍋與規整鐵錠。
另一股則被引入相鄰一處地勢稍低、開口闊大的炒鐵方塘——那構造並非密閉熔鍊的爐體，反倒像一頭張口待食的巨獸，靜靜承接奔流而來的鐵水。
趙靈書的目光追著那第二股鐵水，看著它傾瀉落入塘中，塘中火光驟然暴漲，幾乎刺目。
她看見兩名匠人各持一根粗壯柳木長杆，杆頭深深探入黏稠翻滾的鐵粥之中，開始用力攪動——一下，又一下，半熔融的鐵料在攪動中翻湧出青白色的熾光。
匠人赤著上身，汗水在脊背上流成幾道細長的溝，轉瞬就被周遭熱浪蒸乾，肌膚上凝起一層細密鹽霜。
他們攪得很有節奏，不急不躁，像是已經把這件事做過了成千上萬遍。
鐵料在持續攪拌中漸漸濃稠固結，表面浮出一層灰褐色礦渣，被匠人用長杆緩緩撥攏到塘邊。
。質雜的來出離剝被部鐵生從是皆，塊碎的暗積堆，沿邊臺爐在落滓渣些那
。工鍛的命待後給遞它將，頭點微微，刻片詳端細仔去覆來翻，團鐵紅赤的型煉炒經已塊一起夾鉗鐵用人匠名一另邊旁
。下落狠狠錘巨起掄，上之砧鐵在擱，坯鐵的溫餘有尚塊那過接工鍛
。花紅的開炸暗在朵一是像，圈一開濺星火，時之落錘
。坯的整規作化慢慢，塊團的雜狀形塊一從，展延實被漸漸下擊錘綿連在團鐵的孔多散鬆
。實鍛全完未並，隙孔有留舊依部，渣浮層表去捶單簡僅坯，步一第是只這但
。燒燜膛爐推同一，實嚴封泥厚周，間中料鐵的攏捆曲盤嵌塊數取夾，碎敲錠鐵生的鑄流分爐高取另，熱預爐鍛送新重料鐵散鬆份這將工鍛
。融相兩，中之鐵的繞盤邊周滲緩緩分碳，流外法無住鎖層泥被，為化熔行先鐵生的在裹包，致極至升溫爐待
。鐵宿稱又人時，鋼灌——得認書靈趙步一這
。鋼的韌與度兼出煉，比佔碳中鐵控調此以，鐵滲勻均分碳鐵生令，煉共閉鐵碳低與鐵生的高量碳含把
。多之次十數復往，打鍛疊摺、熱加覆反，出取團鐵的畢完煉燜將工鍛
。澤的後散彌勻均分碳是那，啞的淨勻沉暗，同不然截鐵純、鐵生與種一出泛面表，滓雜與隙孔部去褪下之煉百錘千在料鐵
。的容是中心書靈趙，景場副這著看
。語而日同區廠鐵鋼化代現的備完置裝世後與法無本，坊作冶片這，楚清書靈趙上智理
。驗經的來下澱沉代代人匠及以，柴薪、力人是都的託依，造鍛煉冶切一，撐支做料資化理的準有沒，械機型大有沒，力電有沒
。烈濃發越就撼震的給帶象景幅這前眼，距差的中其曉知是越可
。的來出鍊淬寸一寸一，方地的織汗、漫瀰火煙樣這從是而，廈大樓高的就而蹴一是不都來從，步起業工的明文類人
