密逃大廈七樓。
走廊盡頭的門牌上寫著四個字——“EASTWORLD”。不是燈箱，不是LED屏，是那種老式的金屬門牌，邊緣已經有些氧化了，但字跡清晰，帶著一種“這裡已經存在了很久”的感覺。門口的燈是白色的，不是密室裡那種昏暗的氛圍燈，是日光燈管的白，照得人臉上沒有陰影。
六個人站在門口，穿著統一的白色研究員制服，胸口彆著EASTWORLD的工牌。制服是節目組提前放在休息室的，版型偏大，但穿在每個人身上各有各的味道。蒲熠星把袖子捲到小臂，露出線條分明的手腕；火樹沒有捲袖子，領口系得嚴嚴實實，像個真正的科研人員；唐九洲站在隊伍最右邊，低頭看了一眼工牌上的照片，小聲說了一句“這張拍得還行”。周峻緯站在他旁邊沒有說話，但他把工牌的夾子調整到了領口正中央的位置。齊思鈞站在門框旁邊替所有人擋著門，邵明明站在他旁邊已經踮著腳在往門縫裡看了，嘴裡唸叨著“這裡面到底有什麼”。
林沐瑤最後一個人從走廊那頭走過來。制服在她身上比其他人合身一些，可能是因為尺碼選對了，也可能是因為她穿什麼都有一種“這衣服本來就是我的”的理所當然。她把工牌別在左胸的口袋上，保溫杯放在走廊的櫃子裡了——密室不讓帶，她習慣了。
“人到齊了。”齊思鈞側身讓出門口的位置，語氣像是在清點人數，又像是在宣佈一個事實。
蒲熠星第一個走進門。他的步伐不快，但沒有猶豫。門後面的空間比走廊寬闊得多，光線從頭頂灑下來，把整間屋子照得像白天一樣亮。白色的牆面、白色的地板、白色的天花板，只有牆壁上嵌著幾塊深灰色的觸控式螢幕，螢幕亮著幽藍色的光。
EASTWORLD。
這個主題的名稱打在正中央的螢幕上，字型是那種科幻電影裡常見的極簡風格，橫平豎直，沒有多餘的裝飾，帶著一種“未來已來”的篤定，又像在說“這裡不屬於現在”。
火樹站在螢幕前，雙手插在白大褂的口袋裡，身體微微前傾。“EASTWORLD——意思是東部世界？”
“也可能是‘East’不是方向。”蒲熠星的聲音從後面傳來，“是縮寫。”
“先看任務。”火樹的語氣聽起來不像在提問，更像在陳述。
隊長選拔在EASTWORLD公司的會議廳裡進行。五道題，囊括知識面、邏輯推理、空間想象、團隊協作和密室常識。沒有尖叫環節，沒有NPC，只有白板、計時器和七根馬克筆，純粹的智力對壘。
火樹在第一題就展現了碾壓式的優勢。那道題關於密室逃脫的術語，火樹不僅答對了題目，還把術語的出處、演變和在經典密室中的運用方式梳理了一遍。蒲熠星在旁邊說了一句“你把這道題答成了論文答辯”。火樹沒理他。
周峻緯緊隨其後，在邏輯推理題中和他幾乎同時得出正確答案。唐九洲在圖形題中展現了他與生俱來的直覺——題目剛出完，答案已經脫口而出。邵明明連喊了兩句“太快了”。
林沐瑤在知識面考察的環節展現了與火樹截然不同的答題方式。題目一齣，她沒有像火樹那樣在腦子裡推演推導過程，她靠的是記者的直覺——從茫茫多的資訊中快速抓住那個資訊閉環中的關鍵點。她說出答案的時候，蒲熠星看了她一眼。火樹也看了她一眼。
火樹最終以最高分當選隊長。他把袖標別在手臂上，低頭看了一眼，然後把袖子放了下來。
“我帶隊。”他說了三個字。沒有人有異議。
蒲熠星站在旁邊加了一句：“那我聽隊長的。”
周峻緯沒有說話，但他往前走了半步，站到了火樹的右手邊——副隊長的位置。齊思鈞在隊伍中間偏後的位置，這個站位太角落了，但他的視線剛好能掃到所有人。
傳送艙在走廊的盡頭。六臺透明的艙體並排排列，艙蓋開啟著，艙內的燈光是藍色的，冷色調。邵明明看到傳送艙的第一反應是縮了一下脖子，說“躺進去不會就出不來了吧”。
唐九洲已經選好了艙位，站在旁邊等他。邵明明磨蹭了很久，最後被唐九洲推了一把，兩個人的艙位相鄰。
“我害怕。”邵明明的聲音悶悶的從隔壁艙體傳來，音量不大剛好夠旁邊的人聽到。
“怕什麼，我在這。”唐九洲的聲音比他大一些，帶著一種“我不會讓你出事的”篤定，語氣也比平時認真了幾分。
林沐瑤選擇了最右側的艙位。躺在艙體裡，頭頂的透明艙蓋緩緩合上，藍色的燈光照下來，她看到艙蓋上自己的倒影——模糊的、半透明的、像是另一個自己。她想起陶小寶。那個被困在自己意識深處的少年，也許此刻正透過某種介質看著外面的世界，看到的也是一張模糊的臉。
“準備好了嗎？”齊思鈞的聲音從某個艙體裡傳來。
“好了。”這是邵明明的，聲音在抖。
“嗯。”這是文韜的。
聲音整齊了。火樹的聲音在艙蓋合上的最後一秒傳了出來：“三、二、一——”
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