陳敬堯被押入大牢的第二天，徐城下了今年入冬以來的第一場雨。雨絲細密如針，斜斜地織在天地間，把整座城都罩進了一層灰濛濛的霧氣裡。
藍青搖和趙永暉去了徐城，在府衙裡待了三天，把陳敬堯留下的爛攤子一件件理清。賬冊堆了半間屋子，虧空比青雲縣還嚴重。
陳敬堯當政這些年，把城牆當成了擺設，把糧庫當成了私庫，把團練當成了家丁。唯一的亮點，是徐城的水利工程。
徐城北邊有座石陂堰，是前朝留下的水利樞紐，灌溉著徐城和附近三個鎮的萬畝良田。
可這些年疏於維護，堰體裂了三道口子，每逢汛期，下游就淹得寸草不生。陳敬堯非但不管，還把朝廷撥下的修堰銀子挪了大半去給自己的小舅子販鹽。
藍青搖站在府衙的輿圖前，指著石陂堰問趙永暉：“懂水利的人，我們有嗎？”
趙永暉道：“孟懷是工部出身，修橋鋪路還行。水利是大工程，得找專精此道的人。末將記得，陳敬堯手底下有個管水利的主簿，叫何清源。
此人是前朝老河工出身，陳敬堯不喜歡他，一首壓著不用。小姐可以見一見。”
藍青搖當即讓人去請。
何清源來的時候，渾身透著一股子落魄氣。五十來歲，麵皮黢黑，手指粗糙如樹皮，穿著一件洗得發白的舊衫，腳上的布鞋還露著半截腳趾。進門就跪，頭埋得極低，像只被雨淋透了的鵪鶉。
“草民何清源，拜見縣主。”
藍青搖讓他起來，搬了把椅子給他坐。何清源受寵若驚，只敢坐半個屁股。藍青搖也不繞彎子，把石陂堰的輿圖推到他面前：“何先生，石陂堰還能不能修？”
何清源怔住，半晌才反應過來。他盯著輿圖看了良久，眼睛一點點亮了起來，粗糙的手指在圖上輕輕劃過，像撫摸失散多年的舊物。
“能修。”他抬起頭，聲音都發顫，“石陂堰的底子還在，只是堰體裂了。只要在上游攔住水勢，鑿開舊堰，重新灌注灰漿，再補上條石，就能恢復六成。
若再在下游加一道副堰，不僅解決洪災，灌溉面積還能多出兩千畝。”
藍青搖聽他說得頭頭是道，又追問道：“工期多久？需要多少銀子？多少人工？”
何清源不假思索：“若是農閒時動工，附近鄉里出工，三個月可成。銀子粗估一千二百兩。若是縣主信得過，草民願親自督辦，不取分文。”
趙永暉在旁邊道：“徐城去年欠收，到了興修水利的時候。何先生既肯出任，不如官復原職，專心修堰。”
藍青搖道：“何先生，你可願意接這差事？”
何清源“撲通”一聲又跪下了，老淚縱橫：“草民半生蹉跎，只盼著有一天能把石陂堰修好。縣主肯用我，我何清源這輩子值了！”
藍青搖扶起他：“你跟著我，不必跪來跪去。有本事的人，我只讓他站著說話。”
何清源抹著淚點頭。藍青搖讓林文熙給他安排住處，又讓人從格物院撥了幾個年輕工匠過去，專門跟著何清源學水利測繪。
老河工激動得手腳都不知道往哪兒放，像個重新找回了家的孩子。
等何清源走了，趙永暉忽道：“小姐，有件事，末將一首想說。”
藍青搖“嗯”了一聲，沒抬頭，還在看那幅輿圖。
“徐城百姓的日子，比咱們想象中苦。這幾日末將巡城，見街上的孩子大多面黃肌瘦，婦人們穿的衣裳補丁摞補丁。若要把徐城徹底變成小姐的根基，光靠一個府衙和大牢遠遠不夠。”
