蕭戰是被凍醒的。
窗外的月光透過窗欞，在床腳投下一道冷光，他摸了摸胳膊，起了層細密的雞皮疙瘩。
方才的夢太過真實，白袍高人立於雲端的身影，空中“陣”“藥”“器”三道光暈相融的璀璨，還有那句“無丹養氣，無器承力，終難至巔峰”，字字都像刻在腦子裡醒了還在仍舊嗡嗡作響。
他坐起身，揉了揉發脹的太陽穴，目光掃過床頭那本《梅花寶典》不知何時翻開了，恰好停在“寒梅訣”的煉藥篇，頁尾壓著片新鮮的梅瓣。
想來是晨露打落的，帶著清冽的香。
“全方位發展……”蕭戰喃喃自語。
這些日子鑽在《九龍飛天陣法》裡，總覺得靈力運轉時有滯澀，原以為是修為未到，此刻才恍然，或許真是缺了丹藥滋養。他想起離羅煉“凝梅霜”時，冰蠶蠱的寒氣與梅蕊的溫潤相融，那霜膏觸膚時靈力流轉都順暢了幾分。
“就從煉藥試試。”
這個念頭剛冒出來，就被他自己按了下去。伏虎宗的丹房管得嚴，尋常弟子沒幾大長老許可，連門檻都踏不進。
他翻了翻《寒梅訣》，看到“凡藥皆可煉，貴在得其性”一句，眼睛突然亮了。庭院裡那棵青珠果樹，此時正掛滿了青紫色的果子，酸澀得沒人愛吃用來練手正好。
天剛矇矇亮，蕭戰就拎著竹籃去摘青珠果。果子熟得正好，紫中帶青，沉甸甸地墜在枝頭，他摘了滿滿一籃，指尖被果酸蝕得有些發麻。
回到廚房，他找了個豁口的陶罐當丹爐，又抱來一捆枯枝，在庭院裡支起簡易的灶臺，對著《寒梅訣》上“初階凝氣丹”的圖譜，開始了第一次煉藥。
“第一步，搗果去籽。”他學著圖譜上的樣子，將青珠果放在石臼裡搗。可力道沒掌握好，果子被砸得汁水四濺，濺了他一臉，酸澀味嗆得他直皺眉。好不容易把果肉和果核分開，他捧著果漿往陶罐裡倒，又灑了大半在地上引得幾隻大螞蟻聞味而來。
“第二步，以靈力逼出精汁。”蕭戰深吸一口氣，指尖凝聚起陽和之力，小心翼翼地探入果漿。誰知靈力剛觸到漿汁，就像水滴進了熱油，“滋啦”一聲，漿汁竟泛起了白沫原本清亮的顏色變得渾濁。
“怎麼回事？”他趕緊翻書，才發現圖譜上寫著“靈力需如細雨，不可急進”。
他剛才又犯了練劍時的老毛病，力道太猛了。
折騰到日頭偏西，第一爐“藥”總算熬成了是罐黑乎乎的糊狀物，聞著像燒焦的樹葉，別說凝氣了，怕是吃了要拉肚子。
蕭戰看著陶罐，突然想起佈陣時魏先生說的“陣法如流水，堵不如疏”，原來煉藥也是一個道理，急不得。
離羅是帶著傷藥來的。
她剛從後山採藥回來，遠遠就看見蕭戰的庭院裡冒黑煙，走近了才發現，他正蹲在灶臺前，對著一罐黑渣發呆臉上手上全是汙漬活像只剛從泥裡滾過的花貓。
“這是……煉藥呢？”離羅忍著笑，遞過乾淨的帕子。
蕭戰接過帕子擦了擦臉，不好意思地撓撓頭：“想試試凝氣丹，結果成了這樣。”
離羅拿起陶罐聞了聞，又翻了翻《寒梅訣》：“你用雷火靈力煉藥，太燥了。青珠果性偏寒，被火氣一逼，藥性就散了。”她解下腕間的冰綾，纏在陶罐上，“試試用冰綾的寒氣中和一下，火候別太急。”
有了離羅的指點，第二爐順利多了。
冰綾裹著陶罐，火氣變得溫和，果漿慢慢濃縮，透出淡淡的紫色。
蕭戰屏息凝神，靈力如細絲般注入，眼看就要凝成膏狀，院外突然傳來執法堂師兄的腳步聲是來檢查各院衛生的。
他心裡一慌，靈力猛地失了控，罐裡的果漿“噗”地炸開，濺得他滿身都是。
執法堂師兄推門進來時，正看見他狼狽地抹著臉，院裡飄著焦糊味，忍不住笑道：“蕭戰，你這是煉丹還是燒鍋呢？”
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