保民和雪瑩的日子就這麼過下去了。
雪瑩是個能幹的媳婦。天不亮就起來生火做飯，把屋裡屋外收拾得利利索索。保民去放羊，她就在家忙活--餵雞、種菜、縫縫補補，一刻也不閒著。有時候保民回來晚了，她就站在門口望，望見山路上那個熟悉的身影，臉上就笑開了花。
保民心疼她，說你別老站著等，我又不是找不著家。雪瑩不聽，該等還是等。她說，我樂意。
兩個人一塊兒吃飯，一塊兒說話，一塊兒坐在院子裡看星星。山裡的夜靜，星星又大又亮，密密麻麻鋪滿了天。雪瑩靠在他肩上，指著天上的星星，說那顆最亮的是北極星，那幾顆排成一溜的是北斗七星。保民問她咋知道這麼多，她說小時候她爹教的。
有時候說到很晚，說到露水下來了，說到夜風涼了，兩人才起身回屋。黑嘴臥在羊圈門口，眯著眼看他們，尾巴懶洋洋地搖兩下。
那年秋天，雪瑩懷孕了。
保民知道的時候，正在山上放羊。雪瑩跑上來，氣喘吁吁的，臉通紅，拉著他的手，半天說不出話。保民嚇壞了，以為出了啥事。雪瑩緩過氣來，湊到他耳邊，小聲說了句話。
保民愣了。
愣了足足有一袋煙的工夫，然後他忽然跳起來，在山坡上又跑又跳，把羊群嚇得四處亂竄。黑嘴不知道發生了啥事，也跟著他跑，一邊跑一邊汪汪叫。雪瑩站在那兒，看著他瘋，笑得眼淚都出來了。
那天晚上，保民又去了爸的墳前。他跪在那兒，絮絮叨叨說了半天--說雪瑩懷孕了，說他要當爹了，說趙家要有後了。他說著說著，眼淚就流下來了。他抹了一把，又接著說。
風從山坳裡吹過來，吹得墳頭的草沙沙響。他覺得，那是爸在笑。
懷孩子的那些日子，雪瑩還是閒不住。保民不讓她乾重活，她就找些輕省的做--納鞋底、縫衣裳、在菜地裡拔拔草。保民每天早早把羊趕回來，陪她說話，給她捏捏腿。雪瑩說你別老圍著我轉，該幹啥幹啥去。保民不聽，說你現在是兩個人，得小心。
雪瑩就笑，笑得眼睛彎彎的。
那年冬天，雪下得特別大。保民不敢讓雪瑩出門，天天守在屋裡。灶膛裡的火燒得旺旺的，屋裡暖烘烘的。雪瑩靠在炕上，手裡納著鞋底，納著納著就睡著了。保民坐在旁邊，看著她，看著看著就笑了。
轉過年來，開春的時候，雪瑩要生了。
那天早上，雪瑩忽然捂著肚子說疼。保民慌了神，跑出去喊人。趙老六家的嬸子來了，馬嬸也趕來了。兩個老人在屋裡忙活，保民被攆到外頭，在院子裡轉圈，轉得黑嘴都眼暈。
屋裡傳來雪瑩的叫聲，一聲比一聲緊。保民的心揪成一團，手心裡全是汗。他想衝進去，又不敢。他只能站在那兒，聽著那聲音，恨不得替她疼。
也不知道過了多久，屋裡忽然傳來一聲嬰兒的啼哭。
保民愣住了。
那哭聲細細的，嫩嫩的，像春天裡剛出殼的小鳥。他站在那兒，眼淚“唰”地流下來了。
門開了，馬嬸探出頭，滿臉的笑：“生了，是個丫頭，母女平安。”
保民腿都軟了，他踉蹌著衝進屋，看見雪瑩躺在炕上，臉色蒼白，頭髮溼透了貼在臉上，可她在笑。她懷裡抱著一個小小的襁褓，那襁褓裡有一張皺巴巴的小臉，眼睛還沒睜開，小嘴一動一動的。
保民走過去，蹲在炕邊，看著那張小臉，看了很久很久。
“雪瑩，”他啞著嗓子說，“這小模樣有點像你啊！”
雪瑩笑了，伸手摸摸他的臉：“這麼小你能看出來，傻樣！”
保民的女兒叫耀雲這名字是為民起的。
為民知道嫂子生了，特意請假回來一趟。他站在炕邊，看著那個小小的嬰兒，看了半天，忽然說：“哥，叫耀雲吧。”
保民一愣：“耀雲？”
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