大婚就在兩日後，林葉走在去禮部的路上，拐過一道彎，聽見兩個宮女在說話。
一個說：“公主大婚嫁個太監，洞房怎麼辦？”
另一個壓低聲音：“對食唄，還能怎麼辦。公主殿下也是命苦。”
林葉從拐角走出來，腳步沒停。
一個宮女顫巍巍道：林、林公公，奴婢們方才什麼都沒說，您就當奴婢們在背《女誡》……
另一個嘴快：對，對，正背到那一段，哎喲！被同伴狠狠掐了一把大腿，痛得眼淚都出來了。
林葉從她們身邊走過去，沒停，也沒看她們，只是在心裡罵了一句：
“對食？笑話，我的長處你們不懂。等你們公主殿下將來抱著大胖小子滿宮轉悠，看你們還說什麼。”
他嘴角彎了一下，腳步加快。這宮裡的秘密，比她們想的深多了。
剛踏出皇城門檻，面前站著八個人。
一字排開，八個，深灰長袍，氣息內斂到極致。為首的是個中年男人，大宗師後期，姿態客氣得像來送禮的。
林公公，太子有請。
林葉腳步沒停：沒空。
那人沒攔他，在身後補了一句：林公公走得瀟灑，但在這京城，你敢全力出手嗎？打起來，受牽連的可是這附近上萬人的性命。
林葉站住了。
他回頭看了一眼——挑擔的貨郎、吃餛飩的匠人、婦人牽著孩子的手走過，孩子手裡攥著一串糖葫蘆。
他沉默了一息，轉回身：行，走吧。
一路上他沒說話，腦子裡在轉。
為首那大宗師走在他身側，忽然開口：“林公公不好奇太子為何請你？”
林葉沒看他：“不好奇。”
那人笑了一聲：“林公公倒是沉得住氣。”
“你們八個大宗師親自來請，我要是還猜不到，那也太蠢了。”林葉腳步不停，“拉攏也好，試探也罷，反正不會是好飯好菜招待我。”
大宗師沒接話，過了幾息才又說：“林公公在宮裡待了這麼久，應該知道什麼叫識時務。”
林葉終於轉頭看了他一眼：“你這是在勸我？”
“隨口一說。”
“那你省省。”林葉收回目光，“我這個人，什麼都吃，就是不吃虧。”
大宗師不再說話了。
林葉繼續往前走，心裡轉過幾個念頭。太子這時候找他，無非兩件事——要麼拉攏，要麼試探。太子手裡有八個大宗師，底氣足了，覺得自己能跟他談條件了。
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