沙之母的嘶吼消散在熱風裡時，蕭戰正跪在流沙中，重力錨的尖端深深扎進地裡，穩住了半個身子。
他的左臂被沙浪掃中，火辣辣地疼，血珠混著黃沙凝成塊，糊在破口的衣袖上。但他沒顧上這些，只是轉頭看向林夏。女孩剛才為了掩護小雅，被沙之母的尾鞭擦過肩頭，此刻正咬著唇，臉色有些發白。
“沒事吧？”他撐起身子走過去，重力場輕輕托住她的手臂，避開傷口。
林夏搖搖頭，指尖的淨化火焰微弱地跳動著：“就是有點脫力。”她看向綠洲中央那朵懸浮的養魂花，金色的花瓣在陽光下流淌著光暈，“那花……”
“跑不了。”九百的聲音從旁邊傳來，他正用劍鞘撬開卡在鱗片裡的沙粒，巨闕劍上的火焰舔了舔劍身，將血跡燒得乾乾淨淨，“沙之母都嗝屁了，還能有誰跟我們搶？”
小凱蹲在沙之母消散的地方，指尖撫過殘留的暗金色鱗片：“它的神魂沒完全散，好像……在護著什麼。”他的地脈秘術順著沙粒蔓延，眉頭漸漸皺起，“下面有能量反應，和時光沙很像，但更穩定。”
長離的活水引突然飛向綠洲邊緣的水膜，藍光在膜面上漾開漣漪：“這水膜不是自然形成的，是用沙之母的力量維持的。現在它死了，膜快破了。”
話音剛落，水膜“咔嚓”一聲裂開細紋，沙漠的熱風瞬間灌進來，捲起地上的沙粒，打在養魂花的花瓣上。
花瓣微微震顫，金色的光暈淡了幾分。
“得趕緊取花。”不雨揮手召來水流，在養魂花周圍織成護罩，“風再大下去，花會枯的。”
七人穿過齊膝的草地走向泉眼。綠洲裡的草帶著奇異的韌性，踩上去會發出“沙沙”的輕響，草葉上的露珠滾落，在陽光下折射出七彩的光。
泉眼中央的石臺懸浮著養魂花，根部浸在泉水裡，每一片花瓣都像用融化的黃金鑄成，散發著溫暖的氣息。
“好乾淨的能量。”林夏靠近石臺，淨化火焰與花瓣的光暈產生共鳴，她肩頭的傷口開始發癢，那是癒合的徵兆。
長離正要伸手去摘，石臺突然震動起來，泉眼的水劇烈翻湧，映出沙之母巨大的虛影暗金色的鱗片，佈滿利齒的巨口，還有那雙燃燒著紅光的眼睛。
“它還在！”小雅下意識後退一步，冰魄玉在掌心亮起。
虛影沒有攻擊，只是盯著他們，喉嚨裡發出低沉的嘶鳴，像是在說什麼。
長離的活水引突然飛向虛影，藍光與虛影的紅光交織，在泉眼水面上投射出斷斷續續的畫面：
沙之母在沙漠中沉睡，守護著時光沙與養魂花；
天樞的青銅面具人來過，想用濁氣汙染綠洲，被它打退；
它感知到七星小隊的氣息，知道他們需要養魂花；
最後，是它將時間晶石藏在泉底的畫面。
“它不是在攔我們。”蕭戰看懂了，“它在……託孤？”
虛影似乎點了點頭，巨大的頭顱緩緩低下，額頭的逆鱗脫落，化作一道金光，融入養魂花的花瓣。
花瓣的光暈瞬間變得熾烈，將整個綠洲照得如同白晝。
當光芒散去，虛影已經消失，泉眼的水恢復平靜，水底隱約能看到一塊流淌著金光的晶石。
時間晶石。
長離摘下養魂花，花瓣入手溫潤，像握著一團融化的陽光。他將花遞給林夏：“快服下吧。”
林夏猶豫了一下，看向泉底的晶石：“那石頭……”
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