她頓了頓，嘴角微微翹了一下，不是笑，是冷意：
“採柔丫頭，我問你一句，你知道做豆製品第一步是什麼嗎？”
楚採柔低著頭，不吭聲。
“不知道是吧？”王翠香聲音更冷了，“第一步是挑豆子。天不亮就得起來，蹲在簸箕前一顆一顆挑，壞的、癟的、有蟲眼的——全得揀出來，一挑就是兩個時辰，採柔丫頭，你堅持的下來嗎？你那針線活再好，有用嗎？”
人群裡有人忍不住“噗嗤“笑了一聲，又趕緊捂住嘴。
趙春巧這時候開口了。她沒站起來，還是坐著，聲音細細的，但每個字都像針一樣：
“沈嬸子，不是我們不給你機會。告示上寫了，要心細者優先。心細不是嘴上說說的。你剛才那句憑什麼不要我們，我聽著不像是在求活幹，是在討說法。楚家作坊不缺討說法的人，缺的是低頭幹活的人。”
沈氏的臉“唰”地白了，又漲成了豬肝色。她張了張嘴，還想說什麼——
“還有，”王翠香忽然壓低了聲音，湊近了一步，只有沈氏和楚採柔能聽清，“你自家心裡清楚，你家跟溪丫頭之間……有些賬，還沒算完。你今天非要擠進來是來幹活的嗎？”
這句話像一盆冰水，從頭澆到腳。
沈氏的腿軟了一下。楚採柔猛地抬頭看了王翠香一眼，那雙眼睛裡閃過一絲來不及藏住的怨毒，但只是一瞬，又低了下去。
全場幾百人，沒人聽見王翠香最後那句低語。但他們看見了沈氏的臉色，看見了楚採柔低頭不語的樣子。
“翠嬸說得對。”趙春巧這時候站了起來，聲音恢復了平時的溫和，卻帶著一種不容置疑的堅定，“楚家作坊，不是誰想來就能來的。今天你能不講規矩擠進來，明天就能不講規矩偷懶、鬧事，甚至洩密。我們兩個可擔不起這個責任。”
她轉向人群，提高了聲音：
“各位鄉親——今天楚家招工，規矩就是規矩。不管你是本村的還是外村的，不管你跟楚傢什麼關係，不守規矩者，心術不正者，一律不要。”
人群裡爆發出一陣叫好聲。
“說得好！”
“翠嬸霸氣！”
“堂嫂也厲害！”
沈氏站在原地，臉一陣紅一陣白。她死死攥著袖子，指甲掐進了掌心。
楚採柔忽然拉了拉她的衣角，聲音細得像蚊子：“娘……咱們走吧。”
沈氏咬了咬牙，狠狠瞪了王翠香和趙春巧一眼，轉身擠出了人群。
楚採柔跟在後面，經過楚明溪的桌子時腳步微微頓了一下。
她側過頭，目光越過楚明溪的肩膀，落在了站在桌後的那個年輕男子身上。
那人一襲月白錦袍，玉冠束髮，眉目如畫，身姿挺拔如松。他站在那裡，明明什麼都沒做，卻讓整個嘈雜的招工現場，彷彿瞬間安靜了幾分。
楚採柔的呼吸停了。她長這麼大，從來沒見過這麼好看的人。
不是書院裡那些搖頭晃腦的童生，不是村裡那些面朝黃土背朝天的莊稼漢，也不是鎮上那些油頭粉面的富家少爺，是那種從骨子裡透出來的、說不清道不明的東西。像是書卷氣，又像是刀鋒一樣的銳利，混在一起，讓人移不開眼。
她的臉“騰”地一下紅了。連耳根都燒了起來。
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