為民上初中那年，學校在鎮上，離家二十多里地，得住校。開學那天，保民趕著借來的毛驢車，把弟弟的鋪蓋卷、換洗衣裳、一罐頭瓶鹹菜，還有攢了許久的學費，一併送到學校。臨走時，為民站在校門口，眼睛紅紅的，嘴硬著說：“哥，你回吧，我沒事。”
保民拍拍他的肩膀：“好好唸書，缺啥稍信回來。”
回來的路上，毛驢車慢慢悠悠地走，保民坐在車沿上，望著路兩邊的莊稼地，心裡空落落的。這些年，再苦再難，為民都在跟前，晚上睡覺一翻身就能摸到。現在忽然剩他一個人了，那間破屋，一下子就大了，靜了，冷清了。
可也有讓他心裡熱乎的事--雪瑩初中畢業了，不念了，回家幫襯家裡。她家離保民那兒二十多里，可隔三差五就往這邊跑。
起先說是來看為民的，為民在家時她來，為民走了她還來。來了也不閒著，幫著收拾屋子，拆洗被褥，縫補衣裳。保民要放羊，她就跟著一塊兒去，說是想看看山裡的風景。
保民知道她不是來看風景的。可他不敢往深了想，怕自己想多了，反倒把這點暖意弄沒了。
那天是個晴天，天藍得像洗過，幾朵白雲慢悠悠地飄著。保民趕著羊群往後山走，雪瑩跟在後頭，胳膊上挎個籃子，裡頭裝了幾個窩頭、兩塊鹹菜疙瘩，還有一本翻舊了的書，也不知道她從哪兒弄來的。
羊群散在草坡上，安安靜靜地吃草。小狗黑嘴臥在旁邊，吐著舌頭，眼睛半眯著曬太陽。保民找了塊平整的草地坐下，雪瑩挨著他坐下來，從籃子裡掏出那本書，翻開，念給他聽。
她唸的是林道靜和餘永澤的故事，聲音輕輕的，像山澗裡的溪水。保民聽不太懂那些城裡人的事，可他就愛聽她唸書的聲音，聽著聽著，眼皮就沉了。
“你困了？”雪瑩停下來，歪著頭看他。
保民搖搖頭，揉了揉眼睛：“不困，你接著念。”
雪瑩笑了，合上書：“不念了，你都不聽。”
“我聽著呢。”保民急了，“你念的我都記著呢。”
雪瑩瞅著他：“那你說，我剛才唸的啥？”
保民張了張嘴，啥也說不出來。他撓撓頭，憨憨地笑了。
雪瑩“噗嗤”一聲也笑了，伸手在他胳膊上擰了一把：“就知道你沒聽。”
那一擰不疼，可保民心裡頭麻酥酥的。他側過臉，看著雪瑩。陽光照在她臉上，把那層細細的絨毛都照得亮亮的。她的眼睛彎彎的，裡頭像盛著兩汪水。
雪瑩被他看得不好意思，低下頭，手指頭摳著書頁。過了一會兒，她忽然說：“保民哥，你以後……有啥打算？”
保民想了想，指著那群羊：“把這些羊養好，再添幾隻，攢點錢，把房子翻蓋翻蓋。等為民考上高中，再供他上大學。”
雪瑩點點頭，又問：“那你呢？你自己就不想點啥？”
保民愣了一下：“我自己？”
“嗯。”雪瑩抬起頭，看著他，“你就沒想過……成個家？”
保民的心猛地跳了一下。他看著雪瑩，看見她臉上浮起的兩團紅暈，看見她躲閃的眼神，忽然間什麼都明白了。
“我……”他張了張嘴，嗓子有點幹，“我這條件，誰看得上？”
雪瑩沒說話，低下頭，手指頭在草地上劃拉著。
沉默了一會兒，她忽然抬起頭，看著遠處，說：“我看得上。”
那聲音很輕，輕得像風颳過草尖，可保民聽得真真切切。他覺得腦子裡“嗡”的一聲，整個人都懵了。
雪瑩說完，臉更紅了，低著頭不敢看他。兩個人就那麼坐著，誰也不說話。風吹過來，草葉沙沙響，羊群在不遠處偶爾“咩”一聲。
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