為民走了。摩托車的聲音消散在晨風裡，那條彎彎曲曲的山路又恢復了往日的寂靜。他要去礦上追尋他心中那種無拘無束的夢想了。
山門下的小院一下子清淨了許多。只剩下雪瑩和黑嘴，大眼瞪小眼。雪瑩站在院子當中，秋風吹過來，涼絲絲的，吹不亂她的頭髮，卻吹亂了她的心。
這些日子為民在家，她已經習慣了那種夫唱婦隨、熱熱鬧鬧的日子。兩個人一起餵羊，一起做飯，一起坐在灶房門口說話。夜裡躺在床上，身邊有個人，哪怕不說話，心裡也是踏實的。現在他一走，這院子忽然就空了，空的讓人心慌。她站在那裡，像一棵被風吹彎了的樹，搖搖晃晃的。
她站了很久，直到風吹得她打了個哆嗦，才回過神來。她嘆了口氣，對自己說：日子還要過，羊還要喂，圈還要修。她轉身走進灶房，洗了把臉，換了一件舊衣裳，把頭髮紮緊了。對著鏡子照了照，鏡子裡那張臉，還是那張臉，只是眼裡的光暗了一些。她深吸一口氣，出了門。
她先去了平遙家。平遙正在院子裡餵雞，手裡端著盆，撒著苞穀粒，嘴裡“咕咕咕”地喚著。看見雪瑩進來，她笑著問好。
“嫂子，這麼早？”
“平遙，我想把羊圈擴一擴。你幫我看看，咋弄好，順便搭把手。”雪瑩沒有繞彎子，直接說了來意。
平遙放下盆，拍了拍手。“好的嫂子，走，看看去。”
兩個人一前一後，去了雪瑩家的羊圈。羊圈是保民在世的時候壘的，石頭砌的牆，頂上搭著瓦頂。那些年羊多，圈也大，羊叫聲此起彼伏，熱鬧得很。後來保民走了，雪瑩一個人忙不過來，賣了不少，圈就空了一大半，冷冷清清的。再後來她嫁給了為民，心裡踏實了；耀雲也上了初中，住校了，不用天天接送。她又有了心思。加上這幾年羊價漲了，她心裡那團火，又燒起來了。
“這兒，還有這兒，都擴出去。後面那塊空地反正閒著，圍進來，能多養十幾只。”雪瑩指著羊圈後面的地方，用手比劃著。她的手不大，可那架勢，像個將軍在排兵佈陣。
平遙看了看，點了點頭。“行，我幫你。估計兩天就能弄好。”
說幹就幹。兩個人去山上砍了幾根粗竹子，又去鎮上買了鐵絲和塑膠布。平遙掄著鋤頭挖坑，一下一下的，砸得地上“咚咚”響。雪瑩扶著竹竿往坑裡栽，一棵一棵，擺得端端正正的。一個下午，羊圈就擴出去一大截。第二天，她們又去河邊撿了不少石頭，一塊一塊地搬回來，把牆腳砌結實了。太陽毒得很，曬得人頭皮發燙，兩個女人的臉上全是汗珠子，衣裳溼透了，貼在身上，露出了女性完美的，由於勞作而呈現出來的完美身材。平遙喘著氣說歇會兒吧，雪瑩說不歇，一口氣幹完了在歇。
她彎著腰搬石頭，汗水順著下巴往下滴，她用手背一抹，繼續搬。平遙看著她那單薄的身體和那副拼命的架勢，心裡又佩服又心疼。
“嫂子，你這是要把羊養成群啊。”平遙靠在鋤頭上，喘著氣說。
雪瑩擦了把汗，笑了。那笑容裡，有期待，也有倔強。“為民去開礦，不知道是賠是賺。我不能光指望他，我得把咱的日子過穩當。羊價漲了，多養幾隻，一年下來也能攢點。萬一他那邊賠了，家裡面還能撐著。”
平遙愣了一下。她看著雪瑩，看著那張被太陽曬得紅撲撲的臉，心裡忽然湧起一股熱流。原來雪瑩不只是為自己，她把為民的後路都考慮進去了。她這搭的不是羊圈，是為為民搭建的後路。
羊圈擴好了，雪瑩又開始琢磨換羊的事。她那些羊都是本地土羊，她聽人說，有種羊不僅能賣肉還能剪羊毛，一年剪兩三茬，一茬能賣不少錢。她眼睛裡冒著光，跑去打聽了誰家有那種羊，然後騎著腳踏車就去了。
那戶人家在隔壁村，養了一群改良羊，毛又密又長，白花花的，看著就喜人。雪瑩蹲在羊圈邊，看了又看，摸了又摸。她跟人家商量，用自己兩隻大羊換人家三隻小母羊。人家猶豫，她又加了一隻，三隻大羊換四隻小羊。對方這才點了頭。她牽著換來的幾隻羊往回趕的時候，平遙半路上來接她。兩個女人一前一後，趕著羊走在山路上。羊鈴叮叮噹噹的，在寂靜的山谷裡格外清脆，像一首唱不完的讚歌。
“嫂子，你這算盤打得精啊。大羊換小羊，看著虧了，可這小羊能剪毛，一年下來比大羊還划算。”平遙笑著說。
雪瑩也笑了，笑聲在山谷裡迴盪。“我也是聽人家說的。羊毛不重，可價錢好。咱這山上有的是草，不花啥成本，養一隻是一隻。”
新羊進了圈。雪瑩蹲在羊圈邊，看著那幾只小羊，心裡美滋滋的，像喝了蜜一樣甜。小羊們低著頭吃草，毛茸茸的，像一團團白雲落在草地上。她伸手摸了摸，毛軟軟的，暖暖的，比她以前的土羊厚實多了。她站起來，拍了拍手上的草屑，對平遙說：“平遙，你家的羊圈也該修修了。走，我幫你去弄。”
平遙不好意思了，搓著手。“嫂子，你剛忙完自己的，又來幫我。”
雪瑩拉著她就走。“咱倆誰跟誰？你幫我，我幫你，這樣兩家日子才能夠都過好。”
她們又忙活了一天，把平遙家的羊圈也修好了。平遙站在新修的羊圈前，看著那幾只羊，心裡熱乎乎的。她想起自己剛回趙家灣那會兒，什麼都沒有，是雪瑩給了她兩隻母羊，讓她有了盼頭。現在她有了七八隻羊，雖然不多，可一天比一天好。她看著雪瑩忙著添草的背影，心裡暗暗想：跟著嫂子幹，準沒錯。
晚上，雪瑩一個人坐在灶房門口，端著碗吃飯。灶膛裡的火還燃著，火苗一跳一跳的，映得她臉紅紅的。她吃著吃著，忽然發起呆來。筷子停在半空中，飯粒從碗沿掉下來，落在桌上。她想著為民，不知道他到了沒有，不知道礦上的活累不累，不知道他吃飯了沒有。她放下碗，走進屋，拿起電話，撥了為民留給她的號碼。電話響了好幾聲，沒人接。她又撥了一遍，還是沒人接。她放下話筒，嘆了口氣，站在窗前，望著遠處的山門。月光照在它身上，白花花的，像是在等她說什麼。
她不知道礦上什麼樣，不知道為民能不能挖到金子，不知道以後的日子會怎樣。她只知道，她不能閒著，不能讓這個家垮了。她在心裡說：為民，你在外面闖，我在家裡撐。不管咋樣，咱們一起扛。
她轉過身，閂好院門。走進屋裡，躺在床上，伸手摸了摸身旁的枕頭——空的，涼的。她把被子裹緊，面朝牆，閉上眼睛。
不知過了多久，她迷迷糊糊地睡了過去。夢裡，她看見為民騎著摩托車回來了，後座上綁著大包小包，笑呵呵地說：“雪瑩，我掙到錢了。”她也笑了，笑得很開心。
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