沼澤的淤泥在腳下咕嘟作響，每一步都像踩在腐爛的屍體上。蕭戰扶著搖搖欲墜的小雅，她的冰系異能在母巢的濁氣影響下開始反噬，指尖的冰稜竟在凍結空氣的同時，悄悄爬上她的手腕。
“撐住。”他低聲道，星核碎片貼在小雅的脖頸處，碧綠色光芒勉強壓制著那道即將蔓延至心臟的濁氣紋路。
“吼——！”
沼澤深處傳來密集的嘶吼，不是濁泥巨獸的咆哮，而是更細碎、更瘋狂的聲音。蕭戰抬頭，只見數百隻喪屍從淤泥中鑽出，它們的肌肉早已被濁氣腐蝕殆盡，只剩外露的骨骼在蠕動，關節處纏繞著黑色肌腱，奔跑時四肢著地，像一群畸形的野獸。
“是腐骨屍！”林夏的淨化火焰在掌心跳動，卻比剛才黯淡了許多，“被母巢的濁氣二次變異了，它們的骨頭比鋼鐵還硬！”
第一波屍潮已衝到孤島邊緣，利爪刮擦著小凱用土系異能築起的防禦牆，發出刺耳的“咯吱”聲。土牆表面瞬間佈滿蛛網般的裂痕，小凱咬著牙灌注異能，額頭青筋暴起：“頂不住了！它們的爪子能腐蝕土元素！”
蕭戰將小雅護在身後，重力領域在掌心凝聚成淡淡的光暈。他嘗試逆轉最前排幾隻腐骨屍的重力，卻發現這些喪屍體內也有微弱的重力節點顯然是母巢刻意操控的。
重力反轉只讓它們踉蹌了一下，隨即更加瘋狂地撲上來，黑色肌腱像鞭子般抽向土牆。
“轟！”
土牆終於裂開一道缺口，三隻腐骨屍鑽了進來，利爪直取離缺口最近的林夏。她側身避開，火焰橫掃而出，燒斷了一隻喪屍的手臂，卻被另一隻抓住機會，利爪在她後背劃開五道深可見骨的傷口。
“林夏！”蕭戰瞳孔驟縮，青虹劍的斷刃早已丟失，他只能徒手凝聚雷焰，一拳砸在腐骨屍的頭顱上。雷焰與黑色肌腱碰撞，發出滋滋的灼燒聲，喪屍的頭骨裂開，卻仍在嘶吼著揮爪。
小雅忍著異能反噬的劇痛，冰鏈甩出纏住最後一隻腐骨屍的脖頸，冰稜順著肌腱蔓延，試圖凍結它的關節。
可喪屍突然轉頭，露出森白的牙齒，狠狠咬在冰鏈上“咔嚓”一聲，冰鏈竟被它咬碎，黑色的涎水滴在地上，腐蝕出冒煙的小坑。
“它們不怕冰！”小雅驚呼著後退，卻沒注意到身後還有一隻腐骨屍。那喪屍的利爪已刺向她的咽喉，黑色肌腱在陽光下泛著詭異的光澤。
“小心！”林夏不顧後背的傷口，撲過去用身體擋住利爪。尖銳的骨爪穿透她的肩膀，帶出一串血珠，淨化火焰瞬間熄滅，她悶哼一聲，倒在地上。
“林夏姐！”小雅的眼睛紅了，冰之共鳴不受控制地爆發，碧綠色的冰稜瘋長，將那隻腐骨屍凍成冰雕。但這爆發也耗盡了她最後的力氣，濁氣紋路趁機爬上她的臉頰，讓她眼前一黑，差點栽倒。
小凱的土牆徹底崩塌了。
腐骨屍潮像黑色的潮水湧入孤島，將四人逼至中心的巨石後。濁泥巨獸的巨眼在沼澤深處閃爍，顯然在等待他們被屍潮撕碎。冰魄使者的冰晶軀體也從淤泥中緩緩升起，胸口的發黑星核與母巢的暗紫色光團遙相呼應，形成一道無形的屏障，阻斷了所有退路。
蕭戰背靠著巨石，將林夏和小雅護在懷裡，小凱則擋在他身前，土系異能凝聚成最後的尖刺。腐骨屍的利爪拍打著巨石，碎石飛濺，其中一隻的利爪甚至穿透了石縫，擦著蕭戰的脖頸劃過，帶出一串血珠。
“媽的……”蕭戰的喉頭湧上腥甜，他看著懷裡昏迷的林夏，看著臉色慘白的小雅，看著搖搖欲墜的小凱，星核碎片在掌心燙得驚人，“要同歸於盡了嗎？”
他準備引爆星核碎片，至少能拉這些喪屍陪葬。就在指尖觸到碎片的瞬間，一隻腐骨屍的利爪穿透了巨石，直刺他的心臟。
時間在這一刻變慢了。
蕭戰能清晰地看到利爪上的黑色肌腱，能聞到上面濃烈的腐臭，甚至能感覺到死亡的寒意正在逼近心臟。
他閉上眼，腦海中閃過伏虎宗的晨鐘，閃過清溪鎮的桂花糕香，閃過蘇凝臨別時她說的“等你回來”。
“不甘心……”
就在利爪即將觸到皮肉的剎那，一道冰冷的機械音突然在他腦海中響起，清晰得就在耳邊：
【歡迎你，蕭戰先生來到地球末日蠻荒紀元。】
蕭戰猛地睜眼。
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