姑臧中城，永平坊深處。
一座僻靜的二進宅院矗立於巷道盡頭，高牆朱門，門前兩三名僕役模樣的漢子或坐或立，守著大門。
初見只會以為它是普通大戶宅邸，無任何招攬痕跡。
卻不知它常常接納熟人引薦的商賈、富家子弟。
然而此刻，這座偽裝成尋常宅院的所在，已是一片狼藉。
前院花木傾倒，亭臺石階上濺著幾點暗紅。
廳堂內的檀木桌椅歪斜傾倒，綾羅帷幔被扯落半幅，地上碎瓷散落，上好茶湯浸入磚縫，混著幾灘酒漬，散發出甜膩又刺鼻的氣味。
數十名男子被驅趕到庭院一角，狼狽不堪。
有人渾身酒氣，衣襟大敞；有人只著了中衣，瑟瑟發抖；更有幾人赤著身子，胡亂裹著床褥遮掩身上曖昧的紅痕，面色慘白如紙。
院內各處散落著打鬥痕跡，但此刻風波已定。
身著鎧甲計程車卒手持兵刃，分列各處要道，目光冷厲，將整座宅院封鎖得密不透風。
東廂房內，二三十名女子擠在一處，神色倉惶。
她們有的還穿著輕薄舞衣，紗料透膚，在這沒有炭火的廂房中冷得縮成一團；有的衣衫凌亂，頸側、腕間隱約可見紅痕，顯然是匆忙間胡亂套上的衣裳。
沒有人知道發生了什麼。
片刻之前，她們還在如往常般一些在歌舞侍酒、一些在房中伺候賓客。
忽然間，院門被撞開，鐵甲錚鳴，火把通明，一隊官兵如潮水般湧入。
護院打手們拔刀抵抗，卻連片刻都沒撐住——為首那幾個穿勁裝的沉默男子，身手凌厲得駭人，招招制敵，幾乎是一面倒地鎮壓了所有反抗。
然後她們就被集中到了這裡。
門外有士卒看守，但沒有一個人逾矩半步，甚至連目光都不曾在她們身上多停留一瞬。
一名身著藕荷色衣裙的女子咬了咬唇，望向門口那名年輕士卒，猶豫再三，終於鼓起勇氣走上前去。
“這位軍爺……”那小兵一愣，下意識握緊了槍桿，面上顯出幾分侷促。
女子聲音微顫，卻努力穩住：“我們……姐妹們衣衫不整，能否……求幾件蔽體的衣裳？”
小兵張了張嘴，顯然沒料到她會說這個，一時不知如何作答。
他回頭看了看不遠處，正要開口喚人，一名勁裝男子已走了過來。
那人身形頎長，面容冷峻，腰間懸著短刃，目光沉靜地打量了女子一眼。
他沒有多言，只留下一句：“等著。”
約莫一盞茶的功夫，便有士卒抱來一摞粗布衣裳，雖不算精細，卻乾淨齊整。
女子們連忙接過，七手八腳地幫那些衣不蔽體的姐妹穿戴起來。
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