保民感覺生活好了許多。
山門下的這家子，好像終於從生活的泥沼裡爬出來了。
為民在學校唸書念得好，每次來信都說成績不錯，老師誇他。
日子像山裡的溪水，慢慢地流，穩穩地流。
可誰能想到，這溪水下面，藏著看不見的旋渦。
那天早上，天陰沉沉的，雲壓得很低。保民趕著羊上山的時候，回頭看了一眼站在院門口的雪瑩。她抱著耀雲，衝他揮了揮手。耀雲也揮著小手，奶聲奶氣地喊：“爹，早點回來。”
保民笑著應了一聲，轉身往山上走。
他沒想到，就在這看似尋常的一天發生了不尋常的事情。
訊息是下午傳來的。
來的人是馬建國家的一個遠房親戚，跑得滿頭大汗，喘得上氣不接下氣。他一進院子就喊：“雪瑩！雪瑩！快回家！你家出事了！”
雪瑩正在屋裡納鞋底，聽見喊聲，手裡的針扎進了手指，血珠子冒出來，可她覺不著疼。她愣愣地站起來，看著那個親戚，嘴唇哆嗦著，半天才擠出一句話：“咋……咋了？”
“窯洞塌了！”那親戚跺著腳，“你爹你娘，還有小飛，都……都被埋裡頭了！”
雪瑩手裡的鞋底“啪”地掉在地上。
她站著，一動不動，像一尊泥塑。耀雲在旁邊拽她的衣角，喊“娘”，她聽不見。她只覺得天旋地轉，眼前發黑，整個人像被人抽去了骨頭。
保民是在山上被人找著的。他趕著羊往下跑，跑得飛快，羊群在後面追不上，黑嘴急得汪汪叫。他什麼都顧不上了，只知道跑，拼命地跑，跑到馬家莊的時候，天已經快黑了。
馬家院子裡，圍滿了人。
保民撥開人群，走進去，一眼就看見了地上的三具屍體。
馬建國躺在竹蓆上，臉被水衝得乾乾淨淨。馬嬸躺在旁邊，眼睛還睜著，灰濛濛的，像在看著什麼。馬飛躺在他娘身邊，小小的身子蜷成一團，還保持著被挖出來時的樣子。
雪瑩跪在父母和弟弟身邊，沒有哭，沒有喊，就那麼跪著，握著父親的手，握著母親的手，握著弟弟的手。她的手在抖，渾身都在抖，可她沒有聲音。眼淚像斷了線的珠子，一顆一顆往下掉，掉在她爹孃身上，掉在弟弟身上，掉在地上。
保民走過去，蹲下來，想說什麼，可嗓子像被什麼東西堵住了，一個字也吐不出來。他只是伸出手，把雪瑩攬進懷裡。
雪瑩靠在他肩上，終於哭出了聲。那哭聲不是喊，不是叫，是一種壓抑的、破碎的、從胸腔最深處擠出來的嗚咽。她哭她爹，哭她娘，哭她弟弟，哭那個好好的家，說沒就沒了。
保民摟著她，眼淚也止不住地流。
旁邊的人低聲說著事情的經過——
馬建國去窯洞拿東西，發現頂上有個缺口往下滴水。他怕把新刨的土豆和新掰的玉米淋壞了，就喊馬嬸來幫忙，想把東西挪到乾的地方。兩口子正在忙活，馬飛跑來了，說是放暑假在家，看見爹孃在窯洞裡忙，就跑過來幫忙。
哪想到那雨越下越大，越下越猛。窯洞頂上的土被雨水泡透了，先是一小塊一小塊地往下掉，馬建國還喊著“快搬快搬”，話音沒落，就聽“轟隆”一聲——
整個窯洞塌了。
等村裡人發現，等大家拼命挖開泥土，三個人早就不行了。馬建國護著馬嬸，馬嬸護著馬飛，一家三口擠在一起，再也沒有醒來。
那個窯洞，從馬建國記事的時候就有了，不知道挖了多少年，擴了多少回，冬暖夏涼，從來沒出過事。可偏偏就是它，要了一家人的命。
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