“他臨死前……一句話未說。”她語氣平淡，“只是看著我們，笑了。”
“你信他嗎？”
“不信。”她頓了頓，抬步離開，裙裾拂地，無聲無息。
沈清漓第三個走出，眼眶通紅。她未看林葉，只低聲道：“他走了。”
隨即快步離去，背脊挺直，卻僵硬如鐵。右手緊攥劍柄，指節泛白，青筋暴起。
沈清河最後一個出來，低著頭，肩背佝僂。走到門口，忽而停步，抬頭望向林葉。
那一眼，複雜難明——有恨，有痛，有茫然，還有一絲連他自己都未察覺的疲憊。
“林葉。”他聲音低啞，“他是我父親。”
“我知道。”
“我也知道他罪該萬死。”他低下頭，聲音幾不可聞，“可……我恨不起來。”
他未等回應，轉身離去。腳步沉重，似每一步都踩在泥沼深處。
林葉立於原地，目送四道背影消失在晨光之中。
地牢內，唯餘鐵鏈輕晃的餘音，與空氣中淡淡的血腥。
坤寧宮，寢殿。
沈清瀾坐在妝臺前，手中握著一把玉梳，未曾動作。銅鏡映出她的容顏，平靜如秋湖，不起波瀾。
林葉走進，於她身側落座。
“問完了？”
“嗯。”
“他說了什麼？”
他將沈崇遠所言一一複述。
沈清瀾指節微收，玉梳在掌心壓出一道淺痕。
“我知道了。”她輕輕放下梳子，語氣溫淡，彷彿談論的不過是今晨天氣，“明日，天機閣。”
“嗯。”
“帶一人。”她側首看向他，“李嫣然。”
林葉挑眉。
“她善記賬，心思縝密，可用。”沈清瀾起身，走向窗邊，晨光灑在她側臉，勾出一道柔和輪廓，“我已命易雲服易型丹，替她坐鎮鍾粹宮。對外稱修儀抱恙，閉門謝客。”
“你早安排好了？”
“若等你來想，黃花菜都涼透了。”她轉身，鳳眸平靜，卻藏鋒，“李嫣然那邊，我已傳口諭。易姐姐也答應了。”
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