為民從辦公室出來，往山下走，他沒有開車。
他不想開車。他想用步子走一走，用腳底板量一量這片他生活了好幾年的地方。
從礦部出來，沿著那條碎石路往下走。路兩邊是灰撲撲的山坡，坡上長著枯黃的草，風一吹，唰唰地響。這裡的每一塊石頭他都熟悉——哪塊石頭硌腳，哪塊石頭下雨天打滑，他閉著眼睛都知道。這條路上他走了無數遍，從騎摩托車到開那輛破面包車的時候開始走，走到換了桑塔納，走到現在。以前走這條路，心裡裝的是礦石、賬本、工人的工資、洞口的產量。今天走這條路，心裡裝的是別的東西——是那些說不清道不明的、沉甸甸的、讓他鼻子發酸的東西。
他走得很慢。不是走不動，是不想走快。走快了，這些石頭、這些樹、這些被風吹得東倒西歪的枯草，就來不及看了。他怕自己以後再也看不到它們了。不是看不到，是沒機會看了。回趙家灣以後，他可能來這裡的機會就更少了。這裡不是他的家，是他打拼過的地方，是他跌倒又爬起來的地方，是他認了乾爹、送了乾爹的地方。他把幾年的光陰扔在了這裡，換了一身塵土，換了一筆存款，換了一腦子忘不掉的回憶。
不知不覺，他走到了小香港。
小香港還是老樣子。這條巷子，他太熟悉了。熟悉到哪家門口有臺階，哪家窗戶上貼著褪色的窗花，他都知道。這裡留下了他這幾年的所有回憶——心酸的、刺激的、心動的、飄然的，一樣都不少。
他站在巷口，望著裡面，沒有往裡走。
他先去了李連福的家。
那扇門關著。他站在門口，沒有敲門，也沒有推門。他知道乾媽王慧珍在裡面。自從乾爹走了以後，乾媽就一個人住在這裡。李國才叫她搬到礦部去住，她不去，說住慣了，不想挪窩。她每天看起來生活和以前一樣，但為民知道她是把苦和思念留在了自己心裡，自己默默的流淚。
為民站在門口，猶豫了很久。他想推門進去，看看乾媽，跟她說幾句話。可他不知道進去能說什麼。說“乾媽，你還好嗎”？不好，她不好。說“乾媽，保重身體”？這話太輕了，輕得像一片紙，風一吹就沒了。說“乾媽，我要走了，以後來看你”？說了又能怎樣？只會讓她更傷心。她剛送走了老伴，又要送走乾兒子。他不想讓她再哭一次。
他看了看那扇門，在心裡說：乾媽，我先不進去了。等我回去了，等過一陣子，我帶著雪瑩一起來看你。到時候我帶你去縣城買衣服，雪瑩說的，她說了好多次了，一直沒抽出空來。下次一定來。
他轉過身，沒有進去。
可他沒有馬上離開。他站在門口，望著那扇門，望著那扇門上面的屋簷，望著屋簷上那幾片被風吹得翹起來的瓦。他的思緒被拉回到幾年前——拉到那個雪瑩陪著他來乾爹家裡還三萬塊錢的下午。
那時候他和張丹賠了錢，背了債，整個人像霜打的茄子，蔫了。雪瑩賣了孃家的房子，他們揣著那三萬塊錢，來到小香港，敲開了乾爹的門。乾爹那個時候體貼他們生活困難並沒有收他們的錢，並且給他介紹了新的、品位高的洞口給他。
從那天起，他的人生才開始改寫。乾爹不但給了他洞口，還給了他面子，給了他在這座礦山上站住腳的底氣。他慢慢地賺了錢，換了車，買了大哥大，從一個賠光了本錢的倒黴蛋，變成了別人嘴裡的“趙老闆”。這一切，都是從那個下午開始的。
他感謝乾爹。不是嘴上說說的那種感謝，是從骨頭裡、從血液裡、從每一個毛孔裡往外冒的那種感謝。沒有乾爹，他趙為民現在不知道在哪裡？在幹著什麼？可乾爹已經走了。那些感謝的話，他再也說不出口了。
他轉過身，離開了李連福的家。
往前走，他來到了愛娟以前住過的那條巷子。
巷子很窄，兩邊是低矮的出租屋。牆根長著青苔，牆皮掉了一塊一塊的，露出裡面的紅磚。頭頂上電線亂七八糟地拉著，像一張破網。
為民站在巷口，望著裡面。他認出了那間屋子——愛娟以前住的那間。門頭上的招牌換了，但為民知道現在這裡還是做那種生意。只是裡面的人換了，不是愛娟，不是愛紅了，換了他不認識的人。可屋門口那個衛星接收器還在，圓圓的，面朝南，像一隻眼睛，看著這條巷子，看著來來往往的人。
他想起那個下午。那個幫愛娟裝衛星鍋的下午。想起了在那個屋子裡面發生的所有事情；想起了自己穿著溼漉漉的褲子回到礦上辦公室的場景。這一刻他笑了，這段回憶也許已經刻在了自己腦海裡，自己一輩子都忘不掉了。
他站在巷口，看著那個衛星接收器，忽然笑了。
那笑容不是苦笑，也不是嘲笑，是那種想起年輕時候做過的荒唐事，覺得好笑，又覺得心酸的笑。那些事，他做過了，不能假裝沒做過。那些回憶，他忘不掉，也不能假裝忘掉了。它們長在他心裡，像樹根一樣紮下去，拔不出來。
他轉過身，離開了那條巷子。
最後他來到了牛肉湯館，就是那個自己最窘迫的時候，喝不起一碗牛肉湯的湯館。
為民推門進去的時候，店裡人不多。老闆正在灶臺前切牛肉，聽見門響，抬起頭，看見是他，笑了。
“趙老闆，來一份多少錢的？”
“一份二十的，少要辣椒。”為民說。
。來下坐置位的窗靠個了找，碗過接民為。前面他到端，花蔥、菜香上撒，去上澆湯的燙滾勺一了舀裡鍋從又，裡碗進放牛的好切把一了抓上板案從，頭點了點闆老
