他取出銀針，在楚明溪的指點下，於內關、足三里、中脘等穴下針。楚明溪藉著擦拭的掩護，將一滴靈泉水沾溼棉布，輕輕潤溼楚明沫的嘴唇。
針下不久，楚明沫痛苦的呻吟聲似乎輕了些，緊皺的眉頭也鬆了鬆。雖然臉色依舊慘白，但呼吸似乎平穩了一點點。
“有效！”陳郎中驚喜道。
楚家人也稍稍鬆了口氣，看向楚明溪的眼神，充滿了希冀和感激。
楚明溪對葉氏道：“三嬸，您別急。我先去抓藥。家裡的參須我這就去取來。陳老前輩，麻煩您先照看著，我很快回來。”
她說完，轉身快步進了自己屋。關上門，意識沉入空間，迅速找到存放藥材的區域。那裡果然有幾支品相極好的人參，是她之前移栽後，用靈泉水催生的，雖不到百年，但藥力純淨充沛，遠超尋常幾十年野山參。她選了一支最小的，小心切下小半截主根和幾縷參須，用一塊乾淨紅布包好。又找出幾樣空間裡的急救藥材，磨成粉，混在一起，用蠟丸封好，說是“高人留的保命丹”。
做完這些，她拿著東西出來，對家人道：“參須和保命丹有了。我這就去鎮上懷善堂抓藥。錢掌櫃那裡藥材全，或許有法子尋到好些的參。”
楚老爺子顫巍巍地掏出錢袋，將裡面所有的碎銀子和銅板都倒出來，約有十幾兩：“溪丫頭，都拿著，不夠……家裡再想辦法。”
楚明溪接過，用力點頭：“爺爺放心，有我在，明沫會沒事的。”
楚明溪一路小跑到了懷善堂，額上已沁出細汗。她顧不得喘息，將懷中用紅布仔細包著的人參拿出來，放在錢掌櫃面前的櫃檯上。
“錢掌櫃，您看看這個。”
錢掌櫃正撥著算盤，見是她，剛要招呼，目光落在紅布上，動作一頓。他小心地解開紅布，露出裡面那支人參。
人參不大，主根不過兩指長，但蘆頭緊密，蘆碗清晰，鬚髯細長，根鬚上綴著點點珍珠疙瘩。整體呈黃白色，皮老紋深，在堂內光線下泛著溫潤的光澤。一股淡淡的、特有的參香隱隱飄散。
錢掌櫃倒吸一口涼氣，小心翼翼地將人參捧到眼前，藉著窗外天光仔細端詳，又放在鼻下深深嗅聞，手指輕輕觸控著參體的紋理。
“這……這參……”他聲音都有些變了，“蘆碗密佈如輪，少說也有七八十載！皮色老黃，紋深如鐵線，珍珠點明顯……這、這竟是難得的野山參！看這品相，藥力純淨充沛，比尋常百年園參也不遑多讓！楚姑娘，你這是從何處得來？”
楚明溪早已想好說辭，低聲道：“是那位授我醫術的高人所留，說是早年偶然所得，讓我留著保命用。如今家裡妹妹急病，需用此物救命，不得已才拿出來。掌櫃的，您看……能值多少？”
錢掌櫃沉吟片刻，眼中精光閃爍。這等品相的野山參，可遇不可求，是真正的救命寶物。若放在府城甚至京城，遇到急需的富貴人家，賣出二三百兩也不稀奇。但在這鎮上……
“楚姑娘，不瞞你說，此參珍貴。若放在平時，老夫最多能給你一百二十兩。但眼下你急用，老夫也不壓價，一百五十兩，如何？這已是鎮上能出的最高價了。”錢掌櫃看著楚明溪，神色誠懇。
一百五十兩！楚明溪心裡一鬆，這價格比她預想的還好。她毫不猶豫地點頭：“就依掌櫃的。另外，還請掌櫃的按這個方子，抓三副藥。藥材都要最好的。”
她將寫好的“參附回陽湯”方子遞過去。錢掌櫃接過一看，又是暗暗心驚。這方子配伍精妙，主次分明，其中幾味藥材的炮製要求也極為講究，絕非尋常郎中所能開出。
“姑娘稍等，老夫親自去抓藥。”錢掌櫃將人參小心收好，轉入後堂，不多時，拿出一張一百兩的銀票和五個十兩的銀元寶，又包好三副藥，遞給楚明溪。
楚明溪仔細驗看了銀票和藥材，道了謝，將銀票和元寶貼身收好（實則轉入空間），拎起藥包，轉身快步離開了懷善堂。
醉仙樓，三樓雅室。
窗外是青溪鎮熙攘的街市，窗內卻靜得能聽見燭火“噼啪”的輕響。
蕭靖遠負手立在窗前，目光落在遠處那條蜿蜒出鎮的土路上。一個時辰前，楚明溪小小的身影就是從那裡消失的。
“侯爺。”身後傳來低沉的稟報聲。
一個穿著灰布短打的漢子無聲無息地出現在門口，單膝跪地，正是蕭靖遠派去查探楚家的親衛首領，蕭七。
“說。”蕭靖遠沒有回頭，聲音平靜無波。
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