老闆娘閒來無事探出頭，一眼便看見方才那位漂亮姑娘仍蹲在階前。正低頭逗弄著大黃狗，看動作似是給大黃投餵了些什麼，大黃吐著舌頭黏在她腳邊，腦袋不停蹭著她的裙襬。
老闆娘看得眉眼含笑，忍不住打趣：“姑娘你是真稀罕這大黃啊，這般投緣。我回頭跟隔壁鄰居好好說說，乾脆把這大黃賣你帶走算了！”
方舒晏聞言指尖一頓，揉了揉狗頭，直起身眉眼彎彎：“那可不成。我家裡的小鳥會吃醋的。今日偷偷摸了別人家的狗若是被它知曉，少不得要鬧一番小脾氣，我可招架不住。”
一番話，逗得爽朗的圓臉老闆娘直樂。
她上下打量著眼前這小姑娘，見她容貌出眾、身姿清絕，這般漂亮的小姑娘若是住在木坪縣的，她沒見過也定然聽說過，便笑著搭話：
“你這小姑娘說話可真有意思！瞧著面生得很，不是咱們木坪縣本地人吧？要不要嚐嚐我家糕點？我家的棗糕、綠豆糕香甜得嘞，在縣東頭這塊地方，說第二沒人敢說第一！”
“那就都來一份吧。”
老闆娘聞言立刻回身，掀開冒著騰騰熱氣的竹製蒸籠，白霧翻滾湧出，裹挾著濃郁甜香撲面而來。
她眯眼避開蒸汽，回頭笑著對階前的方舒晏說道：“姑娘運氣正好，新一籠棗糕蒸透還差一竿火，您看是要等一會剛出鍋的熱乎棗糕，還是給您包份上一籠的？”
“無妨。” 方舒晏語氣隨意，唇角噙著笑意，“我不馬上吃，上一籠的也可以。”
得了她的答覆，老闆娘手腳麻利，取來乾淨油紙，將兩份糕點雙雙裝好，捧著遞出視窗，笑容熱忱：“姑娘，這盒是棗糕，這盒是綠豆糕，趁熱吃口感最好！”
方舒晏抬手接過兩盒溫熱的糕點，手指探入袖口，儲物戒靈光微閃，佯裝從袖口內取出一枚下品靈石，遞了過去。
老闆娘未曾細看，只當是尋常碎銀，抬手便隨意接下，正要隨手揣進腰間粗布錢袋。可指尖剛觸碰到那冰涼溫潤的觸感，她動作驟然一頓。
下一瞬，她雙眼猛地瞪得溜圓，瞳孔狠狠一顫，慌忙抬起胳膊蹭了蹭眼角，反覆低頭端詳掌心之物，嗓音發顫，滿是難以置信：“俺、俺的親孃嘞！這、這是靈石？！”
她在木坪縣活了大半輩子，只聽說過靈石，何曾親手觸碰過這般稀罕寶物。
老闆娘連忙小心翼翼擦去靈石表面沾上的麵粉印子，滿臉侷促地往回遞，連連擺手推脫：“小姑娘快快收回去！俺家就是小本市井買賣，兩盒糕點值不了幾個錢，哪裡用得上這般貴重的靈石！”
“若實在是身上沒帶零錢，不過是一點子吃食，嬸子直接請你吃就是了，萬萬不能收你的靈石！”
方舒晏望著她慌張懇切的模樣，抬手將她的手往回推了推，順勢後退半步：“那怎麼可行。哪有吃東西不給錢的，嬸子你只管收下便是。”
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老闆娘立在窗內，攥著靈石探出來，奈何方舒晏刻意退遠，伸手夠不著人，急得直跺腳，急得險些直接掀開門簾便要從側門追出來。
見她這般侷促為難，方舒晏適時開口：“嬸子莫急，靈石你安心收下。我恰好有幾個問題想問你，權當我向你請教問題的酬勞。”
老闆娘聞言動作一頓，低頭看著掌心晶瑩溫潤的靈石，眼底滿是糾結與不捨。
這可是實打實的仙家靈石，尋常百姓一輩子都無緣得見，真要將到手的靈石硬生生推回去，她指不定多後悔呢。
糾結片刻，她終於咬咬牙，側過身子小心翼翼將靈石揣進衣襟內側的貼身暗袋，而後探出窗外左右張望一番，見四下無人，便朝方舒晏招了招手，壓低聲音道：“那行！姑娘你儘管問，但凡嬸子知曉的，定然知無不言！”
方舒晏上前踏出半步，目光遙遙望向縣城外綠意連綿的遠山，似能穿透層層林海，望見下方翻湧的乳白霧障，“嬸子常年做吃食生意，定然時常進貨往來。我想問問，你可知曉，要如何才能走出木坪縣？”
聽見這個問題，老闆娘緊繃的神色一鬆，瞬間喜笑顏開，語氣輕快道：“那你可真是問對人了！旁人或許摸不清門路，這出縣的法子，我恰好知曉！”
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