她盯著林葉的眼睛，聲音輕得快聽不見了：“我也是個女人。”
林葉腦子裡嗡的一聲。那點理智被這一句喊得碎了一地。他低頭看著這張俊俏的臉誘人的春光，心裡那股子邪火蹭地一下就竄上來了。
便宜爹不要的，他不能不要。再說，這便宜爹八百多歲了，憑什麼佔著茅坑不拉屎。
他反手握住太后的手腕，用力一扯，將她整個人拽進懷裡。太后驚呼一聲，仰頭看著他，眼裡閃過一絲意外，隨即化作了笑意。
“他不敢。”她咬著嘴唇，聲音發顫，“你敢不敢？”
林葉沒廢話，低頭堵住了她的嘴。另一隻手攬住她的腰，直接將人抱了起來，幾步走到軟榻邊，把人壓了下去。
紅紗散了一地，狐裘被捲成一團。榻上的簾子沒放下來，月光透過窗欞照進來，落在兩具交纏的身體上。
殿內的燭火啪啪啪的不停爆著燭花。
天快亮了。
太后靠在林葉懷裡，肩頭露在被子外頭，皮膚上還帶著汗。她伸手在林葉胸口畫著圈，聲音懶洋洋的。
“你比你爹膽子大。”
林葉閉著眼，手搭在她背上有一搭沒一搭地拍著：“我也怕被打死，但有些事比死重要。”
太后笑了，這回是真笑。她翻身坐起，沒避諱，就那麼光著身子從枕下摸出一方白帕子。帕子正中一朵暗紅，她仔細疊好，收進枕頭底下。
“以後來提前告訴哀家。”她轉頭看著林葉，眼神又恢復了那種清冷的調子，“哀家用這張臉見你。等你走了，哀家再變回去。”
林葉睜開眼，看著她那張年輕的臉，點了點頭：“好。”
他坐起身穿衣服，動作很快。太后就那麼坐著看他穿好，繫上腰帶。
“去吧。”她擺擺手，“雨柔那邊的婚事，我心裡有數，不會讓她受委屈。”
林葉轉過身，推開內殿的門走了出去。
外殿依舊昏暗，只有門口透進來一點天光。林葉邁出門檻，腳步停了一下。
慈寧宮外廊柱下的陰影裡，站著個人。
黎老。
他不知道在那站了多久，黑袍上沾了露水，整個人像塊石頭嵌在陰影裡。看見林葉出來，他微微頷首，面無表情。
林葉也沒說話，徑直從他身邊走過。兩人擦肩而過，誰都沒出聲。
黎老轉過身，看著林葉的背影消失在宮道拐角。他在原地站了許久，在心裡嘆了口氣——這事要是讓大夫人知道了，少主怕是要被扒層皮。
他身形一晃，化作一道黑煙散去。爛在肚子裡吧，就當什麼都沒看見。
慈寧宮裡，太后坐在窗邊。
她已經恢復了八十歲的模樣，滿臉皺紋，白髮蒼蒼。但她的背挺得很直，臉上的神色比往日多了幾分生動。
她從櫃子最深處摸出一個木匣子，開啟，將那方疊好的帕子放進去，擱在最底下。匣子裡空蕩蕩的，什麼都沒有，這方帕子是第一件東西。
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