時光飛逝，轉眼間快過年了。趙家灣的冬天很冷，可年味兒卻很濃。家家戶戶開始掃房子、蒸饅頭、炸丸子、殺年豬。空氣裡飄著油炸的香氣和鞭炮的火藥味，孩子們也放假了在山路上跑來跑去，兜裡裝著瓜子糖果，臉上掛著笑。雪瑩也忙了起來，打掃院子，拆洗被褥，蒸了幾鍋饅頭，又炸了一盆丸子。耀雲和黑娃幫著她打下手，黑娃燒火，耀雲揉麵，三個人忙得不亦樂乎。
為民臘月二十二也回來了。他騎著摩托車，馱著大包小包的年貨，有魚有肉，有煙有酒，還有給耀雲和黑娃買的新衣服。他把東西搬進灶房，雪瑩一樣一樣地歸置著，嘴裡唸叨著“花這冤枉錢”。可她的笑著，笑這個年自己終於不用再孤單了。為民看著她，心裡也暖暖的。
臘月二十三，小年。雪瑩在灶房裡忙活了一下午，做了一桌子菜。有魚有肉，有葷有素，還有一鍋熱氣騰騰的餃子。一家人圍在桌邊，吃得熱熱鬧鬧的。耀雲和黑娃搶著吃餃子，看誰吃到包了硬幣的那個。黑娃先吃到了，硬幣硌了牙，他齜牙咧嘴地把硬幣吐出來，舉著給耀雲看，耀雲不服氣，又吃了一個，也吃到了。兩個孩子誰也不讓誰，爭得臉紅脖子粗。雪瑩看著他們，笑了，笑著笑著，眼眶就紅了。自從保民去世到現在，每到年關自己就有那種自己也說不清的苦楚，而今年她感覺到了前所未有的幸福。她知道，這一切是因為為民今年回來了。
因為為民還沒有放假，第二天為民騎著摩托要回縣城上班時候，雪瑩看著為民有種說不出來的失落。為民看出了雪瑩的失落，安慰道“雪瑩，我過幾天就回來了，也就是幾天的事兒。”雪瑩聽著臉上又掛起來了笑容。
臘月二十六，村裡又回來一個人——張飛。他出去了幾年，沒人知道他去了哪兒，有人說他在南方打工，有人說他在省城學手藝，還有人說他蹲了大獄。說什麼的都有，可誰也沒有證據。他回來的時候，穿著一件黑色的皮夾克，頭髮理得短短的，看著精神了不少，人也壯實了，臉上多了幾分成熟，少了以前的青澀和莽撞。他是坐班車回來的，揹著個大包，走在村路上，步子穩穩的。有人跟他打招呼，他笑著應了，那笑容很自然，不像以前那樣躲躲閃閃的。
張飛回來的第二天早上，雪瑩正在院子裡掃雪，院門被人推開了。張飛站在門口，手裡拎著大包小包的東西。他穿著一件深藍色的棉襖，圍著一條灰色的圍巾，臉凍得紅撲撲的。他看見雪瑩，笑了笑，那笑容裡有一種說不出的東西，像是親切，又像是感激。
“在掃雪呢？”他的聲音比以前沉穩了。
雪瑩愣了一下，然後笑了。“張飛？你啥時候回來的？”
“昨天。”張飛走進來，把東西放在石桌上。“給耀雲和黑娃帶了點吃的，還有給黑娃買的玩具。”
雪瑩看著那些東西，有糖果、餅乾、泡麵，還有一輛小汽車，塑膠的，紅色的，軲轆能動。她心裡有些疑惑，張飛對黑娃好，她能理解，畢竟他和黑娃他媽平遙有過那一段。但是後來平遙走了，他們應該沒有交集了。現在他昨天剛回來，今天就來看耀雲和黑娃，並且還給黑娃買玩具，這讓她有些想不通。
“張飛，你太客氣了，花這錢幹啥。”雪瑩給他倒了杯水。
張飛接過水杯，喝了一口，四下看了看院子。“家裡還好吧？”
“好，都好好的。”雪瑩在灶房裡忙活，準備做飯。“中午在這兒吃，別走了。”
“不了，我回家吃。我媽做了飯。”張飛說著，蹲下來，把玩具車遞給黑娃。黑娃接過去，新鮮得很，放在地上推著跑，嘴裡“嘟嘟嘟”地叫著。張飛看著他，嘴角帶著笑，那笑容裡有一種說不出的溫柔。耀雲在屋裡寫作業，沒出來。張飛就帶著黑娃在院子裡玩，他蹲在地上，陪黑娃推車，一會兒追一會兒跑，像個孩子一樣。黑娃玩得高興，咯咯地笑，笑聲一串一串的。雪瑩站在灶房門口，看著這一幕，心裡忽然有些感動。張飛變了，不是那個躲在窗臺上偷看她的毛頭小子了。他長大了，成熟了，知道對別人好了。她笑了笑，轉身進了灶房。
張飛的回來，讓村頭巷尾多了不少談資。有人說起他以前那些糗事，說他放牛把牛弄丟了，說他相親把人家姑娘拉上床，說他跟平遙那檔子事。可也有人替他說話，說“誰年輕時候沒犯過錯？改了就好”。張飛對這些議論充耳不聞，每天在家陪他媽，偶爾去村裡轉轉，跟人聊聊天，打打牌。
村裡人開始操心張飛的婚事。他都二十好幾了，還沒娶媳婦，他媽急得不行，見人就說“幫俺家張飛介紹個物件”。有人就想到了王香。王香就是趙天成的兒媳婦，丈夫趙柱子被趙建國殺了之後，她就成了寡婦。她在婆家待不下去，出去打工了幾年，也回來了。她回來的時候，穿得洋氣了，頭髮燙了，臉也白了，看著比走的時候年輕了好幾歲。村裡人見了，都忍不住多看兩眼。
有人撮合張飛和王香，說“你們倆都是單身，湊合過得了”。張飛聽了，只是笑笑，不說話。王香也不說話，低著頭，臉紅紅的。可張飛對這件事好像不那麼感興趣。他不再像以前那樣，見個女人就往上撲。他像變了個人似的，對男女之事看得很淡，或者說，他心裡已經有了別人。
雪瑩也替張飛著急。有一天，張飛來她家串門，她忍不住問他：“張飛，你也不小了，該成個家了。真不行了找王香結婚也不錯，都是同村的人，知根知底的。”
張飛坐在石凳上，低著頭，手裡擺弄著打火機，“啪嗒啪嗒”地打著火，又滅了。過了好一會兒，他才抬起頭，看著雪瑩，笑了，“你不用操心了，我心裡已經有人了。”
雪瑩愣了一下。“有人了？誰家的閨女？”
張飛沒有回答。他站起來，走到院子裡，蹲下來，摸了摸黑娃的頭。黑娃正在推那輛紅色的小汽車，嘴裡“嘟嘟嘟”地叫著。張飛看著黑娃，眼睛裡有一種雪瑩看不懂的光。那光裡，有溫柔，有愧疚，有一種說不清的、讓人心酸的東西。
雪瑩忽然明白了什麼，可她沒有說。她只是站在那裡，看著張飛的背影，心裡嘆了口氣。這個年輕人，心裡裝的那個人，恐怕不是誰家的閨女，而是那個再也回不來的人。他對黑娃好，不是因為他喜歡孩子，是因為他在贖罪。他欠平遙的，還不上了，只能還在黑娃身上。
雪瑩轉身進了灶房，開始做飯。灶膛裡的火燃起來，噼裡啪啦地響，映在她臉上，紅紅的。她往鍋裡添了水，下了米，切了幾塊紅薯。她想著張飛，想著平遙，想著那些亂七八糟的事。她覺得這世上的人，都不容易。有些人走了，就再也回不來了。有些錯犯了，就再也彌補不了了。她不知道該說什麼，只能在心裡默默地祝福他們，祝福張飛，祝福王香，祝福那些活著的人，能好好地活下去。
遠處，山門在陽光下沉默地立著。它看見了這一切，看見了張飛回來的身影，看見了他蹲在地上陪黑娃玩玩具的樣子，看見了他低著頭說“我心裡有人了”時的表情。它不說話，只是沉默地立著。風吹過石縫，嗚嗚地響，像是在問：你心裡的那個人，是誰？沒有人回答。只有風，還在吹。只有雪，還在下。
