愛娟在金城安頓下來以後，為民的心裡像是卸下了一塊石頭。
愛娟不在小香港了，自己也眼不見心不亂，不用每次看到她的身影，自己的理智和男性荷爾蒙就在交戰。可他偷摸借錢給愛娟這件事，他卻沒有告訴雪瑩。這件事總讓他覺得不妥，總感覺有點對不起雪瑩。
礦上的日子照常過著。為民每天早起，進洞子，看礦脈，安排工人，算賬。日復一日，像一臺上了發條的鐘，走得穩穩當當。
入夏以後，礦上來了個新人——馬學琴，以前趙家灣的婦女主任，平遙當婦女主任之前的那個。她在村裡待著也沒事做，為民讓雪瑩找個人來礦上做飯，雪瑩就讓她來了。給為民、李國才、李連福和礦部幾個管事的燒菜做飯，一個月給幾百塊錢。
馬學琴四十來歲，圓臉，大嗓門，走路帶風，做飯是一把好手。
為民的洞口礦脈穩、產量高，除去工人工資，每個月能落不少。張丹的洞口也不錯，位置雖不如為民的好，可他捨得投入，產量也上來了。兩個洞口都在賺錢，各幹各的，井水不犯河水。偶爾在礦部碰上，還能坐下喝杯酒、聊幾句閒話。可誰都知道，這種和平是表面的，底下的暗流誰也沒說破。
張丹現在不藏著掖著了。以前他還顧著面子，包了愛紅養在小香港，偶爾去住一晚。現在他直接把愛紅接到了礦山，在工棚區給她單獨安排了屋子，鋪了乾淨被褥，過起了礦山上的“夫妻生活”。工人們背後議論，說他家裡有老婆還在外面瞎搞，遲早要出事。可當面沒人敢提，張丹現在有錢了，誰也不想得罪財神爺。為民看著這些，心裡說不上什麼滋味。他跟張丹是同學，知道他家裡有老婆孩子，可這種事他管不了，也不想管。
為民自己也變了。李國才那輛破面包車開了好幾年，除了喇叭不響哪兒都響。為民買了一輛黑色的桑塔納，新車坐上去整個人都覺得精神了。他還買了大哥大，收拾得也利索了不少，覺得自己好像年輕了幾歲。
礦上人們的生活隨著時代的發展在進步，他們的故事也在不斷發生著變化。
那天下午，為民正在睡午覺。夏天天熱，宿舍裡像個蒸籠，他翻來覆去好不容易睡著了，忽然一陣“框框框”的敲門聲把他給驚醒了。
“為民！為民！快起來！”馬學琴的大嗓門隔著門板喊起來。
為民開了門，馬學琴圓臉通紅：“快去看看吧，礦部出事兒了！那個老闆的原配和小三打起來了！”
“誰跟誰？”
“李國才的原配跟她那個小三唄！在李國才辦公室吵起來了，我聽見摔東西了！”
為民心裡一驚，徹底醒了。原配——鍾豔，李國才的老婆。他見過一次，還是考駕照去李國才家吃飯那次，對她那種愛搭不理的表情記憶深刻。小三——王香，趙天成的兒媳婦，以前在山路上跟他表過白的那個女人。他在金城就知道了這件事，可從來沒跟任何人提起過。
這兩個人碰到一起，不打出事才怪。
“這種事咱不摻和，人家的家事兒，外人管不了。”為民說。
馬學琴急了：“你乾爹讓我過來叫你的！”
為民嘆了口氣。乾爹發話了，那就不能不管了。
他穿好襯衫蹬上皮鞋，跟在馬學琴後面往礦部走。手有點抖，不是怕，是不知道去了該說什麼。這種事，幫誰都是錯。
還沒走近，就聽見樓裡傳出來的聲音——女人的尖叫聲、摔東西的哐當聲，還有李國才悶聲悶氣的吼聲：“別吵了！都給我住手！”
為民站在礦部門口，猶豫了幾秒鐘。他沒有想好自己該站在哪一邊。鍾豔是合法妻子，王香是同村人，並且王香還向他表白過——幫誰都是錯。
可乾爹讓他來，他不能退縮。
他深吸一口氣，推開門，邁步走了進去。
